Страница 19 из 83
Напряженно сморщив лицо, Зоя уставилась на незаточенный кончик карандаша, словно пыталась и вправду зажечь на нем огонь.
— И как, — Винник сделал крайне заинтересованное лицо, — получается?
Зоя разочарованно вздохнула.
— Пока не особенно.
— Не особенно?
— Откровенно говоря, совсем не получается.
— Но ты пытаешься? Как-то тренируешься?
Зоя смущенно потупилась.
— Да. Иногда я трогаю… огонь. Сажусь у костра, подношу руки и пытаюсь ухватить кусочек пламени. Впитать его в себя, а потом выпустить. Ведь чтобы создать огонь, нужно, чтобы он был в тебе.
Винник покрутил перед глазами стебелек травы.
— А, в дровах, получается, огонь уже есть? Раз они так хорошо горят?
Зоя прыснула в кулак.
— Ну откуда в дровах огонь. Они же глупые. Совсем без мозгов. Они не могут ничего создать. Огонь создают люди. Или гррахи. А дрова горят.
— Еще огонь может зажечь молния. Вот в ней пламени точно по самую макушку.
Зоя задумчиво взглянула в небо.
— Думаешь, если встать под молнию, то может получиться?
— И думать забудь! Ладно, допустим, я тебя понял. Руки в костер совать может и не стоит, но все-таки, причем тут рисунок и моя дорогущая многострадальная бумага, которой ты нашинковала уже четыре листа?
Зоя приставила карандаш к листу.
— Я видела жар-птицу. Она прямо сейчас в моей голове. Как огонь, только огня у меня в голове нет, а она есть.
— Это называется образ. Ты его сначала представляешь, а потом рисуешь.
— Вот. Точно. Образ, настоящий, живой, он у меня в голове есть. И надо его выпустить на бумагу.
Девочка снова напряженно сморщилась и рванула карандашом, как будто жар-птица взмахнула крылом. Бумага дернулась, но устояла. А вот кончик грифеля тихонько треснул и сломался.
Винника перекосило как от зубной боли.
— Зачем так сильно и резко⁈
Зоя кивнула на полыхающую рощу.
— А разве они другие? Нужно только научиться это контролировать.
Она протянула Виннику карандаш для заточки, а потом приставила его к бумаге и нахмурилась. Грифель пошел по бумаге медленно-медленно, но при этом рука девочки дрожала от напряжения.
Раздался треск. Карандаш сломался пополам.
Солнце клонилось к закату. Бегущие по небу облака покраснели, предрекая на утро ветер, а к обеду проливной дождь.
Табол все время посматривал на солнце, и когда светилу оставалось до края земли всего ничего, на палец, позвал Рину:
— Пора, скоро начнется.
Охотница легла к винтовке и все собрались за ее спиной, полукругом. По словам сотника, предстояло что-то крайне интересное.
— Подожди пару минут, не стреляй, полюбуемся, — попросил Табол.
Первая птица вылетела из кроны вертикально вверх. Ее и без того багряное оперение в алых закатных лучах блеснуло золотом. Кувыркнувшись под облаками, Хумай спикировала к воде, сходу нырнула и вынырнула с крупной рыбиной в клюве.
Поступила она с ней точно также, как и с кусками поросенка — бросила над деревом, что служило ей домом и защитником. Лианы рванули вверх и жадно схватили добычу.
И как только рыба исчезла в кроне, словно кто-то нажала выключатель. В небо одновременно взметнулись десятки красно-золотых крылатых фонариков. Зоя жалобно посмотрела на Винника, но тот, поймав ее взгляд, яростно покачал головой: «Нет!», а потом, сжалившись, произнес одними губами: «Ну где я тебе возьму? Кончились!».
— Давай, — дал добро Табол.
Рина выстрелила, чертыхнулась, и снова выстрелила.
Босой на мгновенье набросил на нее Союз, предоставляя доступ к навыку замедления времени. Больше ничем он помочь охотнице не мог.
Активировано Замедление времени
Выстрел. Промах. Выстрел. Промах.
— Чертовы птицы, — снова не удержалась Рина, — они быстры как молнии.
Босой напомнил:
— Лови их на пике, как и святителей.
— Вы охотились на святителей? — тут же отреагировал Табол. — Вы что, бывали в Гранитном?
Выстрел. Промах. Выстрел. Промах.
— Они застывают всего на секунду. Я не успеваю прицелиться.
Едва ли не впервые с момента знакомства Босой услышал в голосе Рины неуверенность. Не слабость, свойственной любой женщине, не страх, а именно смятение от того, что она подводит друзей.
Выслушав предложение ловчего, Карталь поставил условие: уж если интерфейс так хорош, и ради него стоит рисковать всем, чего добились Волки за тридцать лет, пусть Рина это продемонстрирует на деле.
Всего-то и нужно было — подстрелить пару птиц.
Вот только как попасть в хаотично мечущиеся между рекой и кронами молнии?
— Разреши? — Табол лег у винтовки сам.
Выстрел. Один из золотых фонариков кувыркнулся налету и рухнул в листву.
— Как видишь, это вполне реально.
В голосе сотника звучало сожаление о том, что у Рины не вышло, но Босой не сомневался, что скоро у него в интерфейса появится уведомление о запросе активации навыка Обман.
Активация навыка Калькулятор вероятностей
Выносливость 60%
Босой поставил в ячейки винтовку, Рину и Хумай, и показал Рине возникшую картинку.
Ловить нужно было в момент повисания птицы над кроной.
Выстрел. Промах.
Чего-то не хватало. Босой вспомнил об увлечении Винника интуицией, набросил Союз и на него тоже и впервые за несколько месяцев забрался в его параметры.
Интуиция 3 /3(7)
Не имея за плечами убийство грраха, Винник до сих пор пользовался «детским» интерфейсом, но на деле за время тренировок раскачал интуицию до невероятных семи единиц.
— Семь⁈ — не сдержался Босой. — Как⁈
Старик смущенно улыбнулся.
Ловчий подключился к его интуиции как к своей, и передал ее Рине вместе с навыками Вспышка интуиции и Стрельба из огнестрельного оружия.
— Почувствуй, когда нужно стрелять, — посоветовал Винник, — не просчитывай, для этого придется сделать несколько попыток. Чувствуй.
Раздался выстрел, и один из золотистых фонариков кувыркнулся на землю, прямо перед деревьями.
Зоя вскочила и взметнула руки вверх:
— Ура-а-а-а-а-а-а!
Босой не смог удержаться и присоединился к ее радости. Даже Винник похлопал в ладоши.
Наверное, поэтому, за всеобщей радостью, Зоя и проглядела, как Ласка по-собачьи бросилась за подстреленной добычей. И очнулась только, когда рысь бросила ей паническое «Хозяйка, помоги!», а солнце над ней закрыла тень птицы Хумай.