Лазутчик и крот

Не успел незнакомец договорить, как Иззя Хитрый встал с пола и помчался на всех парах к двери, он лично открыл ее и посмотрел на гостей как на подарок судьбы. У него был такой волнительный вид, словно к нему явился сам бог Изобилия. Но перед ним стояли Пожиратель, Дарей и Нори. Опознать своего благодетеля Иззя смог с легкостью. Глаз на драгоценности и дорогие одежды у него был наметан.

— Скорее идем в Серебряное собрание, — дружески проговорил Нори.

Иззя ничуть не колеблясь надел свой самый роскошный хитон и потопал за своим благодетелем под палящим солнцем. Он ловил каждое его слово, стараясь поддерживать беседу и не колеблясь отвечал на все вопросы.

— Знаешь скольким пожертвовал Полуостров ради Гольштайна и Аршвисса? — спросил Нори.

— Многим, — отвечал Иззя. Он на самом деле не знал скольким, но интуитивно ответил на вопрос.

— Вот именно. Многим, — подчеркнул Нори. — А теперь Золотое собрание хочет править Гольштайном самостоятельно, без нашего видите-ли вмешательства. И ладно бы только они. Теперь и Аршвисс решил вести с нами такую неприемлемую политику. Хотя оба города всем обязаны нам. Ты со мной согласен?

— Да, безусловно согласен. В Золотом собрание сидят одни негодяи. Вы не представляете как они меня затравили.

— Я понимаю, — сказал Нори, похлопав Иззю по плечу. — Но у меня есть несколько вопросов к тебе. Мне интересно, какой из тебя получится политик.

— Я на все отвечу, спрашивайте.

— Я читал историю вашего города. У вас был древний правитель по имени Божественный Иззя. Он считал, что Гольштайн во всем должен следовать советам Полуострова. Ты с ним согласен?

— Я полностью согласен, — тут же проговорил Иззя Хитрый. Хотя он никогда не слышал, о том чтобы Иззя Божественный когда-либо следовал каким-то советам. На самом деле Нори выдумал всю историю, только для того, чтобы проверить глубину лояльности своего собеседника.

— Продолжим. Я думаю, что все устремления к самостоятельности Золотого и Серебряного собрания приведут к краху Гольштайна и Аршвисса. Ты ведь думаешь, точно так же?

— Точно так же.

— Значит надо объединить ваши города и собрания. Оставив только одно. Назовем его Золотым собранием городов Гольштайн и Аршвисс. А тебя сделаем, скажем Высшим магистратом такого Золотого собрания.

— Это такая честь для меня. Я согласен.

— Погоди, это еще не все. Я пошлю к тебе несколько человек с Полуострова, они станут твоими личными советниками. Ты должен будешь выполнять все в точности, как они скажут. Каждый закон, указ, все что они тебе посоветуют, должно быть исполнено. Только смотри, я не терплю бунтовщиков. Любое отклонение от дружеских советов Полуострова недопустимо. Ты согласен с такими условиями?

— Согласен на все, — сказал Иззя. Он расплылся в улыбке, но для приличия пытался себя сдерживать. Его мечта почти исполнена. Теперь он будет главным в Гольштайне, да еще и в придачу в Аршвиссе. Исполнять все поручения Полуострова? Конечно да. Если это поможет оставаться правителем золотого города.

Нори зашел в Серебряное собрание через потайной вход, который проходил по подземному помещению. За ним последовали Иззя, Дарей и Пожиратель. Быку было приказано оставаться на улице. Пройдя по длинному арочному коридору, Нори встретился с молодым человеком. Тот был одет в белую тунику расшитую необычными узорами. Он был одним из новых членов Серебряного собрания, недавно выбранным на общем голосование. Судя по всему его протолкнул туда именно Нори, подкупивший несколько влиятельных богачей из Аршвисса.

— Пойдем скорее, — проговорил член Серебряного собрания. — Я созвал межгородскую встречу как уполномоченный заседатель этого месяца. Все Золотое собрание приехало к нам из Гольштайна. Из Аршвисса тоже все там. Они сидят в ожидание почетных гостей. Никто пока не знает, что я позвал тебя и Иззю Хитрого. Члены собраний будут крайне удивлены. Я поставлю вопрос об объединении наших городов. Они конечно попытаются возражать. Но если Пожиратель походит по рядам и угрожающе будет смотреть на членов Собрания они все поднимут свои руки как надо. Затем я подниму вопрос о назначении новой должности Высшего Магистрата. После того как они и ее утвердят, останется выбрать Иззю. Тут несмотря на грозный взгляд Пожирателя не все будут согласны, но я все же уверен, что мы соберем большинство.

— Хорошо, идем наверх, — сказал Нори, остановив рядом с собой Пожирателя и прошептав ему что-то на ухо.

Главный зал Серебряного собрания представлял из себя огромное полукруглое помещение со ступенчатыми трибунами поднимавшимися вверх. На мягких подушках сидели пятьдесят членов Серебряного собрания Аршвисса и столько же членов Золотого собрания из Гольштайна. Внизу на круглой выемке, стояли кресла заседателя и двух гостей. Первым занял свое кресло Иззя Хитрый. Когда его узнали члены собраний, среди них прокатились недовольные толки.

Помимо полукруглых трибун в другом конце зала стояли ряды деревянных скамеек на которых могли уместиться до тысячи жителей Аршвисса. По древней традиции им дозволялось присутствовать в собрание и даже озвучивать свои мнения одобрительным или недовольным гулом. Обычно зрители ни на что не влияли.

Дарей прошедший в зал вслед за Иззей, сел на переднюю скамью рядом с местными. Он заметил, что помимо жителей Аршвисса по рядам рассредоточились люди из свиты Нори. Они были в гражданских плащах, чтобы не привлекать особого внимания. Но под одеждой они прятали клинки и кастеты. Когда Иззя садился на кресло, многие жители Аршвисса встретили его недовольным гулом.

Затем вышел Пожиратель. В руках он держал деревянную дубину. Он ходил по рядам, похлопывая оружием по своей ладони. Пожиратель одним своим видом внушал страх всем членам как Золотого, так и Серебряного собраний. Затем поднялся молодой заседатель, а за ним вышел и занял свое кресло Нори. Все члены собрания распознали его. Но зрители не имели представления, кто он такой и начали недовольно шуметь, стараясь встретить его так же как Иззю. Парочку гулких ненавистников, силком вытащил из зала Клык. Он старался не привлекать лишнего внимания и действовал довольно мягко. Разбивать рожу он принимался только на улице, а затем каждый раз возвращался на свое место, в последних рядах деревянных скамей.

Заседатель объявил:

— Сегодняшняя встреча очень важна не только для Аршвисса, но и для Гольштайна. Я предлагаю объединить наше собрание в единое. Кто за, поднимайте руки.

Треть членов Серебряного собрания подняли руки сразу. Они были заранее подкуплены Нори. Но многие желали самостоятельности, а некоторые никак не могли сообразить к кому же примкнуть. Пожиратель прошедший по рядам и грозно осмотревший тех, кто еще не поднял руку, принялся сильней бить дубиной по своей ладони. Большая часть членов Серебряного собрания сдалась. Были еще сомневающиеся, но большинство поддержали предложение заседателя.

С Золотым Собранием все было сложнее. Только когда Пожиратель подошел к ним вплотную, они не хотя начали тянуть руки к верху. Один из заслуженных членов Золотого собрания от волнения даже обделался в штаны. Он быстро поднял руку от стыда и тут же покинул зал. Смрад разнесшийся по рядам, не придал сторонникам самостоятельности Гольштайна уверенности и большинство все же подняли руки под строгим взором Пожирателя.

— Принято!

Заседатель объявил свое второе предложение:

— Я считаю, что нам нужно назначить должность Высшего магистрата, который будет стоять над нашим общим собранием. Кто за, поднимайте руки.

Все в точности повторилось. Только на этот раз Пожиратель продемонстрировал совершенно угрожающий оскал, после вида которого обкакались еще несколько членов Золотого собрания. Все они стыдливо покинули зал второпях.

— Принято!

Заседатель объявил свое третье предложение:

— В качестве Высшего Магистрата есть кандидат из наших гостей. Поприветствуйте Иззю Хитрого. Я за! — когда заседатель поднял руку, зрители на деревянных скамьях заверещали и загудели. «Это какой-то позор!» — послышалось со всех рядов. Люди из свиты Нори наоборот поддержали Иззю Хитрого одобрительными криками. Дарей молчал, иронично улыбаясь. Клык работал за троих, то и дело выводя на уличный разговор самых оголтелых недовольных.