Страница 108 из 111
А еще Шепчущему не терпелось использовать свою новую карту. Но это он сделает после спячки. Удивительно, как относительны ценности для разных разумных. Он не солгал ни в чем, но золотая карта стоила ему всего десять тысяч дайнов — такой пустяк. Эти книги валялись у Змея в библиотеке больше трехсот лет. Проклятые мастера наотрез отказывались передавать ему свои знания. Они каким-то мистическим образом узнали, какую роль он сыграл в гибели их родины и как достались ему эти книги. А уничтожить такое чудо у него не поднималась рука. Так они и стояли без дела, продавать их кому-то еще осторожный наг не хотел: кто знает, вдруг потом придется с покупателем книг сражаться? А усиливать возможного врага — глупость. А тут просто изумительный случай: Игрок столь низкого уровня просто не успеет стать опасным для нага, и продавать их тоже не станет — слишком они ценны. Свиток вообще был копией, давно растиражированной и проданной не один раз. Да и сведения из него нагу были совсем бесполезны.
Змей довольно улыбался своим мыслям. «Даже поражение можно обернуть победой, если действовать терпеливо и мудро» — древняя истина змей, как всегда, была права. И он, как истинный Змей, будет и дальше действовать неспешно и незаметно, а торопливые пусть бегут навстречу смерти.
А теперь пора для долгого сна. Уставший Змей неспешно пополз в опочивальню, на ходу успев написать письма своим слугам, чтобы присматривали за его новым агентом. Наг не хотел потерять свои вложения из-за глупых случайностей. И лишь сделав все, что планировал и считал необходимым, Шепчущий позволил себе наконец заснуть, провалившись в долгий сон.
Вкратце пересказав наш разговор с нагом и умолчав лишь о продаже карты, я замолчал и стал ждать реакцию на свой рассказ. Первым отреагировал Меджех. Кот демонстративно сделал большой глоток из оплетенной лозой бутыли и задумчиво протянул:
— Интересно, выходит, здесь действительно открываются большие перспективы. В отличие от большинства разумных, нам старость не грозит, мы можем поднимать потихоньку рейтинг хоть на протяжении веков. Эмбиент, дайны, трофеи с монстров, да еще и за заказы будут платить. Я так понимаю, ты свои два уровня и получил за что-то подобное? — и он ткнул пальцем в мой медальон.
— Угадал, — в общем он был абсолютно прав, хоть и не во всем. — И заплатили мне за это очень неплохо, плюс внимание Владыки принесло по дополнительной сфере за каждый уровень.
Меджех был опытным бойцом, и ему не нужно было объяснять, насколько важны сферы усиления. Задумчиво прожевав кусок сыра, вытащенный из сумки, он довольно произнес:
— Я в деле, мне уже надоело без конца болтаться на этих Осколках, хочется уже пожить в нормальном мире, а не на этих огрызках длиной в пару тысяч шагов. Ты ведь знаешь, я люблю все новое, а охотиться на демонов мне точно раньше не доводилось. И думаю, что после того, что мне устроила Калисса, когда мы всей командой вместо твоей подстраховки вывалились в другой мир, меня уже так просто демоном не напугаешь.
Карл и Кейн все еще негромко переговаривались между собой, видимо, не придя к единому мнению, зато Саймира дождалась конца речи Меджеха и, глядя мне прямо в глаза, просто сказала:
— Я с тобой.
В сердце от этих простых слов защемило, на душе как-то сразу стало легче, будто с нее упал огромный камень. Два моих самых близких существа со мной. И мне хотелось верить, что Саймира приняла решение не из-за открывшихся перспектив и возможностей, а из-за того, что ей был дорог и нужен я, так же, как и она мне.
Братья наконец договорились. И Кейн, старательно сохраняя серьезность, начал вещать. Очень трудно было сохранить невозмутимость, слушая такие правильные слова, но почему-то я все время вспоминал их приключения в Холодном городе и старался не заржать.
— Нужно сразу распределить обязанности в команде и размеры доли. К тому же нужен резервный фонд, выделяемый из общей добычи на непредвиденные расходы. Также нужно время выделить на тренировки, как всей командой, так и индивидуально. Мы с Кейном могли бы быть бойцами на средних и ближних дистанциях, — старший из братьев изо всех сил пытался выглядеть серьезным, ответственным и очень ценным членом команды.
— Мальчики, — воскликнула Саймира, прерывая Карла. — Прежде чем говорить о серьезных вещах, давайте перенесем наши вещи сюда, раз наш лидер нашел такое отличное место для дома нашей команды.
Все бурно начали обсуждать, что и где придется разместить. Медж спорил с Карлом, крича, что не позволит ему испоганить это замечательное место своими железяками. Кейн разговаривал со всеми сразу, развив активную и непонятную деятельность, а я просто сидел и наслаждался моментом. Я жив, со мной мои друзья и соратники, есть цель, к которой хочется идти, и план, как ее выполнить. А что еще нужно для счастья?
17. Тирана
Вдали от чужих глаз, на извилистых улочках торговых рядов Города Двойной Спирали притаилось много удивительных мест, скрытых от непосвященных. Запертые двери, ждущие руки, что их однажды откроет, путники, готовые посвятить тебя в удивительные тайны, если ты знаешь, как их зовут, или угостишь их бутылкой правильного вина. Уголок книгочеев всегда был немноголюден. В это уединенное от общей суеты место очень редко заглядывали Игроки, знающие, что здесь можно купить ответ на свой вопрос. Чаще случайные гости просто заходили в одну из трех расположенных здесь книжных лавок, и снова наступала тишина. Но Игрок, появившейся сейчас на этой улочке, отличался от всех ее редких посетителей. Он миновал приветливо распахнутые двери всех ее трех лавочек, зная, что найти здесь ответы на свои вопросы не сможет.