Страница 12 из 22
— П-простите! Он не привык к тому, чтобы его так наряжали, вот и... вспылил слегка, — пояснила Трикси, васильковая шёрстка на её мордочке на глазах принимала нежнейший розовый оттенок.
Квест впервые видел, чтоб эта нахальная, вечно самоуверенная единорожка так смущалась. От этого он даже перестал злиться, весьма заворожённый милейшим видом розовеющей от смущения фокусницы.
— Понимаю, — слегка склонил (или склонила) голову мажордом. — Надеюсь, на приёме он будет вести себя более… э-э-э… прилично?
Попасть на приём к правительнице Кристальной Империи? Квест даже зажмурился от такой перспективы. Даже то, что они находятся во дворце, уже было сродни тому, что он подошёл бы к дракону и стал бы дёргать его за усы. Но попасть ему на приём к Каденс — это всё равно, что залезть к дракону в пасть! И почему-то его очень привлекала такая авантюра. Именно поэтому он быстро успокоился и тихонько чирикнул, развернувшись к Трикси и незаметно для мажордома подмигивая ей.
— Он будет вести себя прилично! — решительно кивнула Трикси, всё ещё сохраняя розовый цвет на щеках. — Я ручаюсь за него!
— Что ж... — мажордом вернул ей кивок. — Принцесса Каденс и принц-консорт Шайнинг Армор выразили желание принять вас обоих. Я провожу вас. Будьте любезны следовать за мной!
Мажордом развернулся и вышел, даже не проверив, пошли ли они за ним. Трикси и Квест поспешно последовали за ним. А могло ли быть иначе?
~ ~ ♠ ~ ~
Квест, что до этого тупо стоял и смотрел на пустой ящик, погрузившись в воспоминания, встрепенулся, почувствовав что-то такое, невероятно знакомое и вызывающее у него определённо приятные чувства. Это что-то происходило за его спиной. Пока до него дошёл этот факт и он задумался, стоит ли разворачиваться или нет, зрители тоже заметили это — дружный «Ах!» пронёсся по залу, заставив Квеста не раздумывать, а действовать. Он быстро развернулся, смотря туда, где должна была стоять огромная наковальня, лишившая его напарницы и увидел... стоящую с гордым видом Трикси! Единорожка явно была цела и невредима, а ещё каким-то невероятным образом освободилась от негатора магии и цепей. Стоя на наковальне, она всем своим видом выражала высокомерие и гордость, словно это она только что лично завалила эту самую наковальню, и теперь позировала на ней, как на охотничьем трофее. Расшитый звёздами плащ красиво развевался словно бы на ветру, хотя чейнджлинг мог поклясться всеми ценностями, что у него были, и даже своим здоровьем, что никакого ветра тут не было! Да и откуда бы ему взяться на закрытой куполом арене?
— Та-да-а-ам! — громко произнесла Трикси, искоса глянув на чейнджлинга и подмигнув ему. — Великая и Могущественная Трикси в очередной раз доказала своё превосходство! Никакая здоровенная железяка не может победить её! — единорожка презрительно топнула копытом по наковальне, что отозвалась каким-то обиженным, глухим звоном.
Квест вздохнул. Ну как так можно? Эта сумасбродка в очередной раз изменила номер и не сказала ему об этом. Разве ей не понятно, что она заставила его поволноваться?
«Хорошо, хорошо, — думал он, смотря на раскланивающуюся перед зрителями единорожку пронзительным взглядом, стараясь донести да фокусницы всё своё негодование. — Веселись пока. Позже, когда никто нас не увидит, я тебе всё выскажу! Очень занудно и обстоятельно!»
Но, как и прежде, Квест не был силён в проецируемой телепатии, так что единорожка продолжала весело раскланиваться, не подозревая о том, что её ждёт.
«Всё же тогда, на аудиенции, она мне больше нравилась, — подумал Квест. — Какой милый был тогда у неё вид!»
~ ~ ♠ ~ ~
Комната, куда привёл их мажордом, была не менее уютной чем та, из которой их привели. Квест почему-то ожидал, что аудиенция с августейшими особами будет проходить в огромном тронном зале, в присутствии массы придворных шаркунов и лизоблюдов, что вечно пасутся при пони, облачённых властью. Но нет, принцесса с мужем были одни, и комната эта гораздо скромнее тронного зала, оформленная в пастельных тонах в стиле функционального примитивизма. Столик и четыре кресла, вот и всё что тут было из мебели.
Трикси и Квест растерянно топтались на месте, не зная, что им делать дальше.
— Прошу, присаживайтесь, — пригласила принцесса Каденс, голос её сейчас был тихим и мелодичным.
«Совсем не таким, как был тогда, когда она увидела меня в первый раз», — хмыкнул про себя чейнджлинг.
После того, как Трикси и Квест уселись в кресла, принцесса Каденс встала перед ними и припала к полу в глубоком поклоне. Рядом с ней тут же склонился и Шайнинг Армор.
— Я приношу мои самые глубочайшие и искренние извинения за тот инцидент, что случился с вами по моей вине! — проговорила принцесса, с такой искренностью, что Квест ни секунду не сомневался в том, что она говорит правду.
Тем более, что он прекрасно ощущал её чувство искреннего раскаяния, что солёно-кисловатым огуречным маринадом заполнило его рот. Этот вкус оттенялся лимонной кислотой искреннего стыда.
— Я тоже приношу свои искренние извинения! — выпалил единорог, не поднимая головы.
Чейнджлинг и тут не усомнился, что тот говорит правду.
И Квест, и Трикси не сговариваясь вскочили с кресел, не находя возможным сидеть перед преклонёнными августейшими особами. Квест, не зная, что предпринять, посмотрел на Трикси. Сейчас он был невероятно близок к тому, чтобы раскрыть свой обман, так удивило его поведение правительницы Кристальной Империи. Он смотрел на прижавшуюся к полу принцессу и никак не мог поверить в реальность происходящего. Чейнджлинг никогда прежде не видел ничего подобного! Он попытался представить вместо Принцессы Любви Королеву Кризалис, но у него ничего не вышло — это было на столько нереально, что просто не укладывалось в его голове!
— П-п-п-принцесса! — воскликнула Трикси, чья мордочка пылала так, словно кто-то наколдовал на неё Проклятие Сияющей Алым Головы. — В-в-в-ва-вам н-н-не-не-не стоит т-так делать! Встаньте же! Скорее! Пока понибудь не увидел!
«Надо же! — удивился чейнджлинг, до которого вдруг дошёл ещё один невероятный факт. — Трикси давно уже перестала говорить о себе в третьем лице! И куда только делся этот её Великий и Могущественный Пафос? — впрочем, ему нравилась эта новая Трикси. — В таком виде она невероятно мила!» — решил Квест.»
~ ~ ♠ ~ ~
Квест снова оторвался от воспоминаний, обнаружив, что сейчас Трикси с гордым видом стоит возле него. Она явно была довольна финалом представления, смотря на зрителей так, словно она и есть правительница этой империи, а не та аликорна, что смотрела на неё из королевской ложи, что-то крича и неистово стуча копытами об пол.
Чейнджлинг не привык к такому вниманию. Сотни зрителей сейчас смотрели на него, от чего у Квеста банально тряслись поджилки. Он завидовал спокойствию Трикси, что могла спокойно стоять под всеми этими свидетельствами восторга, окутанная сладким запахом довольства с пряными нотками гордости, чуть приправленными кислинкой лёгкой неуверенности.