Страница 110 из 111
Из жалкого отщепенца, изгоя, она превратится в уважаемого Игрока, а со временем может и войти в Совет. На миг она представила себе лица нынешних Игроков, если они об этом узнают, и эта мысль заставила ее улыбнуться, невзирая на боль, причиняемую Доктором.
Бесстрастный голос Инея прозвучал для нее громом фанфар.
— Удастся, настал подходящий момент: старые Дома и Совет Старших сейчас слабы как никогда. Два наиболее сильных Дома со дня на день сойдутся в войне, остальные не останутся в стороне. Сильных владык почти не осталось, и многие из оставшихся хотят перемен. К тому же есть тот, кто способен объединить всех недовольных, тот, кто поведет и за кем пойдут.
— Я в деле, можешь рассчитывать на меня и мой клан.
Тирана, не раздумывая, дала согласие, понимая, что ей все равно нечего терять. Невозможно бесконечно долго прятаться и бегать — когда-нибудь ей не повезет. Она уже давно чувствовала, что грядет большая буря. Война, способная все изменить, а для нее — это шанс. В любом случае ей нечего терять, а во время перемен так хорошо обделывать свои дела. Смутное время открывает для нее и ее Дома большие возможности.
— Хорошо, — Иней размышлял о своем, и, казалось, ее ответ для него ничего не изменил, а может, он заранее все просчитал и не сомневался, чью сторону она примет.
— Что с тобой произошло?
Тирана болезненно вздрогнула от этого вопроса, вспоминать о произошедшем было тяжело и неприятно. Но пришлось рассказывать о вынужденном бое со Змеем и о спасении с помощью владыки Боли. Иней с интересом слушал ее, стараясь запомнить каждое слово. Для него рассказ Тираны был бесценен: боевые приемы Шепчущего, его карты и призванные монстры. Наг был одним из основных врагов Инея в грядущей войне, и сведения о его тактике и картах были очень полезны.
— Я почти его победила, почти! — Тирана от возбуждения снова попыталась встать. — Если бы не проклятая мантикора, я бы могла плюнуть на его труп!
Она в бешенстве ударила кулаком по кушетке. Ей бы маленькую толику удачи, и она смогла бы полюбоваться трупом проклятого нага и забрать его карты. Об этом подвиге говорила бы вся Двойная Спираль. Коварный змеелюд был легендой среди Игроков, хитроумный наг казался для многих несокрушимым, и тут ОНА побеждает его в равном бою. ЕЕ грезы разрушил бесстрастный голос Инея.
— Тебе очень повезло, что наг тебя не воспринял всерьез, у тебя был единственный шанс, и ты его упустила — второго не будет НИКОГДА. Теперь он тебя просто убьет, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Послушай мой совет: договорись об условиях передачи ему делвмерейна, за которым он приходил. Нужно выиграть время, еще многое не готово, а если наг начнет на тебя охоту, то шансов выжить у тебя не будет. А так, получив то, что он хочет, на время он оставит тебя в покое. Шепчущий слишком опасный для тебя враг.
— А разве не схватка с достойным врагом делает тебя сильнее? — промурлыкала Тирана. В отличие от ее лица, голос по-прежнему мог завораживать мужчин. Как было бы замечательно, если бы Иней помог ей с нагом. Поэтому его резкий ответ полностью обескураживал:
— Наг слишком хороший учитель, и ты не переживешь его уроки, да и я не смогу тебе помочь.
— Но почему⁈
Тирана была в шоке. Она с трудом удержала в себе вторую часть вопроса. Мужчины не переносят намеков на собственную трусость. Она не верила тому, что услышала, Иней никогда не боялся никого и ничего. Сила, подвластная ему, уничтожала любые преграды, а тут он ее фактически бросил, и все, что он смог предложить, это откупиться. Все еще надеясь услышать другой ответ, она продолжила говорить, стараясь переубедить своего покровителя:
— Ведь наг один, за ним нет никого, кроме десятка слуг, а у тебя свой Дом и подчиненные тебе Игроки. Как ты можешь так говорить?
— Он не один, ты просто многого не знаешь.
Иней в раздражении даже встал, его вечная невозмутимость сейчас дала трещину, показывая его истинный характер.
— Еще до того, как ты попала в Игру, до Кейдана, он был старшим офицером Дома Змеи, отвечавшим за сбор информации о других Игроках и кланах. И сейчас ему, как единственному выжившему, подчиняется все то, что принадлежало одному из старейших Домов Игроков. А если он сумеет открыть двери Дома, то его могущество увеличится многократно и он сможет восстановить былую силу своего Дома. Теперь ты понимаешь, почему лучше заплатить малую цену, чем ссориться с таким врагом?
Тирана досадливо прикусила губы, размышляя над его словами. На каждый дайн, что можно получить за делвмерейн, она очень рассчитывала. О главном она все-таки умолчала — о той цене, которую ей придется заплатить за помощь владыки Дома Боли. Воспоминания были слишком свежи в ее памяти: она, растянутая на цепях посреди беспросветной тьмы, и голос, причиняющий невыносимые страданья: «ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ КРИСТАЛЛОВ ДУШ — ТАКОВА ЦЕНА ВЫКУПА ТВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ». Она кричит, кричит, срывая голос, от боли, от безысходности, от отчаяния. Цена невероятно велика. Но ее крики просто тонут в темноте. «СРОК — ВСЯ ТВОЯ ЖИЗНЬ, УМРЕШЬ ДО ВЫПЛАТЫ ДОЛГА, И ТВОЯ ДУША — МОЯ, НАВСЕГДА». Сознание почти ускользает после этих слов, но тьма забурлила, и ее тело вышвырнуло на один из Осколков возле Двойной Спирали. Горькие мысли Тираны прерывает Доктор, наконец-то отложивший в сторону свои многочисленные инструменты и пробирки.
— Госпожа, боюсь, что вынужден вас огорчить, но я не смогу здесь помочь.
— Почему? — все что она смогла вытолкнуть через пересохшее горло. — Вы Доктор от Всех Болезней, вы не можете не помочь, вы же исцеляете любые раны и болезни.