Защити меня

— Спасибо за совет.

Эшли сама поморщилась от того, сколько надменности послышалось в ее голосе. Но нисколько не смущаясь этого факта, она отвернулась обратно к бару, и только тогда позволила себе выдохнуть. К таким замечаниям она привыкла уже давно, особенно от мужчин, подобных этому. С отличной фигурой, сильным натренированным телом, он наверняка презирал подобных ей девушек.

Стараясь избавиться от неприятных ощущений, Эшли еще сильнее укуталась в пиджак, не обращая внимание на духоту бара. Пусть лучше она будет умирать от жары, чем чувствовать на себе презрительный взгляд незнакомца. Блузка и прежде была слишком тонкой, а сейчас, казалась просто невесомой и ничего не скрывала. Опустив взгляд, Эшли увидела кружево бюстгальтера, проступающего сквозь тонкую бледно-розовую ткань.

Пустой бокал с резким и неприятным звуком опустился на барную стойку, отчего Эшли испуганно вздрогнула. Слегка повернув голову, она взглянула сначала на крепкую руку, а затем перевела взгляд на уже знакомого мужчину. Тот же в свою очередь даже не взглянул на нее, полностью игнорируя. Махнув бармену, он указал на бокал, желая повторить заказ.

Эшли тут же вспомнила о том, что ей самой будет не чем платить за вино. Сегодня точно не ее день.

Скрипнув зубами, она снова повернулась, на этот раз не собираясь размахивать руками. Похоже, сегодня ей придется позволить себе больше, чем один бокал. А для этого несомненно потребуются деньги. И в который раз за этот вечер она отправилась к столику, где сидели подруги.

Кейн смотрел на бокал, упрямо запрещая себе даже повернуть голову в сторону незнакомки, что поспешно удалялась в самую глубь бара. Особенно трудно было отвести взгляд от того, как прекрасно и притягательно выглядела ее пышная грудь, обтянутая мокрой блузкой. Завораживающая картина для любого мужчины.

Странно, но Кейн никогда прежде не замечал за собой особой любви к подобному типу женщины. Стройные и подтянутые, вот какие всегда привлекали его внимание.

Нахмурившись, он покачал головой, отмахиваясь от этого внезапного наваждения. Он здесь совсем не для того, чтобы искать себя связь на ночь. Совсем не для этого. Прошло две недели с того момента, как они нашли тело убитой, а он сам окончательно потерял спокойный здоровый сон. И он знал что причиной тому было не только жестокое преступление.

Сжав кулаки, Кейн едва сдержался от того, чтобы не садануть ими по поверхности барной стойки. Черт побери, но все сходилось и сколько бы он не сопротивлялся этой мысли, но ему все же пришлось признать, что прошлое последовало за ним.

Страшное и очень жестокое прошлое.

Бокал, наполненный пивом появился перед Кейном и он не задумываясь тут же глотнул пенный напиток. Пусть бар и не был подходящим местом, для того чтобы расслабиться, но шум помогал заглушить неприятные воспоминания, которые его преследовали.

Сделав еще один глоток, он повернулся к людям, веселящимся в едва освещенном танцзале. В маленьком городке было не много мест в которых можно отдохнуть, а этот бар выглядел одним из лучших. И каждый вечер казался переполненным.

Облокотившись локтем на барную стойку, Кейн внимательно осмотрел толпу, действуя больше по привычке, нежели по необходимости. Ему всегда было спокойнее, если он знал чего ожидать и видел, с какой стороны к нему может подкрасться неприятность.

Вздохнув, он поднес бокал ко рту, как тут же, совершенно внезапно его пристальный взгляд, выхватил из толпы чье-то незнакомое лицо. И этот незнакомец следил именно за ним. Нет, не просто следил. Настороженно выжидал. Поставив бокал на столешницу, Кейн не раздумывая бросился вперед, собираясь убедиться в том, что не ошибся.

Стремительно продвигаясь сквозь толпу, он не сводил взгляд с многообразия лиц, нутром чувствуя, что тот, о ком он думал, все еще здесь. Он чувствовал на себе его ответный взгляд, которым он следил за ним. Теперь все внимание Кейна было сконцентрировано на этом странном чувстве, и он двигался скорее по наитию, чем по знанию. Он шел, практически не глядя себе под ноги, а только смотря по сторонам. За что и поплатился.

Громкий женский вскрик он услышал только тогда, когда что-то очень мягкое и женственное врезалось в него. Кейн отвлекся и инстинктивно вытянул руки, поддерживая ту, что просто упала в его объятия. Чертыхнувшись, он посмотрел перед собой с удивлением увидев уже знакомую блузку, на уже знакомой девушке.

— Черт бы тебя побрал, — прорычал он, мгновенно отталкивая ее от себя.

Эшли не могла поверить, что все вновь повторилось. Почему именно этот мужчина встал у нее на пути. Или это она сама встала перед ним? Проклятье, этим вечером ей точно надо было остаться дома, а не искать неприятности на свою голову.

— Вам стоит быть повежливее, — поморщившись от неприятных ощущений в руках, пробормотала Эшли, — И смотреть по сторонам не помешало бы.

Нахмурившись, Кейн посмотрел на девушку с высоты своего роста. Похоже, его первое впечатление было обманчивым, и перед ним стояла очередная пустышка со слишком вздорным характером.

— Свали с моих глаз, — прорычал он. Схватив обомлевшую от такого грубого поведения Эшли, Кейн сдвинул ее с места, и быстро обошел. Сейчас, самое важное было найти того, кто следил за ним.

Нахмурившись, Эшли смотрела вслед мужчине, не понимая почему он так отреагировал на нее. Пожав плечами, девушка подошла к бару, собираясь наконец-то получить свой напиток, из-за которого пережила столько неприятностей.

Кивнув бармену, Эшли протянула ему деньги и взяла бокал с вином. Она уже собиралась отпить немного, как заметила что бармен протягивает ей какую-то вещь. Вопросительно посмотрев на него, она все же приняла то, что он протягивал.

— Что это? — спросила она, рассматривая красную шелковую ленту в своих руках.

— Просили передать вам, остальное меня не касается, — пожал плечами мужчина, а потом отошел в сторону, чтобы принять очередной заказ.

Ничего не понимая, Эшли повернулся в сторону зала, надеясь увидеть кого-то знакомого, кто мог бы так нелепо подшутить над ней. Но никого не было. Еще раз взглянув на странную ленту в своих руках, Эшли пожала плечами. С бокалом в руках, она направилась к своему столику, надеясь что больше никогда не встретится с тем неприятным мужланом.

Глава 3

Прижав кончики пальцев к вискам, Эшли зажмурилась, позволяя себе немного отдохнуть от яркого солнечного света, который настырно проникал даже сквозь опущенные жалюзи. Духота летнего дня измучила девушку, отчего ей уже несколько раз приходилось отправляться в ближайшее кафе за ледяными напитками. А еще лучше было бы прикупить в офис вентилятор, просто необходимый в подобное время года. Почему не задуматься об этом?

Резко выдохнув, Эшли схватила со стола лист бумаги и откинув голову, лихорадочно замотала им прямо перед собой. От наслаждения она не смогла сдержать стон удовольствия. Как же приятно.

Проклятье! Не стоило вчера столько пить. Как она и подозревала, одним бокалом вина дело не закончилось, и прихватив с собой бутылку шампанского подруги отправились к ней домой, собираясь продолжить праздник. В тот момент, Эшли даже не вспомнила обо всем, что произошло перед барной стойкой. Незнакомец остался в прошлом. Они все равно больше никогда не встретятся.

Застонав от досады, Эшли подскочила со стула и обошла стол. Обхватив себя руками, она заметалась по небольшому офису, радуясь, что сейчас находилась здесь в полном одиночестве. Остальные сотрудники отправились в кафе, пользуясь обеденным перерывом.

Покачав головой, Эшли едва не топнула ногой. Сегодня, обида с еще большей силой накатила на нее. Черт бы побрал того мужчину, который так грубо обошелся с ней. Эшли не понимала, почему это так сильно задело ее, затмив собой даже мысли о работе. А ведь обычно она была очень сосредоточенное, выполняя задания в офисе. Но, только не в этот день.

Остановившись, Эшли бросила взгляд на часы, понимая, что да конца рабочего дня осталось как минимум три часа, в каждый из которых ей придется активно потрудиться. Мотнув головой, девушка вновь уселась за стол, собираясь последовать поставленной перед собой цели. И теперь, даже скрип входной двери не мог ее отвлечь.