Лазутчик и крот

Вдоль пыльной дороги встретилось еще несколько предупредительных камней. Надписи эти, хоть и были выбиты весьма элегантным почерком, содержали в себе чудовищные угрозы. Некоторые из них обещали вечность в непрерывных мучениях, для всех нарушивших запрет появляться в горах.

Чем дальше они удалялись от Кихшо, тем реже была растительность. Подъем в горы был очень плавный. Еще до заката солнца Дарей рассмотрел, как вокруг становится все больше расщелин из которых поднимается едкий дым. Встретилось даже озеро в котором какая-то водная смесь бурлила, будто снизу ее подогревали огнем. Когда стало темно лазутчик спросил у Геррлая:

— Сколько нам осталось ехать?

— Не долго.

Дарей не удовлетворившись ответом раздраженно сказал:

— Я хочу подробней узнать про Крота. Мне нужно понять с кем предстоит встреча.

Геррлай сперва промолчал, но видя что Дарей нервничает все больше, дружелюбно похлопал его по плечу. Он видел, что молодой человек всю дорогу держит ладонь на рукояти колдовского меча. У Дарея были поводы для беспокойства. Он только ночью вернулся из города Малл, а до того, почти месяц участвовал в опасной поездке вместе с Нори. Проклятая болотная Вязь, жаркий Аршвисс, а когда он вернулся, увидел прощальное письмо от Марии. Она написала, что не уверена в своей любви к нему. Что за вздор?!. Потом он встретил изменившегося до неузнаваемости Виндекуса. Всего за год службы, лучший мечник своего выпуска, превратился в раздражительного пьяницу. Еще эти преследователи, в реальности которых, Дарей впрочем не совсем был уверен. Но поездка в запретные горы совсем запутала его. Он помнил о том, что нельзя здесь бывать. С самого детства все учителя вдалбливали ему эту истину. Неужели Геррлай всего одной фразой, способен поменять то, во что веришь почти всю свою жизнь. «Для нас запреты ни к чему,» — повторил Дарей про себя. «Ну уж нет! Слишком много всего навалилось за последние сутки».

Геррлай тихим голосом произнес:

— Есть одна история, которую я иногда рассказываю демонологам, обучающимся в военной академии. Могу рассказать и тебе.

— О чем эта история?

— Про воинов света.

Дарей было заинтересовался, но обдумав с минуту, переменился и сказал:

— И причем здесь Крот? Рассказы про воинов света можешь оставить жрецам. А мне расскажи про того, с кем мне предстоит встреча.

— Послушай все же для начала про воинов света. Потом возможно обсудим Крота.

Миф о Триумвирате воинов света

На восемнадцать дней, много столетий назад, землю покрыл полуночный мрак.

Волны несли человечеству гибель, смывая позор нечестивых и праведных.

Других беда отрезвила, сделав сердца подобием каменным.

За восемнадцатым днем, четыре не успело пройти, морская чума в дом к нам явилась.

Голод пришел, братьев, сестер одолело безумие плоти живой.

Воцарилось убийство и беззаконие над каждым городом выжившим.

Тот кто единство сумел сохранить, не смог обуять гордыню.

К остальным явился триумвират Воинов света,

Когда двести пятьдесят восьмой день пришел.

Говорят породил их сам океан, не в силах терпеть беспорядок.

В белых одеждах они воссияли звездами близкими теплыми.

Прогнали они и повергли то зло, что наружу к нам высунулось.

Неразумных всем светом своим наказали, подав пример поколениям.

Каждый из них несет мудрость богов, внимать словам мы обязаны.

Тот кто отступиться, будет заколот или в темницу на веке закован, цепями в узлы

перевязанными.

Триумвират подарил, частичку великого света жрецам.

Каждый из них вдохновил, радость в сердцах пробудил,

Повелевая забыть, все предрассудки присущие моим и твоим праотцам.

Хватит! Нет духовных начал. Нет, ясного разума, что принадлежит, кому-либо, кроме

триумвирата. Возьми часть мудрости и сможешь стать воином света.

Дарея немного убаюкало качание телеги и история Геррлая. Он слышал сотни подобных посвящений Древним воинам света. На всем Полуострове их чтили выше многих богов. Вновь воцарившееся молчание прервал Геррлай:

— Тебя не легко пронять. Может притворяешься, а может ты и вправду глуп.

— Что ты имеешь ввиду? — возмущенно спросил Дарей.

— История, которую я тебе рассказал. У любого демонолога, которому открывается тайна триумвирата, тут же загораются глаза. Он фанатично посвящает им всю свою жизнь.

— Я чту Древних воинов света ничуть не меньше тебя. Но я спрашивал про Крота.

— Он один из воинов света, — пафосным тоном произнес Геррлай.

— Нет, таким меня не проймешь. Я и сам знал воинов света. По крайней мере тех, кто отправились в академию, чтобы стать таковыми. Ничего особенного, как по мне, в них вовсе и не было. Обычные мальчики и девочки из обычных школ и улиц нашего города.

— Причем здесь Академия света? Крот, один из триумвирата! Он из Древних воинов света, что подобны богам! Дубина! — с недовольством закричал Геррлай. Его эхо пронеслось по горам.

Дарей много раз слышал мифы про Древних воинов света. Ни один из них не сходился с другим. Были общие понимания, что какие-то боги в человеческом облике, спасли Полуостров после катастрофы. А сейчас они сражаются в водах Порченного моря против ужасающих демонов. Дарей безусловно верил в эти мифы, но за последний год он стал воспринимать их несколько отстранено. Как дело за гранью реальности. Которая сталкивается с нашим миром, только в Академии света. Ведь никто ни разу не видел человека оставшегося в здравом уме, после посещения Порченного моря. Значит для простого смертного бой с демонами невозможен. По крайней мере, без применения сильного колдовства. С другой стороны, уже сотни лет никто не встречался с Древними воинами света вне стен Академии. Значит они защищают Полуостров, где-то за гранью реального мира. Такая у Дарея за последний год сложилась философия. Так что, к словам Геррлая он отнесся с большими сомнениями. Поэтому иронично улыбнулся и сказал:

— Ты меня разыгрываешь. Только зачем?

— Колдовской меч и доспехи тебя не удивляют, а в триумвирате ты сомневаешься? — спросил Геррлай с ухмылкой.

— Я плохо знаком с тобой. К тому же ты политический соперник моего друга Нори. Так что, верить тебе на слово, я не могу.

— Разумно, — ответил Геррлай. — Но я тебе не вру. Все, что я рассказал про Крота, правда. Так что умерь свою спесь и готовься к встрече. Надеюсь ты проявишь должное почтение великому Воину первоначального света.

Когда вечернее небо заполнилось звездами, телега подъехала к невзрачной вершине. Над ней возвышался замок. До жилища Крота, оставалось несколько крутых подъемов. По мере приближения, Дарей все меньше сомневался в рассказе Геррлая. Он решил, что тому нет смысла врать про триумвират. Дарея захватило волнение. Он почти всю свою жизнь мечтал познакомиться с кем-нибудь из первоначальных воинов света. Представлял как сражается в одних рядах с ними, против чудовищных демонов. Совершает подвиги и получает похвалы от самих богов Полуострова. Последний год все изменил. Дарею было трудно поверить, что Древние воины света до сих пор сражаются с демонами в Порченном море. Они не смогли бы терпеть тот произвол, что творит Полуостров. Может им не доносят всех сведений. Но скорее всего Древние воины света, просто красивая легенда. Дарей почти смирился с этим, но рассказ Геррлая и поездка по запретным горам, перевернула на свое изначальное место, почти все новые суждения лазутчика.