Страница 101 из 101
Глава 19 Эпилог
Я держал в руках свёрток с младенцем.
«Одно лицо! Сразу видно, что твой сын!»
Ты издеваешься?
Я смотрел на ребёнка и искал в себе какие-то чувства. Но напряжение последних дней выжгло внутри все эмоции. Что, вероятно, неплохо: младенцы, на мой взгляд, довольно страшные создания, но когда они покрыты алой чешуей с зелёными вкраплениями и пристально смотрят кошачьим зрачками, то становятся откровенно пугающими.
«Я про это и говорю. От его взора среднестатистический гражданин кирпич отложит. И от твоего тоже. Сразу видно семейное сходство!»
— Дай мне. Ты неправильно его держишь, — Джула бесцеремонно забрала у меня сына и засюсюкала, — кто тут у нас такой красивый? Ути. Кто у нас лапочка? Нравится на руках тёти Джулы?
Не уверен, что полудемона можно взять как-то не так. Особенно настолько сильного. Но, судя по колебаниям его ауры, на руках Джулы ему явно больше понравилось.
Жалость вновь шевельнулась во мне: сестра больше не могла иметь детей и от этого её материнский инстинкт сошёл с ума. Теперь в детях у неё недостатка не будет. Хоть что-то.
Команда, посланная за орками, почти квартал шаталась по местному побережью и прилегающим степям, пока не нашла скитающегося орка с внучкой. Тот самый шаман, который когда-то спас мне жизнь, дал приют, и чью дочь я взял в порыве своего безумия. Она не пережила роды. Убить свою внучку он не смог, но и племя с ним жить больше не могло. Хорошо, что мои люди обнаружили эту пару, скитание по проклятым степям — не самое лучшее место для моей двухлетней дочери Нерзгрии.
С главной феей мы тоже успешно договорили, так что через месяц мой первенец переберётся в поместье и получит подобающее обучение.
Кстати, моя интуиция меня не обманула: Рабера тоже беременна. Ребенка от неё я забирать не собирался, но позаботиться о своей будущей дочке просто обязан. Скоро к ней отправится несколько подарков.
— Спасибо, Джула, — я посмотрел на своего сына, немного вздрогнул и попрощался. — Мне пора, надо переговорить с Турусом.
Я вышел из комнаты и практически столкнулся с будущим Патриархом.
— Мои поздравления.
— Взаимно. Отлично выполненная операция. Твои паладины молодцы.
— Когда будем посвящать детей? — сразу перешёл к делу Турус.
— Сегодня и начнём.
— И твоего сына?
— Его в первую очередь. И…
— Что?
— Турус, я хочу тебя попросить стать его крёстным.
Инквизитор опешил, наверно, это первый раз, когда он настолько ошалел от моей наглости.
— Кхм…
— Я пойму, если ты откажешься. Каждое крещение Патриархом — это целое политическое событие, ради которого уважаемые люди плетут интриги годами. Это же какой статус, сам Патриарх церкви Триединого!
— Прекрати, — поморщился Турус, — я не Патриарх.
— Отлично, — согласился я, — следовательно, политических препон для крещения нет.
— Конечно, есть! — отрезал Турус. — Великий Инквизитор — крёстный высшего демона.
— То есть нет?
— То есть да. Я его вытащил, я подтвердил его право на жизнь, мне за него и отвечать.
— Спасибо. Я тебе должен.
— Зная твой образ жизни — у парня должен быть хоть один отец.
— Что это значит? — я нахмурился.
— С твоим ритмом жизни… Ты однажды исчезнешь.
— Звучит как угроза.
— Звучит как реальность. Твоя жизнь — хождение по краю.
— Я отошёл от дел.
— Ты отошёл от текучки. Но лезешь вперёд во все рискованные операции.
Я хотел возразить, но Турус, к сожалению, прав. Я вряд ли смогу успокоиться.
Мы с Келлерусом сидели на восточной террасе главного шпиля его дворца. С высоты почти четыреста метров открывался потрясающий вид на восточную часть столицы.
Я курил, Император потягивал рубиновое вино.
В основном молчали. В последнее время и я, и он вымотались в своих интригах и грязных играх.
— Как он?
— Ты про своего сына? — я уточнил вопрос. — Всё хорошо. Спит, ест, какает, кричит иногда. Всё без отклонений. Не волнуйся, воспитают его, как моего. Собственно, они с моим последним сыном вместе и растут.
— Это-то и пугает. Подходы к воспитанию человека и полудемона отличаются.
— Мы же с тобой уже это обсуждали, — поморщился Сен, — всё отличие в воспитании: более высокий контроль и увеличенные требования к самодисциплине, раннее обучение магии и бою. Ничего такого, что не должно быть включено в воспитание наследника Империи. Для того, чтобы выросли похожими на людей, а не на нас с тобой, их матерью выступает моя сестра.
— Как она отнеслась к тому, что взялся ещё один младенец?
— Моя сестра рада. Последствия каникул у Светлых эльфов, — Императора я ограниченно посвятил в ситуацию с полудемонами. Конечно, не упоминая, что сейчас все полудемоны спрятаны у меня в герцогстве под контролем церкви Триединого.
— Что это значит? — подробностей о моей сестре Император не знал.
— Остроухие ублюдки попробовали превратить мою сестру в демонический репликатор. Безуспешно, к счастью, но своих детей у неё теперь не будет, а материнский инстинкт зашкаливает. Так что Джула рада тому, что у меня обнаружился ещё один неучтённый сын. Никто ничего не заметит.
— С учётом твоей плодовитости, — белая маска на лице Императора обозначила улыбку, — единственный подозрительный фактор, что мой сын — обычный, практически чистокровный человек.
— Не волнуйся, найдут какие-нибудь особенности.
Император кивнул.
Я закурил следующую сигариллу.
«Красивый закат.»
Если бы я был суеверен…
«Ты живёшь в мире магии, богов и прочей неведомой хрени, тебе стоит быть суеверным!»
Лучи восходящего солнца озаряли небо кровавой пеленой из-за линии горизонта, прямо в том месте, где находится Светлый Лес.
«Если всё пойдет по плану…»
Никогда ничего не идёт по плану. Тем более война. Особенно война.
«Зато скучно не будет.»
Да уж. Теперь никому скучно не будет.
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.