Арена

Спустя полчаса.

- .. оказались очень благодарны, а я уже решил, что им помогу. Таким образом я компенсирую все проблемы тем, что мы сами займём определённую часть города, и вам не придётся жить в неопределённости.

У мужчины пересохло горло, поэтому он схватил стакан с вином, начиная его поглощать.

- Понятно. - безэмоционально отреагировала Селин. - Что ж, нет худа без добра. Твой план имеет право на жизнь. Тем более, это действительно разумный способ жизни. Но ответь мне... ты разве больше не хочешь попасть в Высшую Арену? Почему тебе надо создавать настолько сложную вещь?

- Вы не поняли, госпожа? - вмешалась Шейд, толкнув женщину в плечо.

- Что? - повернулась к ней бывшая распорядитель борделя.

Девушка сделала серьёзное выражение лица.

- Криз хочет уйти туда сам.

Глава 19 "Остатки Человечности "

Криз ранним утром уже был на ногах, лёгким шагом двигаясь к казармам стражи Средней Арены. Вечер прошлого дня был смазанным из-за долгих споров, которые переросли в истерику со стороны Селин. Охотник за головами лишь тихо продолжал повторять одни и те же аргументы, что в один момент стало разрешающим элементом.

- Я не заслужил таких людей. - подумалось ему. -Любые бы за мой план легко бы согласились, не испытывая никакого сочувствия. А эти не хотели отпускать. До конца, так все вместе. Хорошо, что я смог договориться с ними. Я могу умереть. Они нет.

Улицы города расцветали вместе с солнцем, обрастая многоцветными одеждами его жителей. Кто-то двигался к постоянному месту работы, включая гладиаторов арены. Другие занимались пополнением припасов. Кто-то праздновал или продолжал ночные игрища, обнимая бутылки алкоголя.

- Интересно, а есть ли чёткий свод законов Арены?

Криз легко увернулся от летящей ему в голову бутылки. Неизвестная ему девушка с красным лицом выскочила из ближайшего здания, замахнувшись кулаком для удара. Мужчина перехватил тонкую конечность и заломил. По округе раздался громкий крик, переросший в плач.

- Отпусти, изменщик! - кричала она.

- Ты кто? Не перепутала с кем-то? - строго спросил охотник за головами, не собираясь ослаблять хватку. - Продолжишь дёргаться, я сломаю твою руку.

Незнакомка замерла, наконец соизволив разглядеть идущего внимательней. И лишь затем затихла, съёжившись.

- Я... я... подумала... не разглядела... - залепетала девушка.

- Монета. - просто сказал Криз.

- Что?!

- Монета и я не буду ничего делать.

Кругляш из её закромов перекочевал в открытую ладонь мужчины.

- Бывай. Будь внимательней. - попрощался с ней он, идя дальше. - Бывает же...

Серые глаза перебегали от одного здания к другому. Рядом с богато украшенным особняком могли находиться одноэтажные кубы. И не всегда у них была крыша, а лишь пологая поверхность. Криз представил себе нечто подобное, чтобы там установить небольшую скамью и глядеть на звёзды по ночам.

- Мне ведь не нужен дворец. Я не такой. - разумно подумал он. -Ну два этажа... садик небольшой для всякого полезного... дерева там с фруктами.

Затерявшись в собственных мечтах, охотник за головами не обратил внимание, как добрался до места назначения. Здание казармы городской стражи прилегал к стене, из-за чего Кризу пришлось добраться до края города. Подняв глаза вверх, мужчина оказался впечатлён высотой. Она уходила к небесам.

- Интересно... это чтобы не попасть сюда или не сбежать отсюда? - пробормотал мужнина.

Он зашёл внутрь. Множество коридоров и комнатушек, где сидели скучающие дежурные. Сновали туда-сюда солдаты, которые отдавали или брали смену патрулей. На Криза никто не обращал внимание, поэтому он без проблем смог обнаружить нужного ему человека.

- Итак, вы хотите создать Семью, верно? - тонким голосом спросил жеманный человек со смуглой кожей.

Стражник достал небольшую книжку, медленно открывая её на свободной странице. Затем взял перо, макая в чернила.

- Верно. - осторожно подтвердил охотник за головами.

- Прозвище?

- Возмездие.

- Ох, понятно-понятно. Минуту. - кивнул ему человек, открывая теперь внушительный амбарный томишко. - Так-так, В... в... в... Хм, вас нет в списке сражающихся на арене.

- Верно, я ещё не был там. - сказал Криз.

- Ох, это плохо-плохо. - пояснил ему стражник. - Чтобы создать Семью, вам надо не только быть зарегистрированным на арене, но ещё и достичь третьего ранга.

- Это обязательные условия? - уточнил мужчина.

- Да.

- Понятно. - Криз медленно встал со стула, вздыхая. - Значит я приду сюда несколько позже. Возможно.

- Через ско... - начал было удивлённо смуглый, но охотник за головами уже вышел. - Странный какой-то. Кто же повышает ранги так быстро...

Выбравшись из казарм, Криз теперь стал искать путь до места встречи гладиаторов Средней Арены. Из-за огромных размеров этого района путь были далеко не близкий. Мужчина в это время поправлял свой меч из красной стали, задумавшись над тем, чтобы как-нибудь посетить магазины для обновления оружия.

- Хотя я же в основном головы отрубаю. - вдруг возникла у него мысль. - Мне вообще нужно усилить пробивную способность?

Управляющий арены кардинально отличался от Трескуна. Седой старик с сухой фигурой был облачён в шёлковые одеяния красного цвета. На некоторых лентах, спускающихся с рук, были изображения пламени. Кризу не надо было долго разгадывать эту шараду, дабы понять очевидное.

Это был человек одной из главных Семей.

- Как зовут? - строго спросили мужчину.

- Возмездие. С амулета плохо видно? - мрачно ответил охотник за головами.

- Ишь какой дерзкий. - забрюзжал тот. - Не надо мне так говорить, сопляк. Я могу и поставить тебе противника поопасней.

- Да мне всё равно. Хоть сразу десятый ранг. - отмахнулся от такой угрозы Криз.

Наступила тишина.

Их глаза встретились. Состроив жуткую ухмылку, мужчина достал с пояса маску, прикладывая к лицу. Демонический лик прекрасно завершил образ и дал распорядителю важную наводку.

- Ты тот самый? Оскорбивший наследницу! - воскликнул старик.

- Допустим. Дальше что? Я тут пришёл в рейтинговых боях поучаствовать. Откажешь что ли? - насмешливо раздалось через маску.

- Конечно нет. - напыжился он. - Просто не думай, что ты долго проживёшь. Ещё раз, твоё прозвище?

- Возмездие. - гордо повторил Криз. - Чёрт, как же у меня сейчас горит кровь. Я хочу драки, как никогда! Мне нравится так разговаривать. Намного веселее, чем уныло молчать подо всякие пафосные возгласы. Если это и есть поведение сильного, то пора переходить в активную часть подобного.

- Рейтинговый бой... Хорошо. Твоя арена... это панель десять. Через правую дверь иди. - послал его старик. - Твой противник прибудет очень скоро.

- Уже жду. - бросил ему в спину мужчина, а затем равнодушно направился в указанном направлении. - Что-то меня после вчерашнего дёргает. Неужели опять приступы от проклятия Крон? Или настоящий я?

Пока охотник терялся в понимании своего Я, его ноги вывели на окровавленный песок арены. Трибуны отличались от тех, которые ему удалось наблюдать в Малой Арены. Присутствовали как огромные каменные скамьи для простых жителей, так и отдельные ложа, на которых тоже кто-то присутствовал.

Криз прищурился, замечая несколько человек на отдельном возвышении, под которым развевались штандарты Семья Огня. Там происходило некое волнение, источником которого сам мужчина и стал.

- Может немного покрасоваться? - задумался Криз. - Я всё равно хотел проверить то ускорение, которым пользовался при убийстве бандитов.

Его глаза закрылись, а затем охотник за головами вновь оказался в зале подсознания. Он стал немного больше, а чаша теперь напоминала золотую бадью на постаменте. Опустив туда руку, мужчина взболтал кровь. А после поднял голову на пульсирующий шар. Теперь его отношение к этому сильно изменилось.