По следу некромантки

Почему беседу с магом девушка рассматривала именно как унижение, сложно было сказать. Корбар не имел привычки уничижительно смотреть на своих спутниц, что бы те ни делали, и всегда был готов помочь. Возможно, проблема состояла в том, что помогал он либо по собственному желанию, либо когда его просили Аряна или Лиранта. Миена же не просила никогда. И дело было не в Корбаре — просто любая просьба о помощи была для неё равнозначна признанию в собственной слабости. В первую очередь — самой себе. А такие признания всегда давались Миене нелегко. Странно получалось, конечно. Она восемь лет училась в Пороге, причём училась на зависть многим, почти полгода работала в Горкино — и ни разу у неё не было недовольных клиентов! Пожалуй, для своего возраста, Миена была одной из лучших и опытнейших некроманток.

И всё равно оставалась слабой. Даже саму себя не могла защитить.

Но, как бы там ни было, иногда нужно стать достаточно сильным хотя бы для того, чтобы признаться в собственной слабости.

И Миена стала. Она пошла искать Корбара.

Каким-то образом о рыжем маге уже знала половина Грома, и он был нарасхват, когда речь заходила о магической помощи. Вот и теперь услуги Корбара пригодились в постройке нового здания для Громовского банка: недавно подошедшая Миена имела возможность наблюдать, как свежеобструганные брёвна плотно ложатся друг на друга, формируя прочную стену. Для неё Корбар решил сделать небольшой перерыв, к тому же солнце как раз спряталось за маленькую пузатую тучку.

— Я завтра к мельнику собиралась, — заметила Миена ровным голосом. — И… в общем, мне как-то неспокойно. Не мог бы ты составить мне компанию? Это быстро, — поспешила добавить она.

Маг поднял брови.

— Тебе неспокойно — просто так? Без причины?

— У женщин такое иногда бывает. — Миена пожала плечами.

Корбар усмехнулся, и некромантка, отведя глаза, хмуро уставилась в одну точку.

— Ладно, извини. Я просто так спросила, не обращай внимания.

Она собралась было развернуться и уйти, но тут Корбар сказал, повысив голос:

— У женщин такое бывает, да только не у всех. У тебя ничего не бывает без причины. Поэтому я и спрашиваю.

Он неплохо успел её узнать. Действительно, Миена иногда могла беспокоиться просто так — но никогда не предпринимала никаких действий, не имея на то веских оснований.

— Что случилось? — напрямик спросил маг. В его интонации некромантке почудилось участие, и весь он был какой-то уже привычный, солнечный — должно быть из-за цвета волос… А если ещё вспомнить, что до этого момента, она видела от него только помощь…

Миена вздохнула и, чувствуя, как начинают пылать щёки, рассказала о своей встрече с Роисом, о «Марге», и о том, как отказалась им помогать.

— Правильно сделала, — тут же сказал Корбар. — Я же уже говорил вам с Аряной: единственный хороший вариант в данных обстоятельствах — переждать. Не высовываться ни в коем случае, никаким образом. Сейчас против вас придумали столько всяких фокусов, что даже мне не по себе стало…

Маг говорил так тихо, что девушке приходилось напрягать слух, хотя слово «некромант» ни разу не было произнесено.

— У наших тоже могли появиться новые фокусы, — отозвалась Миена, поглядывая на строительство. Она честно старалась не смотреть на плоды трудов Корбара со скепсисом, хотя некроманту бы на его месте потребовалось гораздо меньше времени. — Да и старые методы наверняка до сих пор могут переплюнуть все их ухищрения.

— Ты никак расстроилась? — поинтересовался внимательно глядевший на неё Корбар. — Не очень тёплая получилась встреча?

— Не знаю. — Миена вздохнула. — Он очень изменился. Он раньше совсем другой был…

— Какой? — внезапно заинтересовался маг.

— Добрый. Весёлый. Справедливый… Очень хороший, в общем.

Корбар хохотнул:

— По-моему, кое-кто был в него влюблён!

Миена окончательно залилась краской.

— Почему сразу влюблён-то? — пробормотала она. — Я тебе просто рассказываю, как есть. Как бы там ни было, меня это тревожит…

— Как бы там ни было, если любовь прошла, то лучше выкинь это всё из головы и держись от него подальше.

Миена вскинула на него глаза.

— А если не прошла, то и подавно, — заключил Корбар, проницательно глядя на неё.

— Прошла, — быстро сказала некромантка.

— Так значит, всё-таки что-то было?

Вот привязался! Ну, было. Поцелуй. Один. Миена сама не знала, что на неё нашло в выпускной вечер в Пороге. Давным-давно она пообещала себе, что на неё больше ничего никогда не будет «находить». Но ей показалось, что Роис много выпил, и она надеялась, что он ничего не вспомнит… Ей показалось. Он всё помнил; Миена узнала об этом уже потом, когда случайно столкнулась с ним накануне своего отъезда из Тиугара. Нельзя сказать, что встреча порадовала девушку: Роис говорил, мол, ничего страшного, я понимаю, всякое бывает; все немного перебрали, спиртное любого дураком сделает — выпускной всё-таки… не бери, мол, в голову. То есть он, в свою очередь, подумал, что пьяна была она.

А Миена ведь ни капли вина в рот не брала. Она вообще не пьёт.

Когда они распрощались, девушка шла и думала: дураком, значит? Это было по-дурацки?

Так её сумасшедший поступок в её же собственных глазах превратился в какой-то фарс. Он вдруг стал ненастоящим. Незначительным. Пустым. Дурацким.

Пропасть между ней и Роисом тогда увеличилось до невозможности. Отчасти потому, что ей теперь стыдно было смотреть ему в глаза.

— Ничего, — буркнула Миена. — Глупость одна была… Ладно, Корбар, я поняла тебя. Постараюсь обо всём этом не думать. Спасибо.

— Пожалуйста, — преувеличенно вежливо отозвался Корбар. Иногда девушке казалось, что маг над ней издевается. — Всегда рад помочь… Ты, кстати, ничего не говорила ему про Аряну?

— Нет, конечно.

— «Конечно», значит… Всё-таки ты ему не доверяешь?

— Не знаю… — отозвалась Миена.

Роису она не стала говорить об Аряне из-за привычки к скрытности и осторожности. Но сейчас слова Корбара немного встревожили её. Нет, она вовсе не думала, что Роис сможет причинить ей вред… Но вдруг он расскажет об этой встрече тому, кто сможет? Ведь он не один в этой «Марге». И среди членов организации вполне могут оказаться люди, которые считают, что кто не за них — тот против них. Могут ли они выдать её, или как-то использовать? А если станут следить — и узнают про Аряну? А ведь, если ей не кажется — уже следят…

— Давай Аряна пока поживёт у меня, — предложил Корбар, наблюдавший за выражением её лица, которое, по ходу Миениных размышлений, становилось всё тревожнее.

— Она не согласится.

— А ты попробуй её уговорить. Лишняя осторожность не помешает. Тем более сейчас за ваши головы можно выручить неплохие деньги: ты ведь знаешь, в Вистании стало ещё опаснее.

Да, в Вистании стало ещё опаснее, чем было, когда они бежали в Оклегон. К тому же и Гром в последнее время перестал казаться таким уж надёжным местом. Недавно, например, прошёл слух, что якобы сам граф Триф приехал в свою Громовскую резиденцию, про которую Миена слышала самые невероятные вещи, но которую никогда не видела. Огромный, как вистанский дворец, особняк из логорского бальта стоял дальше по берегу, и к нему через лес вела хорошо укатанная дорога — но не пекарской же девчонке на телеге к таким особнякам кататься! Да и некогда было, по правде говоря. Казалось бы, подумаешь, граф Триф — но если верить слухам об этом эксцентричном аристократе, то совсем скоро последует грандиознейший бал, и в Гром начнут съезжаться разномастные гости, в том числе, из Тиугара, так как граф постоянно живёт именно там, и в Тиугаре у него как пить дать полно знакомых. Любопытствующие богачи наверняка прогуляются по Грому, побывают в пекарне с вкусными кренделями. Позадают вопросы. И найдётся же громовец, который непременно им скажет, что недавно не пойми как и не пойми откуда появились две девчонки, а старая пекарка приютила их. А если кто-нибудь из этих аристократов наведывался в Порог?! Тот же граф Триф, любитель всяких, как он выражался, «магических штучек», там два раза бывал, и это только на памяти Миены! Вряд ли, конечно, он узнает её, но всё же, всё же…