Паси овец Моих

Бог всюду находит Своих проповедников. Джона Уэсли Он выбрал из среды духовенства Епископальной церкви, Джорджа Вайтфильда Он нашел за стойкой кабака, и оба они стали великими мастерами проповеди. Огромное влияние Вайтфильда, которое он оказывал на своих слушателей, мы можем представить, вспомнив хотя бы то, что Бенджамин Франклин не хотел брать с собой деньги, когда шел на проповедь Вайтфильда. Перед тем, как идти, он обычно опустошал свои карманы, зная, что не сможет устоять перед призывом Вайтфильда жертвовать деньги в поддержку дома для сирот.

Однажды на собрании Вайтфильд рассказывал о гибели парохода, захваченного жестокой бурей. Описывая панику пассажиров, треск падающей мачты, грохот волн, заливающих палубу, он воскликнул: «Что же нам теперь делать?» В собрании было несколько моряков, они вскочили на ноги и в один голос принялись кричать: «Спустите шлюпку, спустите шлюпку!»

Лорд Честерфилд, который был великим рационалистом того времени и не верил никому, кроме себя самого, все же однажды пришел послушать проповедь Вайтфильда. Вайтфильд рассказал о слепом нищем, которого водила маленькая собачка. Однажды собачка повела его вверх, к самому краю глубокого обрыва. В последний момент собачка дернулась, и веревка выскользнула из рук слепого. Он остался стоять один на краю пропасти.

Он поднял вверх тросточку, с которой обычно ходят слепые. Тросточка выпала из его руки. Он нагнулся, чтобы взять ее, так как думал, что она лежит возле его ног… В этот момент Честерфилд вскочил на ноги и, желая остановить трагедию, закричал: «О, Боже! Он упадет вниз!» Если вы научитесь так говорить с людьми — вы станете великими проповедниками.

Все великие проповедники были великими художниками. Они умели видеть и благодаря этому имели, что дать другим. Нам следовало бы развивать христианское воображение, учиться передавать другим то, что видим сами.

Вайтфильд, как и Уэсли, был мужем молитв. Он всегда находился в близости с Богом. Он говорил, что основное в подготовке проповеди — это молитва, чтение и духовное размышление. У Джона Уэсли была маленькая молитвенная комната, в которой он мог уединяться для молитв. В этой комнате не было ничего, кроме стула и маленького камина. В комнате было одно окно, но оно было размещено высоко под потолком.

Я советую вам приобрести книги великих проповедников и прочитать их проповеди. Вам доставит много приятных минут книга Эдгара Дэ Витта Джонса Царственные мужи кафедры, изданная в 1951 году. В ней очень много удивительных портретов и интересных фактов из жизни проповедников, которые были представлены в университетских лекциях, составленных Лайманом Бичером. Книга начинается с рассказа о Генри Вард Бичере — человеке, к которому должны вновь и вновь обращать свои взоры проповедники, и который в одной из своих лекций, обращенной к молодым проповедникам, сказал: «Вы думаете, что своей проповедью вы должны достигнуть самых высоких умов? Достигните стоящих внизу, и вы сможете быть уверенными, что достигли и находящихся на самом верху. Тот, кто ставит домкрат под крышу, не может поднять всего здания, но тот, кто кладет его под самые нижние бревна, поднимет и дом».

Вышеупомянутая книга содержит в себе историю американского проповедования в течение последних восьмидесяти лет и доходит до наших дней. Там вы сможете прочитать о таких проповедниках, как д–р Нибур, д–р Шерер, доктора Батрик, Сокмен, Сизо и о многих других.

С течением времени изменяется и вид проповедования. Живая деятельная проповедь сегодня похожа более на беседу. На мой взгляд, проповедование и есть дружеское собеседование. Подобно прекрасной музыке, весть не нужно защищать, а только преподносить людям для прослушивания. Непременно прочтите описание жизни епископа Симпсона из Методистской епископальной церкви, который в мрачные дни гражданской войны находился рядом с Авраамом Линкольном и молился вместе с ним. Епископ Симпсон был оратором–импровизатором. Он никогда не использовал ни записей, ни конспектов. У него была маленькая записная книжка, в которой он отмечал связующие места из Священного Писания, отмечал свои мысли как отклики на события. Письменно он набрасывал только скелет проповеди, часто за несколько часов до выступления. Но поднимаясь на кафедру, он никогда не брал с собой эти записи.

Подобно Вайтфильду, епископ Симпсон отказался от той мысли, что проповедь никогда нельзя повторить. Вайтфильд говорил: «Я не могу правильно преподнести проповедь, пока не повторю ее сорок раз». Не бойтесь повторять проповеди, которые вы уже произносили раньше, но постоянно совершенствуйте их. Выбрасывайте слабые места. Дополняя, сделайте эти проповеди сильными орудиями в ваших руках, в руках слуг Царя. Не допускайте, чтобы готовая проповедь связывала ваши мысли, но возрастайте вместе с ней.

Обратимся к Филиппу Бруксу, к его знаменитой проповеди «Дух человека — это свеча Господня», которую он произнес во время посещения им Вестминстерского аббатства.

Прочтите эту проповедь, прочтите биографию проповедника. Он был самым великим проповедником среди тех, которых когда–либо дала нам Протестантская епископальная церковь. И как большинство великих проповедников, он почти никогда не использовал в своей проповеди выдержки из книг других людей. Проповедование он определял как «передачу истины от человека к человеку».

Вспомним Де Витта Телмеджа. Его жена умерла в нашем вашингтонском санатории. Стиль его был необычайно ярок, он был воистину великим оратором. Как и все великие проповедники, он говорил, обращаясь к сердцам слушателей. Вот его слова: «Пропо–ведник должен говоршь, горя желанием помочь кому–либо. Помощь нужна каждому; только неразумному она не нужна».

Он использовал в основном тексты Ветхого Завета, хотя сам не был доктринальным проповедником. В его трудах более выделяется актуальность, нежели исследование текста, но все же его весть была ясна.

Свои проповеди он делил на части, каждая из которых, в свою очередь, имела разделы. Например, его проповедь «Библейский смех» состояла из пяти частей:

1. Смех Сары — смех скептицизма.

2. Смех Давида — смех духовного восторга. «Тогда наши уста были полны смеха» (иной перевод).

3. Смех глупца — смех греховного веселия. «Что треск тернового хвороста».

4. Смех Бога — смех вечного осуждения. «Живущий на небесах посмеется».

5. Небесный смех — смех вечной победы, радости и ликования. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся».

Телмедж рассказывает нам, что раньше он имел привычку читать, свои проповеди с листа. Почему он перестал делать это, я уже рассказывал вам. Когда он уже был близок к смерти, сын спросил его, во что он верит? Телмедж ответил, что когда ему было 30 лет, он верил в 50 истин, теперь же он верит только в одну истину — в то, что он великий грешник, а Иисус — великий Спаситель.

Нельзя не упомянуть и о Билли Санди, которого Господь вырвал из бейсбольной команды Чикаго. Два самых лучших библейских учителя, которые когда–либо были у меня, были обращены именно им. Когда одна из них, в свое время, подошла к нему после собрания и выразила желание стать христианкой, она произнесла следующие слова: «Господин Санди, к какой Церкви я должна присоединиться? Я хочу поступить согласно с Библией». «Все Церкви основываются на Библии», — ответил он. «Я знаю, но я хочу находиться именно в той, которая…» «Познакомьтесь поближе со всеми Церквами и узнаете, к какой вам присоединиться».

Тогда она сказала: «Нет, вы познакомили меня с Иисусом, и я поняла, что вы знаете такую Церковь. Пожалуйста, скажите, какая церковь, по вашему мнению, больше остальных согласуется с библейским учением?» «Если вы желаете следовать Библии, то присоединяйтесь к Адвентистам Седьмого Дня».

Она так и сделала. Она стала прекрасным библейским учителем. Она была среди тех людей, которые помогли мне приобрести для истины многие души, многие сотни душ, а точнее — около двух тысяч душ.

Нам уже не остается времени поговорить о Муди, об этом горящем кусте, который в минуты уныния, когда ему казалось, что перед ним тупик, отправлялся в Англию и посещал собрания Сперджена. Он садился на балконе, клал руки на перила и слушал проповеди. Слезы катились по его щекам. Жены Муди и Сперджена были подругами. Пять–шесть вечеров он слушал Сперджена, а потом садился на пароход и возвращался в Америку, исполненный огня и мужества, готовый с новыми силами взяться за проповедническую работу. Настолько полезно слушать проповеди других. Идите и слушайте великих проповедников.