Арена

- Интересно... А почему мне надо их искать? - уточнил Криз.

- Они неплохо платят тем, кто готов за них сражаться. Побеждай на арене членов противоположной семьи, и поверь, монетами и техниками не обидят. Но отбор у них очень жёсткий, не всякий осилит.

- Ясно-ясно. Слушай, Брон, это была очень ценная информация. - Криз протянул ему руку. - Буду рад заходить сюда и праздновать победы.

- Я не против. - широко улыбнулся хозяин таверны, пожимая его руку. - Я думаю, что ты устал и голоден. Устраивайся со своими прекрасными спутницами.

- Кстати... - вспомнил охотник за головами. - Могу ли я снять комнату?

- Монета за кровать. - сразу сообщил ему цену собеседник.

- Тогда вот.

На стойку упали две монеты.

- Когда закончите трапезу, приходите. Я вас отведу. - сообщил ему мужчина, перекладывая в руку Криза ключик.

После столь обстоятельного диалога и потери монет, Криз вернулся обратно за стол, где к нему мгновенно прильнула Селин.

- Ну что? Есть что-то интересное для нас? - прошептала она с жаром, прильнув губами к его уху.

- Да, и достаточно много. А что... девочки уже всё? - спросил её охотник за головами, глядя на обнявших друг друга девушек, которые поглощали остатки вина с глупыми улыбками на лицах.

- Я разрешила им это сделать. Пусть немного порадуются. - пояснила с улыбкой блондинка. - Словно на дочерей смотрю... глупенькие.

- У меня такая мысль тоже появлялась. - вздохнул Криз. - Ладно... слушай, тут такое дело...

***

- … поэтому я думаю, что надо исходить из этих семей. Фракции не вариант.

- Любопытно. - только и могла сказать Селин, подпирая щёку кулачком. - Ну, об этом ты успеешь подумать, когда выспишься. Ты же заказал нам комнату?

- Ага. Хватай Лию с Шейд, и пойдём. - кивнул ей Криз.

Как только кряхтящая женщина за шкирку подняла клюющих носом красавиц, охотник за головами сделал знак рукой стоящему за стойкой хозяину таверны. Тот вскоре к ним подошёл, поведя их через небольшой коридор, которой был противоположен входу. Там они вдруг оказались перед каменными ступенями вниз.

- Что, думал комнаты где-то сверху? - прочитал его мысли Брон и усмехнулся. - Налоги на этажи весьма жестоки. Поэтому на своём участке земли есть разрешение на создание подвала... а вот уточнить его глубину никто не собирался. Вот мы и пользуемся.

- Думаю это было осознанное решение.

- Тоже так считаю. - кивнул человек. - Мне много и не надо. Три этажа вниз вполне хватает, чтобы расположить нужное количество человек. Всё сделано с умом и по лицензии, поэтому бояться задохнуться не надо.

- Если бы было плохо, бизнес бы не шёл. - хмыкнула Селин, идущая следом. - А что насчёт освещения? Что это за предметы такие в главном зале были, что источают свет?

- О, вы про магические фонари? Это одно из достижений Средней Арены. - оживился Брон. - Сейчас покажу.

Как только они оказались перед толстой дверью с маленьким, но хитрым замком, что состоял из множество небольших стальных лепестков, Кризу предложили использовать ключ. Мужчина аккуратно вставил оный, прощёлкивая три раза, пока дверь с идеальным тихим звуком не открылась.

- Подходите к лампе. - начал объяснять хозяин таверны, приближаясь к столу, на котором и была расположена нужная вещица. - Проводите рукой сверху и...

Магическая лампа вспыхнула мягким оранжевым цветом, освещая всю комнату. Селин смотрела на это, словно на сказочное чудо. Криз был менее впечатлён, будучи морально готовым к подобным чудесам после всех своих приключений до этого. Тем не менее, удобство такого предмета он оценил.

- И долго он так может? - спросил охотник за головами.

- Несколько дней, если его не обновлять специальными... не могу разглашать какими, способами. Но не беспокойтесь, это входит в оплату. - пояснил Брон. - Как вы и заказывали... две кровати, есть стол... вот сундук для вещей. Кроме того, если вы собираетесь некоторое время жить тут... к примеру заказать на несколько дней вперёд, то возможны модификации комнаты.

- Очень удобно. - оценил это Криз. - Спасибо больше за гостеприимство, мастер Брон! Я ценю это, поверьте.

- Только и так держится Средняя Арена. Запомните это. - с улыбкой ответил ему хозяин таверны, после чего вышел, закрыв за собой дверь.

Блондинка уложила мгновенно уснувших девушек на одну из кроватей, вытирая пот со лба. А затем без всяких комментариев рухнула на другую, ожидающе смотря на мужчину возле себя, приглашающе махнув рукой.

Тот был гораздо обстоятельней, с самого начала раздевшись. Он сложил броню и меч в сундук, а остальное отправил на стол к лампе. И лишь после этого улёгся на мягкую постель. Закрыв глаза, Криз понял, что его тело трясёт, а разум взрывается яркими красками.

- Бледный ты. Хорошо хоть поел. - тихо прошептала ему Селин. - Не беспокойся пока ни о чём. Монеты у нас есть. Сначала нужно адаптироваться и всё разузнать, а лишь затем совершать действия.

- Я всё равно хотел бы завтра пойти к одной из семей. - честно сказал Криз.

- Зачем?

- Чтобы с этим всем отправиться на арену. Ты сама говорила, что без уважения вы в опасности.

- Ты сам сказал, что тут безопасно.

- Это со слов мастера Брона. Уж прости, но верить в людей у меня не получается.

- И не говори. - фыркнула бывшая распорядитель борделя. - Тем более, что кроме пришедших тут ещё и местные ошиваются. А вот они вполне способны на дурость. По себе знаю.

- Вот поэтому и нужно искать безопасное местечко. Хотя мне эта комната нравится. Не думал, что подвал окажется таким уютным.

- Это уже не подвал... а просто этаж вниз. Ничем не отличается от обычного жилого помещения. - возразила блондинка. - Каменные стены и потолок обеспечивают полную изоляцию от посторонних звуков, да и дверь надёжная. Нам везёт пока на удачные телодвижения.

- Хочешь тут остаться на подольше?

- Почему бы и нет? Пока ты не отыщешь место получше, будем держать базу. - рассудила Селин. - А там уже как пойдёт дело.

- Да... вот бы им тоже найти что-то безопасное. - перевёл Криз свой взгляд на спящих девушек.

- Что, уже остыл к ним? - ехидно спросила женщина. - Ненас...

- Хочу им счастья настоящего. Они молоды, и у них всё впереди, а мы с тобой совершенно другого поколения. - тихо начал объяснять он, но женщина лишь отмахнулась.

- Да понимаю я, просто пошутила. Хотя для мужчины ты слишком разумные вещи говоришь. Удивительно. Обычно молоденьких и ищут.

- А потом они превращаются в то... что я видел у выхода из арены. - вздрогнул Криз, на что блондинка захихикала.

- Ты про тех фурий? Да, они те ещё стервочки. Ладно, куда-то наш с тобой разговор уходит не туда. Наверно вино сказалось. Может поспим?

- Это ты пока не раздета. - ответили ей.

- Верно. - призналась Селин, вставая с кровати и начиная демонстративно красиво избавляться от одной части одежды за другой.

В тенях единственного источника света это было завораживающе. Криз, затаив дыхание, смотрел на красивую фигуру женщины, которая имела огромный опыт в соблазнении. У него не было иного пути, кроме как влюбиться в неё. Тем не менее, Криз ощущал, что эта хитрая красавица и сама испытывала настоящие чувства. По крайней мере, его сердце говорило ему об этом.

- Она бы никогда не рискнула бы всем, узнав всё то, что я наговорил после уничтожения фракции убийц. - подумалось ему, а затем комната провалилась во тьму одним движением руки Селин.

Одеяло зашуршало, когда она залезла обратно к нему, мягко прижимаясь. Но не было в этом пошлости, а лишь мягкое доверие.

Так они и уснули, полностью вымотанные и истощённые напряжёнными событиями последних месяцев и конкретно дня перемещения.

***

- Вкусный салат. - признал Криз, завтракая вместе с Шейд, пока две другие спутницы решили погулять по городу.