Всего одна ночь

— Которую я выиграл, – прокричал Джейк, игнорируя удар локтем от Грейс.

Камилла улыбнулась и продолжила. — Их публичная битва превратилась из того, что должно было быть обычной серией из пяти выпусков, в спонтанный блог HeSaidSheSaid, который, в свою очередь, стал нашей самой успешной цифровой платформой на сегодняшний день.

Джейк, самый известный обозреватель журнала «Оксфорд», всегда готовый играть на публику, очень целенаправленно ущипнул Грейс за попу, вызвав резкий визг, который он заглушил поцелуем.

Очевидно, что все эти выходки были показушными, но личный взгляд, которым они обменялись, таковым не был. Возможно, их роман начался как добродушное соревнование в том, какой пол лучше знает другого, но, как Джули и Митчелл, Грейс и Джейк идеально подходили.

Райли почувствовала старое знакомое сжатие в груди, когда прочитала по губам Джейка, прижавшихся к уху Грейс. Я люблю тебя.

— Я никогда не знаю, обнять их или ударить, – тихо пробормотала Эмма рядом с Райли.

— И правда, – прошептала Райли в ответ. — Это как бесконечная романтическая комедия.

Тем не менее, она была немного удивлена признанием Эммы. Когда дело касалось мужчин и отношений, от Эммы всегда исходила такая легкомысленная атмосфера, будто они ей не нужны. Но в её тоне был лишь малейший след тоски, и Райли задумалась, не единственная ли она, кто начинает чувствовать себя немного одиноко в роли сексуальной холостячки.

— И именно этот успех наших собственных звёздочек «Стилетто» послужил основой для темы нашего юбилейного номера, посвящённого пятидесятилетию, – говорила Камилла.

Внимание Райли снова переключилось на её начальницу, ужас закрался за края её скуки.

По большей части, у Райли были хорошие отношения с главным редактором. Конечно, каждую вторую неделю они спорили, не слишком ли рискованны статьи Райли, но в конце концов Камилла Бишоп безошибочно улавливала, чего хотят читатели «Стилетто». И что ещё более важно, Камилла относилась к своей команде как к семье. Семья, которая, возможно, кидалась едой за обеденным столом, но под её неподвижными оранжевыми волосами, любовью к ботоксу и рявканью, которое напугало бы Роберта Э. Ли10, Камилла была немного курицей-наседкой. И это было в некотором роде мило.

Однако это не означало, что Райли нравилось направление её длинной извилистой речи. Она слышала ужасно много слов, от которых в её мозгу зазвенели тревожные колокольчики.

Личное, интимное, разоблачение...

— Она ведёт не к тому, о чём я думаю..., – сказала Райли Эмме уголком рта.

— Ага, – сказала Эмма, делая длинный глоток вина. — Наверное, нам всем стоит вложить деньги в розовые пушистые дневники, какие у нас были в десять лет, потому что это дерьмо скоро станет личным.

— Когда мне было десять, у моего дневника был замок, – прорычала Райли.

Камилла неустрашимо продолжала, не зная, что двое из её лучших обозревателей были не в восторге от направления, в котором она движется.

— ...теперь вы все можете догадаться, что я предлагаю...

Пожалуйста, нет, пожалуйста, нет.

— Темой полувекового выпуска «Стилетто» в декабре будет: «Стилетто становятся настоящим: Правда, скрывающаяся за заголовками».

Вот чёрт.

— Броско, – сказала Грейс, заслужив фырканье Джули.

Но Райли была слишком поражена ужасом, чтобы присоединиться к шуткам, особенно когда услышала, как Камилла раскрыла тему.

— ...каждый из наших обозревателей напишет историю этого выпуска от первого лица. Своего рода реальный отчёт о том, как они живут по-стилеттовски в своей собственной жизни.

— По-стилеттовски? – спросила Эмма. — Это что, такая шутка? То есть, я знаю, что я здесь новенькая, но...

Райли не ответила. Вместо этого она подтолкнула свой бокал с коктейлем к удивлённой Джули и направилась в ванную, где её, вполне возможно, стошнит.

“Правда, скрывающаяся за заголовками.”

Правда.

Она всегда знала, что наступит переломный момент. Время, когда ей придётся либо признаться, либо переспать.

Проблема была в том, что она не знала, как признаться, не потеряв свою гордость. И что ещё хуже, она совсем не была уверена, что сможет переспать, не потеряв своё сердце.

Ведь если Райли была честна с собой, она соблюдала целибат не из-за отсутствия возможности или потому, что парни вроде Стивена Мура носили наручники в задних карманах.

Когда доходило до дела, для Райли Энн МакКенна существовал только один мужчина, и она практически построила карьеру на том, что убеждала себя, что он ей не интересен.

Но если она собиралась рассказать личную историю, если она собиралась рассказать правду – сначала она должна была выяснить самую важную правду, раз и навсегда.

Пришло время выяснить, хочет ли Сэм Комптон её в ответ.