Страница 37 из 85
В Дармунде находится и Школа, в которой обучаются дети друидов, имеющие определенные способности к изучению секретных знаний. В вашей семье такие способности проявились только у Стивена, что очень удивительно, ведь он не прямой наследник рода. Бирн недоволен, что его сын и внуки родились обычными людьми, поэтому так раздражительно относится к вам. Думаю, что и Стивен не вызывает у него особой гордости, ведь он — Маклафлин. К тому же, как я понял, не сильно преуспел в учебе. Вернее, достиг определенного уровня знаний, но не такого высокого, чтобы удовлетворить амбиции Бирна.
— В Венесуэле, ты назвал его посвященным и хранителем силы. Что это означает? И кто такой гаситель? Я слышал от тебя это слово, когда мы покидали общину наргонов.
— Обучение в школе друидов занимает двадцать лет для мальчиков и пятнадцать для девочек. И начинается, соответственно, с пяти и семи лет. Учение делится на две части: общедоступной обучают всех учеников, а тайной только посвященных. Как и много веков назад, Школа разделяется на три ступени. Самая низшая — школа Оватов, для обучения в которой специальная подготовка не требуется. В ней дети познают первую часть Учения, доступную всем. Оваты носят зеленую одежду, этот цвет означает учение. Основная их часть не переходит на более высокий уровень обучения, и после окончания школы пополняет многочисленные ряды астрологов и экстрасенсов, часто ничем не отличаясь от обычных шарлатанов. Обучение требует значительных усилий и часто ведется в устной форме, а запоминать на слух способны немногие. Поэтому к порогу Школы Бардов доходит лишь половина учеников.
Цвет форменной одежды учеников этой Школы — синий, означающий гармонию. Обучение в Школе Бардов намного сложнее. Ученикам необходимо запомнить до пяти тысяч заклинаний, представляющих собой стихи священной поэзии друидов на древних языках. Среди бардов отбираются кандидаты для обучения в Школе Друидов, которые обладают особой магической силой и сумеет пройти специальные испытания..
Третья Школа самая сложная. Только на ее уровне начинается обучение тайным знаниям. И ученики, овладевшие их в полной мере, становятся посвященными. Они носят белую одежду, цвета чистоты и символа солнца, и дают клятву хранить в секрете доверенные им знания. Только посвященные способны управлять природными явлениями, например, вызвать дождь, снег или погасить огонь.
Брион прервался, чтобы оценить реакцию своих слушателей. Арчи с блестящими от интереса глазами слушал его пояснения, словно сказку. Алан же напротив едва сдерживал скептическую улыбку. Он явно считал, что отец «грузит» их по полной программе. Как можно поверить в то, что магические школы существуют не только в романах о Гарри Поттере? К тому же еще и находятся в нескольких часов езды от их отеля?
Но Шон не стал переубеждать сына, а неторопливым тоном профессионального лектора, продолжил рассказ о таинственных друидах.
— Чтобы стать посвященным наивысшего уровня надо иметь семь степеней Ордена. И когда ученик получает очередную степень на его белом хитоне меняется цвет капюшона, в соответствие с цветами радуги — от фиолетового до красного. Получившие желтый капюшон зачисляются в специальные группы для выполнения особой миссии клана, а именно, для защиты обычных людей от темных сил. Вместе с другими магическими обществами друиды обеспечивает мировое равновесие между белой и черной магиями. Запомните, мальчики, навсегда. Орден друидов уже десятки веков выступает на стороне белой магии.
— А раньше они занимались черной магией и делали человеческие жертвоприношения. И даже баловались каннибализмом, — не удержался от едкого замечания Алан.
— Раньше — это второй век, а сейчас уже двадцать первый, и никто из современных друидов не занимается черной магией. Это строго запрещено их законами.
— Ладно, с этим более-менее понятно. Борьба с вселенским злом и прочее. Но ты так и не объяснил, кто такой гаситель и его хранители. И об их семьях ничего не рассказал. Ведь тогда Лаки и Вик заявили, что они магическая семья Стивена.
— Мне тоже интересно о какой семье они говорили? — поддержал Алана Арчи. — Кто они друг другу? Братья и сестра? Но Стивен не может быть братом Вику, ведь он мой брат.
— Понимаешь, Арчи, для друидов семья — это святое, — осторожно начал объяснять Шон. — Вопрос состоит только в том, кого они считают семьей. Для них главное — это не кровное, а духовное родство. Ты сам говорил, что Стивен стал для вас совсем чужим, а Бирн никогда и не был своим. Обучение в школе начинается с пяти лет и продолжается долгие двадцать лет. И если ребенок родился друидом в семье обычных людей, то родственные связи между родителями и детьми начинают слабеть и могут совсем разрушиться, потому, что нет духовного родства. У Стивена своя жизнь и свой долг перед кланом, ведь он посвященный. А это тяжелая участь. Жизнь не принадлежит ему, и полностью подчиняется возложенной на него миссии. Поэтому Стивена не понимают родители, брат, сестра, вполне возможно, что не поймет и жена. Его могут понять, только такие же посвященные, как он, у которых чувство долга всегда стоит на первом месте. Ты же помнишь, как Лаки напомнила твоему брату — «Честь превыше жизни». Поэтому дети, рожденные в обычных семьях, и сироты из друидских семей сами выбирают себе братьев и сестер, обмениваясь перед главой клана клятвами братской верности друг другу на всю жизнь. И эти клятвы намного крепче кровных уз. Вот с такой магической семьей Стивена мы и столкнулись в Венесуэле. Может у него еще есть братья и сестры, а может только Лаки и Вик.
— Погоди-ка, — прервал отца Алан. — А почему тогда ты называешь Стивена хранителем? Кто такие хранители? Ты никак не дойдешь до них.
Шон размышлял, как лучше объяснить необычную для их понимания миссию, чтобы не испугать еще больше. И тщательно подбирая слова, ответил:
— То, что мы видели, не предназначено для глаз обычных людей. Особенно такая яростная схватка между вечными врагами — друидами и мафарами. Мы случайно оказались у них на пути. Я уже говорил, что главная миссия друидов — удерживать баланс между двумя магиями. Поэтому, они создают специальные группы для устранения этих темных сил.
— Ты хотел сказать — для ликвидации, и такие схватки обычно заканчиваются убийством, — Алан посмотрел отцу прямо в глаза. — Стивен входит в группу магических киллеров вместе со своим братцем и сестренкой. И ты собрался идти в их гостеприимный дом.
— Они не убийцы, — решительно возразил Шон. — Если бы каждая схватка заканчивалась смертью, то уже давно не было бы ни друидов, ни мафаров, ни прочих колдунов и магов. Согласно конвенции, принятой международной магической ассоциацией более ста лет назад, разрешено только гасить магическую силу противника. До убийства доходит крайне редко. Только совсем обезумевшие от ненависти маньяки, или, как у нас говорят, беспредельщики, вроде того мафара, идут на убийства.
Он не стал говорить, что темные колдуны сплошь и рядом нарушают конвенцию, и с ужасом вспомнил, как мафар занес стилет над Лаки. Что для такого какой-то закон? Среди друидов каждый год есть погибшие в схватках.
Стараясь, чтобы голос не дрожал, Шон продолжил:
— Обычно поединок заканчивается тем, что обессилившие противники просто падают на землю. Их никто не добивает. После такой схватки у них на несколько месяцев пропадает сила для выполнения своих ритуалов. А после нескольких полученных поражений может покинуть и навсегда. И Стивен входит в группу не киллеров, а гасителей. Вернее, гаситель в ней один — Лаки.
— Странно, почему она? Ведь Вик физически намного сильнее. Или у друидов гасители — девушки? — продолжал допытываться Алан.