Лекарство для демона

— Цири. Надо спешить! — взволновалась Бельфегор, увидев, что их могут окружить.

— Бери рабов и бегите. Я задержу их! — крикнул в ответ Цири.

На него уже были нацелены посохи и огромные фаерболы уже срываясь, летели в его сторону. Вмиг вокруг него вспыхнули защитные пентаграммы. Огненные шары, ударившись о невидимую стену, взорвались, не причинив вреда Анциферу. Однако взрывной волной его всё-таки отбросило назад. Он едва не потерял равновесие и не выронил меч. Развернувшись, демон парировал чудовищной силы удар от рыцаря с огромным двуручником.

— Сдавайся, демон в маске! — грозно произнёс рыцарь.

— Не дождешься,— ответил Цири.

Нападающие быстро сообразили, что магические атаки ему не вредят, а вот физические — даже очень. Поэтому маги целесообразно отступили назад. И Цири оказался в кольце ониксовых рыцарей. Они попытались возвести магическую темницу. Довольно мощное тёмное заклинание, которому даже Азазель противостоять не может. Защитный контур вокруг Анцифера засветился с удвоенной силой. Можно было наблюдать, как меряются письмена в рунном круге, выстраивая усиленную защиту. У Анцифера слегка закружилась голова. Темница развеялась, так и не закончив создаваться. Но следующая коллективная атака рыцарей заставила попотеть. Он только успевал парировать и уклоняться. Послышался треск разрываемой ткани. Пару раз его всё-таки достали, легко ранив.

— Цири!!! — закричала Бельфегор, готовая кинуться на помощь, но была отброшена мощным заклинанием. Демоница медленно поднималась с земли, морщившись от боли.

— Уходи!!! — крикнул ей Анцифер и, отвлекшись, пропустил атаку сзади.

Острой болью полоснуло по спине, и демон почувствовал, как горячая кровь быстро пропитывает его рубашку. Он упал на одно колено, опираясь на клинок. Через мгновение латная сандалия одного из рыцарей выбила эту опору. Его грубо толкнули, и он распластался на каменной кладке улицы. Кто-то подошёл и рванул бинты, закрывающие его лицо. Затем грубо взял за волосы и заставил поднять голову.

— А не тот ли это молодец, что сбежал с арены,— говорил рыцарь, стоящий перед ним.

— Вполне возможно,— ответил ему тот, кто удерживал его.

— Теперь эта побрякушка тебе не поможет,— произнес он, подняв забрало вороненного шлема, криво усмехнувшись и сорвав амулет с шеи Анцифера. Кровь стучала в ушах, и сознание постепенно мутнело.

— Оттащите его в темницу. Чариосу будет о чём с ним поговорить,— сказал кто-то, и Анцифера, почти теряющего сознание, куда-то поволокли.

Закончив с обедом, Император и его гостья вышли на верхнюю палубу.

— Вы даже представить себе не можете, насколько эта прогулка была полезна, — сказала княжна, подойдя к перилам.

— Чем же? — удивился Император, с полунасмешливой улыбкой глядя на девушку.

— Теперь я знаю, как начать строительство летательного аппарата,— ответила она.

— Летательного аппарата? По-моему, вы немного опоздали со своим изобретением. Вы ведь сейчас находитесь на летательном аппарате, — насмешливо произнёс мужчина.

— Нет. Ваши корабли, так же, как летающие крепости демонов, поднимаются в воздух с помощью магии. А я хочу создать механическую машину, которой мог управлять каждый желающий, если научится. Чтобы люди быстрее попадали туда, куда хотят, или путешествовали, открывая новые земли. В мире столько всего неизведанного, но чтобы везде побывать и жизни не хватит, — говорила Милагрос.

Император наблюдал за задумчивым выражением её лица.

"Нам нужна Императрица, любимая всеми",— вспомнил он слова одного из советников.

"Совсем ещё ребёнок с детскими несбыточными мечтами",— подумал про себя мужчина, печально вздохнув, как-будто сожалея об этом.

"Чем думали советники, высылая приглашение в дом Вилламайн",— размышлял Чариос, удивляясь самому себе. Почему подобные мысли вообще пришли ему в голову.

Вдруг невдалеке от них в воздухе он заметил какое-то волнение. Всадники на драконах кого-то преследовали. Темный, еле различимый силуэт. Магам приходилось атаковать с осторожностью, чтобы не задеть стоящего на верхней палубе Императора. Однако нарушитель, удачно уворачиваясь от посылаемых ему вслед фаерболов, уверенно приближался к флагману.

— Чариос!!! — услышала девушка гневный окрик нападавшего.

В изорванном плаще, с лицом, замотанным лентами, к флагману стремительно приближался демон в маске. В его руке мгновенно появился темный, как-будто из черного непрозрачного стекла меч. И из-за его спины в сторону Императора устремились чёрные змеи. Снедаемый ненавистью, он не обратил внимание на девушку, стоящую перед Чариосом.

— Аз, — застыв от неожиданности и страха, еле слышно прошептала княжна, узнав нападавшего на Императора демона, как-будто эта ненависть была обращена к ней. Из оцепенения её вывела тяжелая длань Императора, которая сжав её плечо, резко отбросила девушку в сторону, заслоняя её собой и одновременно вынимая из ножен меч. В следующее мгновение послышался металлический лязг от встречи двух клинков.

Милагрос смотрела на широкую спину Чариоса, и его четкие, уверенные движения вселяли веру в то, что она в безопасности. Он успешно отражал атаки и старался не пропускать черных змей, хотя это было невероятно сложно. Все потому, что Милагрос была за его спиной. В очередной раз поставив блок мечу нападавшего. Чариос встретился взглядом с полыхающими гневом фиолетовыми глазами демона.

— Ты умрешь! — прошипел он, наседая.

— Предпочту уступить это право тебе, — ответил Император.

Тут, только взглянув за плечо императора, демон увидел сидевшую на палубе смертельно напуганную девушку. Изумление на миг мелькнуло в глазах нападавшего.

— Человечка...— пораженно произнес демон и этой секунды замешательства хватило, чтобы переломить ход событий. Очередной замах меча Чариоса и сталь его клинка полоснула по бедру демона. Лицо Азазеля скривилось от боли и ненависти. Палуба окрасилась каплями фиолетовой крови. Придворные маги, которые были на флагмане, присоединились к атаке на демона в маске. И очередной взмах меча обжог болью руку демона. Под двойным напором ему пришлось отступить. Всадники на драконах погнались за ним, надеясь изловить раненного демона.

После того, как напавший на Чариоса повстанец скрылся, Император вспомнил про свою гостью. Он вложил меч в ножны и направился к ней. Она, смертельно бледная, всё ещё сидела на палубе и не сводила с него напряженного взгляда. Девушку била мелкая дрожь.

— С вами всё в порядке, миледи? — поинтересовался он, протягивая ей руку. Милагрос некоторое время не двигалась, пребывая в шоке. Потом, понемногу придя в себя, вложила руку в его широкую ладонь и позволила помочь подняться.

Ноги плохо слушались, и она бы упала, если бы он не подхватил её и не прижал к себе, посмотрев на неё с легкой тревогой.

— Позвольте, я помогу вам,— сказал Чариос и легко поднял её на руки и поспешил уйти с палубы, направляясь в комнату отдыха. Это окончательно заставило княжну прийти в себя и заставило чувствовать себя неловко. Он усадил её на диван, обшитый темно-красным бархатом.

— Благодарю вас, милорд,— тихо поблагодарила она, не глядя на него.

— Это я должен извиниться за испорченную прогулку,— сказал Император.

— Вы не виноваты, — тихо отозвалась она, раз за разом вспоминая, как в её сторону устремились, ощетинив ядовитую пасть с длинными острыми клыками, черные змеи, посланные Азазелем.

"Он как-то назвал её...неужели он её знает..."— размышлял Чариос, всматриваясь в бледное лицо и страх, застывший в синих глазах.