Страница 109 из 111
Тирана, укутанная в маскировочный плащ, скрывающий фигуру и ауру от случайных свидетелей, с маской на лице, торопливо шла, поминутно оглядываясь по сторонам. Город Двойной Спирали был последним местом, где бы хотела находиться лидер Изгоев. Охотники Совета Старших и многочисленные личные недруги делали смертельно опасным каждый миг ее пребывания здесь. Но то, что ей было необходимо, она смогла найти только тут, поэтому и рисковала. Причина, которую требовалось устранить, выкатилась из-под маски, сорвалась со щеки и упала на камни мостовой — яркая голубая капля ее крови. Рана, полученная ею в стычке с мантикорой, кровоточила до сих пор. Зверь, пробив защиту, созданную владыкой Боли, изуродовал ее лицо, оставив три незаживающих раны. Повреждения не проходили, с ними не справлялась ни регенерация Игрока, ни выпитые ей зелья, ни нанесенная мазь. Все, что она перепробовала, приносило лишь временный эффект, а потом раны открывались и снова начинали кровоточить и болеть. Надежда избавиться от этой муки и вынудила Тирану прийти сюда.
Дойдя до конца улочки, девушка свернула в небольшой тупик — дальнейший ее путь перегораживала высокая кирпичная стена. Ближе к ее правой стороне на кладке лежала тень, смутно напоминающая дверной проем. Гелина убедилась, что за ней не наблюдают ничьи любопытные глаза, и торопливо приложила к тени ручку, которую принесла с собой. В следующие несколько мгновений из тени проступил контур двери, потом он обрел объем, и вот уже реальная дверь только и ожидает, чтобы ее открыли. Лидер Изгоев повернула ручку, ставшую частью двери, и шагнула внутрь открывшегося прохода. Здесь ее уже ждали.
Седой мохнатый старичок, с длинными отвислыми ушами, в белом халате, с интересом посмотрел на нее поверх очков, отложив в сторону какой-то журнал.
— Повелительница, — вежливо поприветствовал он ее.
— Много состоятельных клиентов тебе, Доктор, — вежливо кивнула ему Тирана, но основное ее внимание было обращено на того, кто сидел чуть в стороне от старичка, только его реакция была жизненно важна для Тираны.
Владыка Дома Льда, тот, чьим именем пугают детей во многих мирах. Иней сидел, небрежно откинувшись в кресле, и неотрывно смотрел на нее. Его белоснежные волосы были покрыты снежинками, по поверхности радужки холодных голубых глаз плавали крохотные кусочки льда, а на столешнице, там, где на краткий миг к ней прикоснулась рука, растянулась изморозь. Если бы прикосновение длилось чуть дольше, то стол бы полностью покрылся льдом. Белоснежный костюм, белые сапоги, ослепительно белый плащ, скрепленный на плече фибулой с огромным голубым сапфиром. Этот Игрок сумел превратить проклятье заемной силы в свой собственный неповторимый стиль. Мужчина был прекрасен как бог северного сияния и столь же опасен как холод, замораживающий все вокруг. И он ждал ее. По просьбе Тираны, Иней договорился с Доктором от Всех Болезней на прием для нее, рассчитывая получить нужную ему информацию от первых уст. Лидер Дома Льда был как всегда непроницаем и спокоен. С трудом отведя от него взгляд, Тирана торопливо подошла к Доктору. Две золотые пластины легли на стол, а девушка произнесла:
— Я принесла оговоренную плату.
— Хорошо, — старичок надел на глаза очки-артефакт и внимательно осмотрел ее. — Мне будет интересно оказать тебе помощь.
Неожиданно пластины исчезли со стола, а сам кабинет разительно изменился, став похож на смесь лаборатории и операционного зала.
— Прошу прилечь, — почти силком уложив Тирану на гибрид стола и кушетки, целитель стал колдовать над ее ранами. Тирана, не сомневаясь в исходе лечения, расслабилась, и начала разговор, ради которого сюда и пришел Иней. Ему пришлось остаться за ширмой, таково было условие хозяина помещения, но это не мешало вести разговор. Тирана даже была довольна, что он не мог видеть ее лица. Теперь ей нужно лишь подождать, когда врач все исправит, и ее уродство останется в прошлом.
— Что решил Совет Старших, они дали тебе место среди них? — задавая этот вопрос делано небрежным тоном, Тирана внутренне напряглась, ожидая ответа. Слишком важен он был для нее. Ведь, если ее покровитель будет в Совете, то и для нее откроются огромные перспективы: отмена бессрочного изгнания, прекращение этой изматывающий гонки с охотниками Совета, возращение в Город Двойной Спирали…
— Нет, — голос Инея был отрешен, но Тирана ощущала ярость и бешенство, что бушевали в его душе. — Они отказали мне в третий раз, и это их окончательное решение.
— Но почему⁈ — Тирана от возмущения даже попыталась встать со стола, но сильные руки Доктора уложили ее обратно. — Ты же не только лидер Дома Льда, где состоят больше двухсот Игроков, ты один из сильнейших владык в Игре. Кто, как не ты, должен быть в Совете Старших?
— Ты знаешь, из-за чего, — Иней задумчиво рассматривал свою руку, в центре которой то разгоралась, то гасла сложная многолучевая звезда, похожая на снежинку. — Из-за моего соглашения с Ледяным Господином они отказались признать меня равным себе. Хаос есть абсолютная свобода, Игрок, признавший над собой господина, служащий кому-то помимо себя, не может быть свободен в своих решениях. Он будет проводником интересов того, кому он служит, а это нарушает сам принцип существования Совета Старших.
Он явно цитировал кого-то, и Тирана даже посочувствовала на краткий миг тому, кто вызвал его гнев.
— И что ты теперь предпримешь?
— Настало время перемен, — с легкой насмешкой в голосе произнес Иней.
В этом месте можно было говорить без опаски. Забавный пушистый старичок был аватаром одного из младших богов, что выбрал для себя Путь Лекаря Тел. Нейтральный к любой силе, он целил тела, а душами не интересовался.
— Пришла пора многое поменять, особенно Совет Старших. Этим замшелым ублюдкам нужно поделиться властью, дать дорогу тем, кто более достоин взойти на вершину, отбросить старые бесполезные законы и правила. Только сила должна определять, кому быть наверху, а кому стать кормом!
— Ты думаешь, тебе это удастся? — голос Тираны был острожен и вкрадчив.
Этот разговор был важен для нее, ведь, если наступят перемены в Совете, то многое изменится. Тирана не хотела всю жизнь прятаться, скрываться и убегать от охотников Совета, и если планы Инея воплотятся в жизнь, то для нее изменится ВСЕ.