Страница 65 из 67
– Я впечатлена.
– Вот не надо. Такой здоровый магазин и никого, кроме меня и охранников. Это было кошмарно.
– Белла, ты не думаешь, что они пытаются тебя запугать? Внушить тебе страх, чтобы показать, как это – быть миссис Ричард?
Белла медленно кивнула.
– Я об этом думала. Но я не вижу в этом смысла. Я ему сказала, что мы можем закончить наши отношения, и… – Она медленно вдохнула. – Он не хочет. Он был в отчаянии. Нет, единственное, в чём я абсолютно уверена, это то, что он по-прежнему хочет на мне жениться, Лоттс.
Но в глубине сердца она не была в этом уверена.
24
Началось!
Tube Talk
А потом внезапно позвонил её отец.
– Белла? – проорал он. Он орал всегда, как будто находился посреди сибирской тайги, а не в метро.
Сердце Беллы стукнуло. Финн был метеором с гигантской скоростью, полным энергии.
– Привет, Финн. Ты где?
– Я у твоего брата. Он беспокоится о тебе. Мы к тебе приедем. Пора освободить тебя из Бастилии.
Возможно, это было мятежное влияние Финна, но внезапно Белла поняла, что с неё хватит сидеть в заключении, она сыта по горло леди Пэнси, которая накладывает вето на любое её пожелание, сыта по горло тем, что её собственные друзья недостижимы за стенами дворца.
– Нет, я сама с вами встречусь, – твёрдо сказала она. – В парке Сент-Джеймс. На мостике. Сегодня в четыре.
Леди Пэнси, раба своих привычек, пила чай с королевой по вторникам и четвергам в четыре часа.
И пока она пила чай, Белла просто ушла из дворца. Никто её не задерживал. Полицейский на воротах ни о чём её не спросил, просто приложил пальцы к фуражке.
Почему ей раньше не пришло в голову так поступить? – подумала она. Наверное, в стенах дворца я совсем сошла с ума. Я могла в любой момент уйти.
Она медленно шла по парку, вдыхала аромат первых роз, наслаждалась пёстрыми клумбами однолетних растений и зелёной, сочной травой. Как хорошо было снова ощущать на лице тёплый воздух. Наконец Белла обрела чувство, что она снова может дышать.
Она была у мостика ровно в четыре. Финн ещё не пришёл. Ничего другого нельзя было и ожидать, снисходительно думала Белла. Она облокотилась на перила и наблюдала за утиной семьёй, где утятам прививалась способность плыть в линию, а последний утёнок постоянно сбивался, и его отец всё время загонял его на правильное место. Она громко засмеялась.
– Звучит неплохо, – произнёс чей-то голос.
Она повернулась. Перед ней стоял Финн: потёртые дырявые джинсы, ужасно старая рубашка дровосека, расстёгнутая до талии, многодневная щетина и ковбойская шляпа. Он поднял руку – ближе к объятию он не подходил.
– Live long and prosper.
Он был фанатом культовых сериалов. Как она могла это забыть? Белла была так рада его видеть, что она улыбалась во весь рот.
Её телефон зазвонил. Она его выключила. Это было её время. Никто не должен влезать сюда.
– Финн, как хорошо тебя видеть. Ты выглядишь как бомж.
Он принял это как комплимент и отряхнулся, как утка.
– Я вернулся два дня назад и сразу же к Нейлу. Это викинговское дело выглядело так, как будто они там получили колоссальное удовольствие. Жаль, что я это пропустил.
– Тогда останься подольше. Может быть, они это повторят.
– Возможно, я так и сделаю. Может быть, я останусь до твоей свадьбы. Что ты на это скажешь?
Белла представила себе, как Финн прошмыгнул в собор и предстал перед леди Пэнси. От восторга ей хотелось танцевать.
– О да, пожалуйста, папа. – Её глаза внезапно наполнились слезами.
Он поморгал. Она никогда не называла его папой.
– Эй, нет причины плакать. Если ты хочешь, чтобы я был рядом с тобой, я готов. Я даже проведу тебя к алтарю, если надо. – Его тон ясно указывал, что это будет большой жертвой с его стороны.
– Тебе не придётся так далеко заходить. Кевин уже это предложил, и он не против надеть шляпу.
Финн облегчённо вдохнул.
– Хороший парень этот Кевин. Я всегда это говорил. Давай пройдёмся вокруг пруда, и ты расскажешь, что не так.
К её собственному удивлению, она так и сделала. Финн, для которого межличностные отношения обычно были трудны и скучны, слушал её с удивительным вниманием. В конце он сказал:
– Знаешь, с твоим парнем что-то случилось. Его никто не ударил по голове? Или что-то в этом роде?
– Нет, – ответила Белла, хихикая сквозь слёзы.
– Тебе надо спросить его, что случилось, – сказал Финн. – Потому что наверняка что-то произошло.
– Не представляю, что бы это могло быть…
Финн закатил глаза.
– Боже, вот почему я не могу жить с женщинами. Они исчезают за углом и думают, может, это так, может, это сяк. Спроси его, девочка. Спроси.
Белла колебалась.
– Позвони ему сейчас, а я куплю мороженое.
Она засмеялась.
– Ну хорошо.
Она снова включила свой мобильник, и по дисплею сразу же пошли текстовые сообщения. Это потом. Она позвонила Ричарду.
Он сразу снял трубку – как кот из засады.
– Белла. О Боже! С тобой всё хорошо? Ты где?
– Я в парке Сент-Джеймс, – сказала она, – наблюдаю за утками. Перед лотком с мороженым. Послушай, нам надо с тобой…
– Оставайся там. Оставайся там, – настойчиво сказал он. – Не двигайся. Я тебя вижу. Я иду к тебе.
Белла с открытым ртом опустила руку с мобильником.
Её отец что-то ей крикнул.
Она повернулась к нему.
– Что?
– Я говорю…
И тут из кустов выпрыгнул Ричард, принц Уэльский, и ударил его. Он уложил Финна ненаучным, но эффективным методом, подбил его сзади под колени и прыгнул на него.
– Что такое, чёрт возьми? – прохрипела Белла.
– Всё в порядке, – ответил Ричард, придавливая коленом спину Финна. – Я поймал эту свинью. Ты в безопасности.
В безопасности?
Белла тяжело сглотнула, но не могла произнести ни слова. Финн издавал звуки протеста.
– Заткнись! – с такой яростью воскликнул Ричард, что даже Финн замолчал.
Ричард вытащил свой мобильник.
– Всё в порядке, она со мной. Похоже, она не ранена. – Он с озабоченным лицом посмотрел на Беллу. – Ты же не ранена, нет?
Она покачала головой.
– Она в порядке. Приходите сейчас и арестуйте этого мерзавца, пока я не свернул ему шею!
Белла снова обрела дар речи.
– Что ты делаешь, вандал? – закричала она. – Сойди с моего отца! Немедленно сойди с моего отца!
Ричард непонимающе посмотрел на неё.
– Твой отец?
Белла немного успокоилась.
– Человек, на котором ты сидишь, – чётко сказала она, – это мой биологический отец, Финн Гринвуд.
Ричард автоматически отпустил свою жертву.
– Но он на тебя кричал. Оскорбления… я слышал.
Белла повернулась к отцу, который встал, выплюнул траву и вытер рот тыльной стороной ладони.
– Что ты кричал, Финн?
В его глазах появилась улыбка. Можно было сказать что угодно о его безответственности, но Финн умел принимать вещи такими, какие они есть.
– Я сказал: «Шоколад, ваниль или кофе?», – мягко повторил он. – Я полагаю, вы мой будущий зять? Приятно познакомиться.
Ричард механически пожал ему руку.
Двое охранников показались на дорожке. Белла увидела, что один из них Йен.
– Что случилось? – спросила она.
Йен, запыхавшись, подошёл к ним.
– Вы с ума сошли? – напустился он на Ричарда, полностью забыв про уважение, полагающееся принцу Уэльскому. – Вы ведь не знали, есть ли у него оружие!
– Волнующе, – немного заинтересованно заметил Финн. Это был тот вид межличностного общения, который был ему доступен, с любовью подумала Белла – много действия, никаких женских эмоций.
Ричард вытер рукой лицо.
– Я думал, я тебя потерял, – прохрипел он.
Он схватил Беллу в объятья, не обращая внимания на будущего тестя и охранников, на продавца мороженого и ряд любопытных мамаш с детьми, совершенно забывших про кормление уток.