Страница 97 из 101
— Нет, — старик не смел поднимать глаз, — даже некроманты не помогут. Этот артефакт сделан для мгновенного и необратимого убийства. Душу наследника уже отделило и очистило его Искру. Мы ничего не можем сделать.
Что-то случилось в Императрице после этих слов: она медленно положила своего мёртвого ребенка обратно в его кроватку, медленными, неестественно деревянными движениями вытерла кровь с лица младенца и собственных ладоней, и безмолвно зависла, стоя над кроваткой, вперив пристальный взгляд на тельце.
В опочивальне стояла гробовая тишина, никто не шевелился и не издавал ни звука, казалось, что если нарушить это священное безмолвие, произойдёт нечто ужасное.
Через пару минут в зал неспешно вплыл Император, застыл на мгновение над кроваткой с другой стороны от Акинера и бездушно произнес:
— Продолжить выполнять процедуры.
И всё завертелось в зале: открывались порталы, перемещались гвардейцы и маги, где-то на фоне проскользнул новый советник Императора, что-то спрашивалось и уточнялось. В общем, мир вертелся в своем упорядоченном хаосе, и оставалась лишь небольшая зона безучастия в самом центре: целитель, Император, Императрица и их мёртвый наследник.
— Он не мучался? — спросил Келлерус.
— Нет. Смерть наступила мгновенно, — ответил архимагистр.
Император кивнул, подошел к своей жене и обнял её. Одно такое проявление эмоций Императором говорил о многом, но все находились в таком шоке, что не обратили на это внимание.
— Кто это сделал? — тихо спросила Акинера, продолжая находится в своём странном оцепенении.
— Клан Борус…
— Пообещай, — еле слышно произнесли ее губы, — что ты казнишь всех этих выродков, — никогда в жизни она не произносила подобного слова, и это потрясло Келлеруса, хотя, как обычно, никто этого так и не заметил.
— Обещаю, — в голосе императора проскользнули нотки твердости.
— Мастер Ориорус, через десять дней я должна быть готова к зачатию, — тихо произнесла девушка, — проследите за этим.
— Ваше Величество, — мягко начал старик.
— Или вы и это не можете сделать? — агрессивно спросила Императрица. — Империи нужен наследник. Я успею ещё погоревать.
После этих слов девушка резко развернулась и ушла из опочивальни.
— Ваше Императорское Величество, — посмел обратиться целитель к своему владыке, — её Императорское Величество сейчас не в том состоянии, чтобы…
— Я знаю, — Император погладил кончиками пальцев лицо своего сына, — зафиксируйте смерть и отправляйся спасать мою жену от её безумия.
— Да, Ваше Императорское Величество. Прошу принять мои соболезнования, — Келлерус лишь слегка качнул головой в ответ. — Я пришлю мастеров, чтобы достойно обработать тело.
— Нет. Я сам отнесу своего сына в склеп.
— Но его надо подготовить для захоронения, — удивился архимагистр, — надо…
— Мой сын не станет томиться в склепе. Он уйдет другим способом.
Что-то неуловимое в ровном голосе Императора заставило архимагистра оставить свои мысли и слова при себе и покинуть опочивальню.
Келлерус не уделял искусству магии много времени, но учили его лучшие наставники — он без труда погрузил тело младенца в стазисе, запеленал его в новую чистую пленку, и огненным веером уничтожил все следы крови.
— Закончить.
— Да, Ваше Величество, — словно ни откуда появился советник Фериш, — будет исполнено.
Келлерус посмотрел на юношу, кивнул, затем взял свёрток с ребенком в руки и неспешно двинулся в сторону склепа. Его личная гвардия безмолвно проследовала за ним.
— Что прикажете, советник? — неловко спросил виконт Аффрон, новый глава личной гвардии Императора, назначенный взамен старого, погибшего при трагических обстоятельствах, находился в прострации, растерянности и внутреннем хаосе. И несмотря на все свои отличные качества никак не мог справиться со смятением и поэтому подсознательно переложил ответственность на советника.
— Отставить сомнения, виконт, — уверенно произнёс Фериш, — немедленно передислоцировать тридцатый легион сюда и оцепить весь Императорский квартал. Никто не может покидать зону до особого распоряжения. Перевести все длани Императора в режим повышенной готовности. Отдать приказ центральной и восточной дланям о блокировании всех территорий, аффилированных с кланом Борус.
Советник выдохнул и начал новую тираду:
— В лиловом зале образуется оперативный штаб. Незамедлительно пригласить главнокомандующего центральной длани Императора, главнокомандующего восточной длани Императора… — голос советника без единой запинки монотонно перечислил почти сотню политических и силовых деятелей Империи. Виконт внутренне выдохнул, отдал честь и пошёл исполнять.
Император спустился в громадный подземный комплекс дворца: целая амфилада рукотворных пещер издревле использовалась для упокоения членов Императорской семьи. Келлерус шел один в своей неспешной, плывущей манере, хотя охрана была категорически против такого поступка, учитывая «обстоятельства». Но Император отрезал, что он всегда посещает склеп в одиночестве, и никакие недоразвитые убийцы этого не изменят. Сказанное не являлось совсем правдой, но что-то в манере Императора заставило его охрану отступить и не настаивать.
Император достиг зала, положил труп младенца на массивный каменный постамент и слегка отступил от него, находясь в своих тяжёлых мыслях.
— Келлерус. Ты прости, конечно. Но это запредельно, — раздался из-за спины Императора голос, — ты страшный человек… — голос замялся, — поступить так с тем, кого любишь так сильно.
— Сен, — владыка северной Империи обернулся к говорившему, — сделаю вид, что не понимаю, о чём ты говоришь.
— Это я о твоей жене. Ты же ей так и не сказал о произошедшем спектакле?
— Нет. О нём должен знать исключительно узкий круг людей.
— Я всё понимаю. Мы мыслим одинаковыми логиками. Просто я до сих пор то ли в ужасе, то ли в восхищении от твоего плана. И до сих пор сомневаюсь, что смог бы в твоей ситуации поступить так же.
— Равнодушие помогает. Я не люблю свою жену и мне всё равно, что она чувствует.