Страница 84 из 97
Отголоски весны, уже во всю хозяйничающей на юге Руси, добрались и до моей «вотчины», да так не во время, что я даже поругался чуток по этому поводу. А все дело в том, что ехать по распутице, когда снег еще не сошел, а веселые ручейки талой воды так и норовят «передать» тебе свое радужное настроение. А каким способом может это сделать вода? Самым радикальным и быстродействующим — купанием. Вот только когда на улице лежит наст снега, купаться большинству людей, и мне в том числе, не очень хочется. Я все же не «морж», чтобы испытывать на себе чудеса закалки человеческого организма.
Но, увы, природа сама себе хозяйка, так что за день до моего отправления в Воронеж, на встречу к государю, давно собиравшемуся наведаться в город для проверки верфей, так распогодилось, что дорога превратилась в одно сплошное приключение. Хотя как по мне, так ещё недельку морозец мог бы и продержаться, все же тащиться по распутице не самое приятное занятие. Хотя весна и не вступила в свои права до конца, однако когда едешь в карете, каждый час останавливаясь для вытаскивания застрявшей или провалившейся в талый снег передней оси, при этом иногда сотни метров пробираясь по пояс в воде. В такие минуты я матерился так сильно, что самому неудобно становилось, правда, я ругался про себя, негоже цесаревичу показывать на простолюдинах свои истинные чувства. Если они, конечно, не подходят для данной ситуации.
Так что середина марта нас очень «порадовала» и теперь уже вторую неделю мы путешествуем в таких замечательных условиях, что хоть вешайся!
— Стой!
— Что опять?- спросил я у капитана Нарушкина, едущего рядом с моей каретой.
— Впереди два воза сцепилось, Ваше Высочество, гвардейцы помогают их растаскивать. Обычное дело, сейчас все стараются на торг весенний успеть.
— Какой торг, капитан? Сейчас такая распутица начнется, да какой там… уже началась, что только гонцы да безумцы вроде нас отправятся в путь!
— Ну не скажите, Ваше Высочество, к примеру, купцы в любую погоду и любое время года ездят по Руси.
— На то они и купцы, от того как сторгуются, у них, можно сказать, вся жизнь зависит.
— Вот как раз одни из таких сейчас впереди и сцепились. Видно один из них дорогу не уступил другому, вот и мучаются теперь.
— Розог бы этим выписать!
— Это приказ?- встрепенулся капитан, уже готовый отдать команду стоящим без дела гвардейцам.
— Нет, Михаил, не надо, пока не надо, но прикажи передать, что если в течение двух минут возы не уберутся с дороги, то всех купцов ждет кара…
— Есть, Ваше Высочество,- тут же бросился исполнять приказ капитан.
— Да подожди ты! Наверняка о розгах подумал?
— Так точно, Ваше Высочество, о них родимых.
— Нет, передашь им, что на них будет наложен штраф в размере ста рублей с каждого!
-???- удивленные глаза капитана готовы были вылезти из орбит.
А удивляться было чему, ведь на данную сумму можно было купить стадо коров числом в сто голов или деревеньку в десяток подворий.
— Да-да, так и передашь. Сам же проследи за временем, мне почему-то кажется, что дорога враз станет проезжей.
— Есть, Ваше Высочество!
Через минуту в голове моего кортежа раздался зычный и сильный голос командира гвардейцев, в точности передавший мои слова. И интонации голоса были такие, что капитан буквально хотел, чтобы эти злосчастные возы с товаром задержались хоть на секундочку на колее дороги.
Что поделать, если времена такие, что слабину даже в таких, казалось бы, мелких вопросах давать нельзя. Ведь если я, к примеру, считаю это не таким уж и важным, то окружающие в большинстве своем на это смотрят совершенно иначе. Приходится считаться с мнением эпохи, правда только в таких вопросах, где это самое мнение не мешает моим личным планам. Что поделаешь, вот такой я эгоист!
Однако вопреки моим расчетам купцы с проблемой справились намного быстрее. Минута, и сцепившиеся возы с перерезанными ремнями уже стоят на обочине. Вот такой радикальный метод решения поставленной задачи. Выбирай из двух зол меньшее — с одной стороны штраф и немилость монаршей особы, а с другой копеечные ремни и решение проблемы, пускай и с некоторыми осложнениями. Правда, я больше чем уверен, что мои старания никто должным образом не оценит, а скорее наоборот, будут хулить и возмущаться — конечно же после того, как останутся наедине с самими собой. Поношение царской особы, пускай и не правящей, всегда каралось сурово.
За размышлениями совершенно потерял счет времени, и очнулся только тогда, когда мы остановились в какой-то деревеньке на ночлег.