Страница 38 из 85
— Сильнее физически, но не магически. В схватке главное победить с помощью магии. Впрочем, Лаки еще и дерется хорошо. И не только посылала импульсы через свой кинжал, но применяла различные приемы единоборств. Грустно осознавать, что теперь этим приходится заниматься девчонке. Раньше гасителями были только мужчины.
— Но, как можно посылать девчонку на верную гибель? — искренне возмутился Алан. — Она была намного слабее того колдуна. И только благодаря случайности он не убил ее.
— У нее мощная сила, но только процентов семьдесят ее она потратила накануне схватки.
— Когда спасала Алана и отгоняла от него тех черных призраков? — догадался Арчи и расстроено покачал головой. — Как вспомню ту страшную ночь. Она до сих пор мне в кошмарах снится.
— Лаки отгоняла от меня призраков? Это когда мы с ней проснулись рядом?
— А до этого вы лежали в середине пылающего костра.
— Мы с Лаки лежали в середине костра? — Алан недоверчиво посмотрел на отца.
— Да, сынок, — тихо подтвердил тот. — Лишь благодаря магической силе Лаки ты остался в живых. Она провела особый обряд с использованием огня и несколько часов подряд произносила заклинания. А перед рассветом разогнала духов смерти, витавших над тобой и накрыла своим телом. И за такую бесценную услугу запросила всего лишь три желания. Одно я уже выполнил. Второе — это посещение дома Герцогини. Не думаю, что третье будет намного сложнее этих двух.
— Непонятные желания. Она ведь никогда не встречалась с тобой раньше. Зачем ей заманивать тебя в такие разные места? Странная плата за спасение жизни, хотя, лучше такая. Она ведь могла потребовать взамен моей жизни твою.
— Не только могла, но и должна была. В таких случаях обязательно идет обмен — жизнь за жизнь. Только Лаки взамен твоей жизни поставила на кон свою. А с меня взяла три желания, ведь я просил ее помочь, и значит, должен был заплатить. Это тоже обязательное условие для такого обряда.
— Я очень рад, что она не потребовала твою жизнь в обмен на мою. Но зачем она рисковала собой ради совсем незнакомого ей человека? И подвергала опасности не только себя, но Стивена. Ведь, если бы она погибла, его бы не нашли.
— Лаки все это понимала. И когда Вик напал на нее с упреками, объяснила, почему так поступила. Я случайно услышал, — Шон сделал длинную паузу и в упор посмотрел на Алана.
— Ну и что она ему сказала? — нетерпеливо подогнал тот отца.
— Сослалась на долг чести, который у друидов стоит на первом месте. Ты когда-то спас ей жизнь, и она решила вернуть тебе свой долг.
— Алан, ты спас Лаки? Но когда это было? И почему тогда ты ее не узнал? — засыпал его вопросами Арчи. — И тот амулет… Она сказала, что не может вернуть его тебе. А ты ей ответил, что…
— Я не помню, чтобы когда-то встречался с Лаки, и тем более спасал ей жизнь. Она приняла меня за кого-то другого, — твердо возразил Алан, перебивая возбужденного Арчи, на что Шон только скептически приподнял брови, но не стал спорить. — Я просто подыграл, когда она что-то сказала про амулет. Захотел продолжить знакомство с необычной девчонкой, вот и попытался это сделать. Правда, до того как она начала летать. Потом как-то сразу передумал. Уж слишком необычной она оказалась.
Равнодушный тон Алана мог обмануть Арчи, но не Шона. Он не понимал, почему сын так решительно пресекает все расспросы о Лаки. А тот сам затруднялся определить свое постоянно меняющееся отношение к ней. Его чувства были разными и противоречивыми, особенно после рассказа отца о той незабываемой ночи. Он не мог назвать, что ощущал сильнее — благодарность, восхищение или настороженность, опасение или даже страх, присущий любому человеку, столкнувшимся с паранормальными явлениями. Только одно было незыблемым с первой минуты их встречи — он хотел ее, как ни одну женщину, и приходил в возбуждение даже от упоминания имени, а от воспоминаний о восхитительном теле, лежавшем на нем тем утром, все его естество начинало гореть огнем желания. Хотя, если честно признаться, оно горело и несколько часов назад, когда он увидел Герцогиню. Та странным образом взволновала его и вывела из равновесия. Ожидание завтрашней встречи одновременно и тревожило, и будоражило.
Но Алан не собирался делиться своими глубоко личными переживаниями с отцом, и тем более, с Арчи.
— Все это неважно, — небрежно махнул он рукой, закрывая тему и вновь переключая общее внимание на друидов. — Давай, отец, рассказывай о хранителях.
— Они помощники гасителя, и во время большой драки делятся с ним магической силой. Но главная их цель — уберечь от смерти, когда схватка закончится. Не дать противнику его добить. Ведь гаситель самый главный и сильный член группы, его первым стараются вывести из строя. Да что там уже скрывать, — глубоко вздохнув, откровенно признался Шон. — Гасители гибнут чаще всего, а на самых сильных объявляется охота. Чтобы их не знали в лицо, они изменяют или скрывают свою внешность за маскировкой, как, например, это сделала Лаки. Выбор хранителей очень ответственный момент для любого гасителя. Он выбирает их единственный раз из тех, кому полностью доверяет. Ведь они становятся неразлучными на годы, а если повезет, то и на все десять лет.
— Если повезет? — недоверчиво переспросил Арчи, не понимая, как десять лет схваток могут быть лучше нескольких лет.
— Каждый посвященный дает клятву в том, что десять лет своей жизни посвятит выполнению миссии. Раньше этого срока от клятвы освобождает только смерть.
— А кто такие ловцы? По-моему, Лаки один раз так называла Стивена, — вновь проявил свою цепкую память Алан
— Ловцы, загонщики, лекари – это члены группы гасителя. Чем они занимаются — понятно из названий. Лекарь, соответственно, лечит. Загонщик завлекает врага, а ловец, скажем так, его обезвреживает.
— А гаситель добивает, — вкрадчиво продолжил Алан и закончил уже с едкой иронией, граничившей с издевкой: — Но все они очень хорошие ребята, потому что борются с посланниками зла во имя светлых идеалов добра. Чип и Дейл спешат на помощь.
Шон понял, что пора прекращать все объяснения. Этим мальчикам не понять всей сложности и многогранности миссии друидов. Они не смогут даже предположить сколько катастроф и природных катаклизмов каждый год предотвращается благодаря такому вмешательству. И сколько жизней сохранено тем, кого черные колдуны и маги презрительно называют «пиплом» и «быдлами». События в Венесуэле для Алана и Арчи стали захватывающим приключением, а для Лаки и Вика это было привычным делом — спасением людей от сил зла. И если бы в общине наргонов на месте Стивена оказался бы незнакомый парень, они все равно бы вмешались и не допустили бы расправы над ним и его подругой. Потому, что поклялись защищать обычных людей всегда и везде, даже ценой собственной жизни. Людей, которые даже и не подозревают от скольких бед их спасают. А если начнешь говорить им об этом, то в ответ увидишь ироничную ухмылку, вроде той, которая сейчас на лице его любимого сына и услышишь насмешливую поддевку.
— Все эти нюансы сложно объяснять, да и ни к чему. Вы и так увидели слишком много моментов тайной деятельности друидов. И я кое-что рассказал о них. Главное, чтобы вы поняли — не надо бояться Стивена и Вика, да и Лорен тоже, хотя с ней мы близко не сталкивались. Я нанесу ей визит вежливости. По этикету это займет от силы три дня, и второе желание Лаки будет исполнено. Алан, о твоем присутствии особо не оговаривалось. Тебе незачем там быть вместе со мной, я навещу Лорен один.
— Отец, это даже не обсуждается, мы идем к ней вдвоем.
— Втроем, — решительно поправил его Арчи. — И это тоже не обсуждается. Но я хотел бы еще узнать, кто такие мафары?