Ангел

– Паранойя какая-то… – помотал головой Кэс.

Март с силой провёл руками по лицу, будто сдирая с него опостылевшую маску, и усмехнулся Алеку – в глазах усталость и отголосок боли:

– Как видишь, дружище, стать сильным – вовсе не самоцель.

– Ну вот, наш Марти всё-таки вернулся… – фыркнул Алек и – рот до ушей: – Рад видеть тебя, старина!

– А не слишком ли глобальные планы у нашего возвращенца? Понять – куда ни шло, но – изменить?

– Зато чем не мотив для учёбы? – пожал плечами Пол. – Даже завидно… Я, к примеру, целиком и полностью на стороне Марти!

– Пол все эти годы проваландался в утробе «альма матер», не зная толком, для чего, – ухмыльнулся Кэс. – Время родиться, а сам – как был эмбрионом, так и… – и хохотнул.

– Ну и что? Я ищу себя. Хочу, между прочим, получить второе высшее, и, пока деньги позволяют, я…

– Конечно, отчего ж не поучиться: отец первое высшее оплатил, оплатит и второе. А вот если ему надоест выбрасывать деньги на ветер?

– Погодите-ка, братцы, – Алек поднял ладони, останавливая перепалку. – Ты вот, Марти, нам тут столько всякого уже наговорил… а я всё равно не могу уразуметь: что за «целостную картину» ты имеешь в виду? И эта твоя неведомая цель, которая «с большой буквы»… А «изменить мир» – о чём ты, Марти?

– Хм-м… Похоже, объяснить будет… – Март окинул взглядом лица друзей и длинно выдохнул, – чертовски нелегко…

– Я вот послушал тебя, Марти… – Кэс помялся, – а может, тебе вплотную заняться философией? Мозги загружает (что тебе, похоже, нравится), но в то же время нервы успокаивает. А там, глядишь, получишь учёную степень, место в престижном университете, соответствующий статусу оклад. Со временем остепенишься – жена, дети, дом… Оглянешься, сидя в кресле ректора с бокалом «Джек Дэниэлс» (рядом дети, внуки, боготворящие тебя ученики): и любимое занятие, и семья, и достаток – жизнь прожита не зря!

– Классная идея! – просиял Пол. – К тому же, как бонус, недавно на кафедре философии появилась одна, вполне так ничего себе, преподавательница…

– Философия хороша в качестве гимнастики для ума, – поморщился Март, – но сам-то вопрос отнюдь не философский, не отвлечённый, а непосредственно и очень жёстко связанный с действительностью.

– Печально, – скорчил огорчённую мину Пол. – В таком случае девушке придётся довольствоваться обществом зелёных юнцов-двоечников и влачить свой горький проеподавательский век в экзистенциальном одиночестве…

Алек гыгыкнул и одобрительно ткнул Пола кулаком в плечо, а затем с улыбкой обратился к Марту:

– Вот видишь, старина, не мне одному кажется, что ты всё чрезмерно усложняешь! Расслабься и живи в своё удовольствие, а цель… найдётся твоя цель, никуда не денется. Ну а сейчас хотя бы просто сделай перерыв от раздумий и позволь карнавалу жизни окружить тебя! Помнишь, когда нас заедала рутина, мы сбегали с занятий и слонялись по городу? И в итоге это всегда было только к лучшему! Кстати, наше любимое кафе никуда не пропало, и если у тебя нет срочных дел…

– Да нет у меня времени забыться в этом твоём карнавале!

– Господи, ты пугаешь меня, Марти! – всплеснул руками Алек. – Ну нельзя всё время быть таким озабоченно-серьёзным! Ты слишком погружаешься в какую-то свою, отдельную и очень странную, реальность, напрочь выпадая из нашей! Так, неровен час, мы вообще потеряем тебя! Ох, оставил бы ты эту бесплодную затею! Доведёт она тебя, помяни моё слово…

– Я не могу, – Март поднял взгляд. – Я чувствую, что должен сделать то, о чём лишь пока говорю. Я словно обещал кому-то, и данное мною слово сильнее воли моей…

– Знаешь что, Марти? – Алека снова начало покидать терпение. – А не фантазия ли это всё-таки? Не одна ли из предаваемых тобой самим анафеме иллюзий эта твоя «Великая цель», в существовании которой ты убедил сам себя, а теперь хочешь, чтобы и все остальные поверили?

– Не все поверят, не все захотят идти, не все дойдут…

– Да какого лешего переться «туда, не знаю куда»?! В чём смысл?! А если ничего там и нет – лишь очередная заманчивая в своей таинственности сказка?! Выдумка, миф?! Зачем?!

– Есть. Не может не быть. Я чувствую…

– Чувствуешь? Как чувствует свою правоту любой, кто одержим некой сверхидеей? А вот если, следуя к своей вожделенной цели, ты всё-таки поймёшь, что это фикция – готов ли будешь остановиться и признать ошибку, или продолжишь идти, упёртый осёл, талдыча как заведённый о важности миссии?! Готов ли будешь лгать тем, кто пойдёт вместе с тобой?!

– Алек, дружочек, Марти всего лишь хотел сказать, что без цели нет развития, и потому… – встряла было Санни, но Март не дал ей договорить.

– С чего это, Ал, ты вдруг стал бояться лжи?! Привычный нам образ мира целиком состоит из лжи – удобной, греющей самолюбие и такой убаюкивающей! Так что – иллюзией больше, иллюзией меньше!.. Ха! Нам ли привыкать! Да вот только реальность такова, что для ленивых уготована не царская спальня с периной, а обложенный ватными матрасами иллюзий (нами же самими обложенный!)… нет, отнюдь не бокс в психиатрической клинике – бункер для сжигания отходов! И если уж люди окажутся настолько тупы и безвольны, чтобы отказаться проснуться и выбраться из него, то почему бы и нет: мифы, сказки, ложь – сгодится что угодно, только бы не дать им оставаться на месте и сгореть в этой комфортной и обожаемой всеми геенне! Да, вполне возможно, что одни иллюзии придётся заменить другими! Мера вынужденная, однако необходимая! Или, вы считаете, пусть всё идёт как идёт и надо расслабиться и «наслаждаться карнавалом», скатываясь по нисходящей обратно к зверям? А там, оскотинившись окончательно и став бесполезной, тупиковой ветвью эволюции, удовлетвориться своим животным существованием – в ожидании неминуемой переработки?! И не делайте таких возмущённых лиц! Признайтесь уже (не мне, так хотя бы самим себе!) – вы просто не желаете просыпаться!

– Может, мы и заблудшие, и ленивые, и спящие в готовой полыхнуть геенне… но в какой ад затащишь человечество ты, бодрствующий и активный, на своём поводке лжи?!

– Для начала хотя бы не «куда», а «откуда»… И если уж люди отказываются сами владеть своей судьбой и готовы отдать право выбора кому угодно, лишь бы их не заставляли видеть реальность, то я по крайней мере буду гнать это стадо в правильном направлении!

– Стадо?! – Алек снова готов был взорваться, однако сдержался. – А знаешь, может, оно и верно. Может, мы и в самом деле слишком тупы и ленивы, самонадеянны и заняты только собой… Стадо… Только вот кем тогда будешь ты, пастух? Хищником – для себя? Богом – для нас? Создателем новой реальности, мира иллюзий – творцом правды из того, что вчера ещё было ложью?!

И Санни, вторя Алеку, залепетала испуганно:

– Но, Марти, никогда лжи не стать истиной! И, если место правды занято ложью, как же тогда быть с правдой?!

– Сгодится и правда! В мире тотальной иллюзии всё равно никто не отличит одного от другого! Лишь бы дать начальный толчок, достаточно сильную мотивацию с каждым следующим днём продвигаться дальше, чем были вчера!

– Так может, и вера в Бога?..

– Сгодится и вера! Но не эта, нынешняя, – эта вера слаба, она сама ломает себе ноги и руки, идя на уступки научно-техническому прогрессу! Церковь торгуется, пытается искать компромисс, поступаясь принципами, и жертвует, как ей кажется, малым, выгадывая ещё немного времени, и ещё немного… но по сути – приближая тот час, когда в ней уже не останется ничего от Божьего вестника!

– Не надо, Марти! – Санни, казалось, готова была заплакать. – Пожалуйста!

– Что? – не понял Март.

– Не надо быть таким!

– Каким?

– Безжалостным… Бесчеловечным…

– Не переживай, Си, он просто трепло! Марти пугает приближающейся катастрофой? Сколько их было уже – и ничего, живём, процветаем!

– На этот раз ни отвернуться и проигнорировать, ни затаиться в глухом и безопасном медвежьем углу просто не выйдет: мы живём в эпоху не только унификации культур и общечеловеческих ценностей, и не только моментальной глобальной реакции на любое событие, когда одна чихнувшая курица способна вогнать в панику весь мир, но и в эпоху абсолютной прозрачности этого мира, когда та же курица становится действительно реальным источником пандемии. Люди не справятся сами, я это отчётливо понял за время, что мотался по свету. Человечеству нужна помощь. И ему необходим лидер. Не те эгоисты, что стоят у власти сейчас, – возглавить народы должен только истинный альтруист.