Страница 2 из 42
Голод, только голод гнал вперёд этих тварей! Та же саранча, только плотоядная. Это несмотря на то, что вместе с хищниками на Землю из их мира пожаловали и растения, среди которых также оказалось немало плотоядных, да таких, что всякие земные росянки[1] им в подмётки не годились. Это уже стало понятно по прошествии некоторого времени, когда растения укоренились и выросли.
Жрали «чужие» буквально всё, что двигалось и дышало. Земные хищники по сравнению с пришельцами в большинстве своём выглядели просто плюшевыми игрушками. Многим запомнились кадры, снятые утром 18 мая с вертолёта, зависшего над московским зоопарком, и транслируемые в интернет всё тем же вездесущим Telegram-каналом «Mash». Стальные прутья клеток, в которых отбывали свой век обитатели зоопарка, не стали серьёзным препятствием для тварей, в том числе напоминавших словно бы сорвавшихся с карнизов Нотр-Дам-де-Пари гаргулий. Передние конечности монстров с будто бы слепленными умалишённым скульптором головами, один вид которых наводил животный ужас, обладали невероятной силой. Как и перепончатые крылья, взмахивая которыми, они умудрялись поднимать в воздух даже ещё дёргавшуюся в агонии львиную тушу.
В промежутке с 5 до 6 утра все федеральные телеканалы поочерёдно прекратили вещание — до передающего центра в Останкино всё-таки добрались «чужие». Где-то по инерции до этого времени шли запланированные передачи, а на центральных только новости в режиме нон-стоп. Зато кабельные работали ещё какое-то время, и по некоторым показывали происходящее как в Москве, так и по стране и мире в целом, в основном из интеренет-ресурсов.
И получалось, что везде царила одна и та же картина хаоса и ужаса. Ни в США, ни в Канаде, ни в Китае и Японии — нигде никто просто не успел организовать оборону — настолько всё внезапно произошло. А Пхеньян напоследок зачем-то попытался нанести ядерный удар по США. Однако часть ракет упала в океан, часть была сбита, а парочка всё же долетела до пустыни Невада, но ущерб от их падения был минимальным. Не сравнить с ущербом от нашествия иноземных тварей.
Что же касается Москвы, то дивизия Дзержинского предприняла срочный марш-бросок к столице, однако была просто сметена небесным напалмом, изрыгаемом драконами. Имевшая в своём распоряжении бронетехнику Кантемировская дивизия сопротивлялась дольше, но и она в итоге вынуждена была капитулировать.
Позже ходили слухи, что вертолёт с руководством страны смог покинуть Кремль и добраться до военного аэродрома «Чкаловский», откуда уже Президент с ближайшим окружением, а также неафишируемой женой и двумя несовершеннолетними сыновьями на самолёте отправились чуть ли не на Чукотку. Вроде как на всю Сибирь и Дальний Восток метеоритов упало всего два или три, один-то точно на Владивосток свалился.
Порталы по всему миру одновременно закрылись десять дней спустя. Но этого времени хватило, чтобы Европа, США, бо́льшая часть Южной Америки, Африки и Азии оказалась покорена «чужими». И они отнюдь не собирались погибать от земных вирусов и бактерий, как в романе Уэллса «Война миров». Эти твари прекрасно себя чувствовали на Земле, особенно в тёплом и умеренном климате субтропиков, видимо, очень похожем на климат мира, из которого они явились.
[1] Хищное, плотоядное растение, питающееся насекомыми. Липкая жидкость, вырабатываемая цветком, содержит алкалоид кониин, обладающий паралитическим действием. Насекомые приземляются, и яд начинает действовать, а через 10–20 минут листок полностью сворачивается. После чего плотоядный кустарник выделяет пищеварительные ферменты, расщепляющие насекомое на простейшие вещества.