Отряд Алой лилии

– Надо вернуть её домой и посадить под замок!

– Ещё скажи, что Рюу не сможет её вытащить.

– А что тогда делать?

– Перевербовать её, например.

– Чего? Как?

– Это точно должны сделать не мы с братом. Мы можем только подыграть.

– Пусть сама лично убедится, что Хизока не садист.

– Хочешь отправить её во дворец? Чтобы она на радостях попыталась совершить подвиг и убить Хизоку?

– Она девчонка, а вокруг него куча охраны. Да и сам он тоже умеет обороняться. Можно для подстраховки приставить к нему Норико.

– Ага, убийцу с ярмарки. Лучше Янтарь. Она женщина, и ей Кайо скорее поверит.

– То есть я опять выступил с гениальным предложением? – Тадеши расплылся в улыбке.

– Вот ты зазнайка, Тедди.

– Тедди.

– Что?

– Ты больше не злишься, что я подумал, будто вы юдзё убили?

– Я и не злился. Мне было немножечко обидно.

– Значит, Юи злился.

– Не злился он. Всё, не надо про это. Давай подумаем, под каким соусом отправить Кайо во дворец.

– Терияки. Это мой любимый.

– Не продолжай, а то у меня фантазия слишком буйная.

– Извращённая она у тебя.

– Я придумал! Кайо будет считать, что шпионит за Хизокой для Рюу.

– А Рюу что будет думать?

– Что девушка настолько от него без ума, что решила совершить такой подвиг.

– Будешь докладывать Мибу?

– Я его уже один раз разбудил. Как ты думаешь, что он со мной сделает, если разбужу второй раз?

– Преврати его в сколопендру. Делов-то.

– Не знаешь, ящерицы питаются сколопендрами?

– Вообще-то наоборот.

– Хм, тогда я подумаю над твоим предложением.

Шиори развернулся к окну и уже собрался уйти, но Тадеши остановил его.

– Я правда злился, что вы скрыли это от меня, – проговорил он.

– Мы знаем, – не оборачиваясь, ответил жрец.

– И насчёт той девушки… ну, в общем…

– Всё нормально, Тедди, – сказал Шиори и выбрался на улицу, аккуратно прикрыв за собой окно.

Снова подойдя к комнате Сэтору, жрец помялся у стены, но потом всё же постучал по стеклу.

– Я сейчас уволю тебя по-настоящему, – услышал он, когда окно открылось.

– Я подумал, что если не доложу, то будет ещё хуже.

– Хуже, чем увольнение?

– Считаешь, хуже этого ничего нет?

– Выкладывай, что вы там надумали с Тадеши?

– Надо устроить Кайо во дворце, чтобы она думала, будто шпионит для Рюу, а на самом деле она поймёт, что Хизока не садист. Его величество мог бы в этом поспособствовать. Но тогда у Рюу не будет лёгкого доступа к оружию отца Кайо, и ему придётся искать какой-то другой способ.

– Тогда он, возможно, ухватится за идею поединка.

– Мы тоже так думаем.

– Опять мы? Ты же не успел увидеться с братом.

– Мы с Тадеши, – улыбнулся Шиори.

– Я поговорю с его величеством. А ты разберись там, пожалуйста, с тем, кто у тебя там в храме спит, сын или дочь.

– Мы же вроде решили, что дочь.

– Во дворец мы будем устраивать девушку, а не мальчика. Всё, ступай. Я хочу хоть немного поспать этой ночью.

Шиори решил, что всё равно уже не выспится, и отправился в аптеку Кенты, чтобы увидеться с братом.

– Как ты не понял, что это девушка? – выслушав Шиори, с улыбкой спросил Юичи.

– Во-первых, было темно, во-вторых, мне Рюу написал, что ко мне подойдёт парень, я и ждал парня. И, в-третьих, там не было никакой груди. Либо у неё её нет, либо она её перевязала.

– Ладно-ладно, угомонись. Мне нравится ваша с Тадеши идея. Нельзя допускать Рюу до оружейной мануфактуры. Если он начнёт раздавать пистолеты всем, кто считает его величество садистом, это кончится бойней, после которой Хизока уже не отмоется.

– Тедди сильно переживает.

– И зачем ты мне это говоришь?

– Мне кажется, ты сильнее на него обижен, чем я. То есть мне, конечно, было неприятно и даже больно, что он мог подумать, будто мы убили девушку, но я не могу сказать, что я злился на Тедди. Мы сами виноваты.

– Я не обижен, с чего ты взял? Мне тоже неприятно, вот и всё. А злюсь я по другому поводу. Сколько раз я уже нарушил клятву?

– Цукиюми всё понимает, Юи. Мы действуем во благо Ямато, которую она оберегает.

– Я боюсь, что с тобой может что-то случиться, Шио.

– Брось, ничего не будет.

– Поделись со мной своей уверенностью.

– Бери, – Шиори протянул брату руку, Юичи взял её в свою и притянул к себе.

– Сумеешь обработать эту сынодочь?

– Куда я денусь? – рассмеялся Шиори.

Кайо долго спала, видимо, сказалась усталость. Когда же она, наконец, проснулась, Шиори подал ей скромный завтрак и, дождавшись, пока она поест, заговорил:

– У меня появилась отличная мысль, как ты можешь помочь в нашем с Рюу деле.

– И как же? – оживилась девушка.

– Не знаю, говорил ли тебе Рюу, но у меня есть некоторые связи с Тайным советом. Конечно, мне там не особо доверяют, особенно в связи с последними событиями, но всё-таки кое-что узнать я ещё могу. Так вот мне стало известно, что во дворец требуется человек. Что именно за должность, я не знаю, но…

– Это же шанс добраться до Хизоки! – воскликнула Кайо.

– Вот, ты меня понимаешь. Но есть одна маленькая проблемка.

– Какая? Я соглашусь на любую работу, если это поможет Рюу!

– Я слышал, что во дворец требуется девушка, а ты у нас парень.

– Понимаешь… – Кайо смутилась.

– Что? У тебя есть сестра?

– Нет. Я не совсем парень.

– Как это? – продолжал разыгрывать неведение Шиори.

– Я девушка, – и Кайо покраснела.

– Ой. А Рюу знает?

– Знает. Он решил, что в мужской одежде мне будет легче скрываться.

– Ну, это он правильно решил, поддерживаю.

– Но раз во дворец требуется девушка, я готова.

– Не испугаешься Хизоку?

– Ради Рюу я готова на всё.

– Что ж, в этом я тебя тоже понимаю. И я готов ради него на всё.

– Когда нужно явиться во дворец?

– Сначала тебе нужно вернуть себе женский облик. А я всё узнаю и сообщу тебе.

– Я буду ждать. Я так счастлива, что смогу послужить Рюу.

«Вот это промывка мозгов, – промелькнуло в мыслях Шиори. – Нам с Юи ещё учиться и учиться».

IV

Шиори смотрел на Рюу, которого, как он раньше думал, нельзя было вывести из себя, и на всякий случай готовился дать отпор. В глазах Дракона сверкали молнии, а в голосе слышался металл.

– Признавайся, это ведь вы её надоумили? Ваша идея? Сама бы она ни за что не додумалась устроиться во дворец!

– Вообще додумалась, – осторожно ответил жрец. – И чего ты разорался? Сейчас из порта матросы набегут.

Они стояли на берегу, вернее, Шиори стоял, а Рюу ходил туда-сюда, периодически размахивая руками.

– Что? – Дракон остановился.

– Матросы, говорю, прибегут, подумают, мы с тобой сейчас драться будем. Ставки делать начнут.

– Тебя вообще не беспокоит то, что произошло?

– Беспокоит, конечно. Только я не вижу в этом своей вины. Девочка глупенькая и легко поддающаяся чужому влиянию. Сначала в тебя влюбилась, а теперь в Хизоку. Отправь её в Серес, она в Зихао влюбится, если он ей пару раз улыбнётся, а потом на её глазах спасёт котёнка.

– Какого котёнка?

– Не знаю, с крыши снимет, например, рискуя собственной жизнью.

– Хизока снял котёнка с крыши?

– Мне уточнить?

– Шио, я действительно не понимаю, что он такого сделал! Почему она переметнулась?

Жрец глубоко вздохнул.

– Если ты прикажешь мне, мой господин, я узнаю.

– Издеваешься, да?

– Почему ты не веришь в мою искренность?

– Потому что вы с братом хотите занять место Мибу и всё. На меня вам плевать.

– По-моему, самые прочные отношения строятся именно на такой взаимной выгоде. Разве нет?

– Вот именно, что взаимной. А вы что сделали? Лишили меня доступа к оружейной мануфактуре!

– Иногда, чтобы сделать шаг вперёд, надо сделать два шага назад.

– Ты ещё учить меня будешь?