Защити меня

Защити меня

Глава 1

Кейн открыл глаза и уставился в темноту комнаты. Его дыхание сбилось, а капли пота стекали по вискам, доставляя неприятное ощущение чужого прикосновения. Не выдержав, Кейн вскинул руку и провел ладонью по лбу. Проклятье. Изнуряющая жара которую ночь подряд мешала ему спать. Или дело вовсе не в жаре?

Нахмурившись, Кейн закрыл глаза, восстанавливая дыхание и пытаясь отрешиться от странного предчувствия. Только вот думать об этом выходило куда легче, чем сделать. Дурное предчувствие не покидало его уже несколько дней. С той поры он окончательно потерял покой. И даже тяжелый рабочий день в участке не приносил ему той желанной усталости, от которой он бы без сил упал на кровать и уснул.

Вот и сейчас, вместо того чтобы погрузиться в глубокий сон, Кейн раздраженно выдохнул. Открыв глаза, он посмотрел на прикроватные электронные часы и громко чертыхнулся. Слишком поздно, чтобы заснуть, но и слишком рано, чтобы собираться на работу.

Смирившись, Кейн поднялся с кровати и как был, босиком, направился на кухню. Он не стал затруднять себя одеждой. Сейчас, в начале июня их небольшой городок превратился в настоящее пекло, которое не прекращалось даже с наступлением ночи. И только вентиляторы, установленные во всех комнатах дома, хоть немного овевали его обнаженное тело приятным прохладным ветерком.

Кейн щелкнул выключателем и кухня озарилась ярким светом. Кейн любил свой дом. Когда он переехал сюда три года назад, то позаботился о том, чтобы любая деталь интерьера была продумана для его собственного удобства. Так и вышло. Все на своем месте. Каждая вещь, каждая деталь. Даже пистолет, который он хранил как можно глубже в верхнем ящике за коробками с быстрыми завтраками. Еще один был спрятан в прикроватной тумбочке в спальне. Никто кроме него об этом не знал. В его доме редко бывали гости. Тем более любопытные.

Потянувшись к кофеварке, Кейн нажал на кнопку включения. Кофе. Вот что могло хоть немного привести его в чувство. Бодрящий и очень крепкий.

Дожидаясь, пока тот приготовится, Кейн взмахнул руками и подтянулся, прогоняя усталость и сонливость. Конечно, для его тела, сильного и привыкшего к многочасовым тренировкам, этого оказалось катастрофически мало. Мышцы привычно заныли, а значит после обязательной кружки кофе, ему придется спуститься в подвал, перестроенный в тренажерный зал. Несколько часов наедине с тяжелым грузом, ну а дальше рабочий день. Именно в таком режиме Кейн жил уже долгие три года. Сегодня же у него выдался единственный выходной, который он не знал как провести.

Громкий сигнал кофеварки раздался в тишине кухне, одновременно со звонком телефона. Помня об автоматическом отключении, Кейн проигнорировал кофе и потянулся, чтобы ответить на вызов. Хоть он и не любил ночные звонки, но понимал, что не может оставить тот без ответа.

— Слушаю.

— Забудь о своем выходном, тебе придется приехать.

Напряженный голос Джонатана Бейкера, его напарника, раздался по другую сторону. И он лучше, чем кофе или тренировка подействовал на Кейна. От бестолковой сонливости не осталось и следа. Прижав ладонь к мраморной столешнице, Кейн так же напряженно, как и до этого Джонатан, спросил:

— Что случилось?

Кейн понимал, что единственной причиной по которой напарник мог потревожить его в выходной, было совершенное преступление. Только убийство.

— Произошло убийство, — обеспокоенно вздохнув, Джонатан подтвердил его мысли. — Ты должен увидеть это.

— Еду.

Кейн бросил трубку, зная, что друг отправит адрес сообщением. Не тратя время, он схватил кружку с кофе, и сделав первый глоток, направился обратно в комнату, собираясь как можно скорее принять душ. На промедление не было времени.

Прошло меньше часа, когда Кейн остановил свою машину около небольшого заброшенного парка. Черт бы побрал этих больных подонков, но подобное место казалось для них самым подходящим, чтобы прятать тела своих жертв.

Покачав головой, Кейн поспешно схватил пиджак и надел его, скрывая кобуру с пистолетом. Только удостоверившись в том, что жетон надежно закреплен на поясе, мужчина вышел из машины.

Место убийства уже было оцеплено полицейской лентой, и Кейну пришлось низко нагнуться, чтобы перейти на охраняемую территорию. Его высокий рост и широкие плечи, очень часто доставляли ему некоторые неприятности, например как это. Но сейчас он не обратил на это внимание. Его мысли сосредоточились на ином. На том, чего он еще не мог разглядеть.

Кивнув полицейскому, который охранял место преступления, Кейн прошел немного дальше и только спустившись ниже по небольшому склону, заметил Джонатана.

Невысокий и коренастый, обычно Джонатан славился своим неуемным оптимизмом. Но сейчас на его лице была написана чрезмерная озабоченность. Увидев Кейна, он кивнул Генри, эксперту, сидящему на земле, и направился к напарнику.

— Что там? — Кейн принял медицинские перчатки, прекрасно зная всю процедуру. Никаких лишних отпечатков. Только жертва и убийца.

Джонатан отвернулся. Сложив руки на груди, он тяжело вздохнул, словно собирался с силами.

— Молодая девушка. Личность не установлена. Множественные травмы, по словам Генри, получены до смерти. Следы удушения. Пока именно они вызывают подозрения в причине смерти. — Джонатан повернулся к Кейну и пристально посмотрел на него, — Это не простое убийство.

Кейн нахмурился, но кивнул другу, показывая, что услышал его. Теперь, когда он получил основные сведения о жертве, он мог сам осмотреть место преступления. Джонатан последовал за ним, шагая плечом к плечу.

— Привет, Генри, — Кейн навис над медицинским экспертом, с которым работал с самого своего назначения на этот участок. В его профессионализме он не сомневался, и если Генри подозревал, что девушку задушили, значит так оно и было.

Молодой мужчина защелкнул замки на своей медицинской сумке, и поднялся на ноги. Его рыжие волосы были привычно взлохмачены, а очки немного перекошены на бок. Форма медэксперта висела на нем, подчеркивая худощавое телосложение.

— Кейн, — приветственно кивнул он детективу, а затем отошел, позволяя ему увидеть жертву. Сам уже узнал достаточно, чтобы взволнованно наблюдать за детективами.

Кейн застыл на месте, а потом стремительно бросился к жертве и опустился на корточки рядом с ней. Его взгляд лихорадочно выхватывал мелкие детали. Такие знакомые, и такие пугающие. От былого спокойствия не осталось следа. Все что он мог делать, смотреть, позволяя прошлому вновь шагнуть в его жизнь. То, что он так сильно хотел забыть. И это у него почти получилось. Почти.

Потянувшись, Кейн едва не прикоснулся к жертве, но вовремя взял себя в руки. Еще немного и он сорвал бы с ее шеи красную шелковую ленту. Опять шелковая лента.

— Черт побери! Не может такого быть! — прорычал Кейн, вскакивая на ноги. Обернувшись, он посмотрел на Джонатана. Озадаченность на его лице могла бы напугать и сбить с толку любого, но не его, не Кейна, — Этого не может быть.

А потом, Джонатан сказал то, что он сам так и не решился сказать.

— Похоже, он вернулся.

Глава 2

Назойливый звук настойчиво вторгся в сознание Эшли. Застонав, она подняла голову и слепо прищурившись, огляделась по сторонам. Проклятье! Эшли покачала головой, не веря, что опять уснула на работе, прямо за столом. И судя по потухшему монитору ноутбука, случилось это вовсе не минуту назад.

Понимая, что сожалеть о случившемся нет смысла, Эшли подняла руки и потянулась, разминая порядком затекшую спину. Прижав ладони к глазам, она потерла их, надеясь прогнать сонливость, но вместо этого лишь громко зевнула.

Встряхнув головой, Эшли уже собралась подняться на ноги, как вспомнила тот звук, что так резко и внезапно разбудил ее. Чертыхнувшись, она снова наклонилась над столом, принимаясь разгребать тот бардак, который скопился там за день. Что и говорить, но это было обычное состояние, в котором она содержала свои рабочие документы, и к всеобщему удивления, у нее всегда получалось находить все важное и нужное. Она привыкла к собственному беспорядку. На работе и в голове.