Паутина Света V

Интерлюдия 16 Великобритания, БМА Алекс Малькольм, Куэс Джингуджи, Риана Тернер

На удивление, первый день учёбы оказался каким угодно, только не учебным: приехавший «ночью сегодня» Малькольм немного похлопал глазами на листок, закреплённый на стенде на месте расписания основных и дополнительных занятий его потока. Там, вместо привычной таблицы (в которой, надо сказать, студент, не привычной к манере проведения занятий в английских колледжах и не сразу разберется) с фамилиями преподавателей и часами лекций, семинаров и практикумов по предметам одиноко чернела надпись: «учащимся 9-го курса Основного обучения собраться в аудитории 314-А для проведения организационного собрания». Алекс поплёлся в сторону аудитории-амфитеатра, попутно пытаясь сообразить, зачем таким нужно собирать учеников со всего потока — слишком сонный разум сотрудничать отказывался, и приходилось просто гадать… даже так ничего на ум не приходило. Ну и ладно. Есть вещи и поважнее — в конце концов, на месте узнает.

В Европу молодой маг вернулся с таким набором впечатлений, что отец даже порывался отвезти отпрыска к врачу — успокоительное там выписать или ещё чего назначить… но Малькольм-младший всё-таки справился сам. Япония! Нет, пока они ещё день гостили у Мерухи Джингуджи, пока личный «бизнес-джет» Матриарха вёз их в Международный аэропорт Токио — парень держался, не выказывая и тени обуревавших его чувств… и сам удивился, как трясутся его руки, когда попытался расстегнуть пряжку ремня в авиалайнере, набравшем высоту и лёгшем на курс в Англию! Чёрт. Чёрт. Чёрт! Как на войне побывал! Говорят, именно там, испытав ощущение смерти, что может прийти в любой момент, не спрашивая, смерти, что проносится на волосок от твоего лба, смерти, от которой падают твои товарищи справа и слева, испытав — и вырвавшись назад в мирную жизнь, люди навсегда меняются. Невозможно остаться прежним, пережив такое! Ту беспомощность, которую он, несмотря на все свои силы и знания, ощутил, почувствовав раскрывающуюся ауру не самого слабого демона буквально на расстоянии вытянутой руки… представить нечто более пугающее для мага просто невозможно!

Только понимание, что сделать что-то он просто не успеет, буквально заморозило его рефлексы — и, скорее всего, спасло: ну не стала бы спокойно ждать аякаси, пока сформируется файербол, молния или почти бесполезный против окружившей толпы врагов щит. Проклятые порождения магии быстры, очень быстры, и вступать в бой не готовым — и не имея запаса расстояния для манёвра — верная смерть! Впрочем, оказалось, было нечто, что способно выбить из колеи «баронетта» ещё сильнее — ни молодая Джингуджи, ни Амакава никак ничуть не изменили поведение после того, как… стоп, стоп, что там этот парень говорил? «Использование особым образом подчинённых демонов»⁈ Честно — наверное, и хорошо, что «знакомство» произошло именно так: сначала одно потрясение, потом второе, потом третье — когда вместо коллектива по контролю «живого оружия» оказался «набор» этого самого оружия… причём один… одна из экземпляров по мощности равнялась системе залпового огня [18]! Фигуристая девушка, до последнего с улыбкой наблюдавшая за разворачивающимися событиями, с лёгкостью неимоверной сорвала ударным потоком воздуха с близлежащего склона не такие уж мелкие «камушки» и получившимся коктейлем стегнула «по площади», подняв целую стену пыли и отрезав довольно организованно отступающую группу духов (к слову сказать, Алекс бы на такую не рискнул добровольно выйти и вдвоём с Джингуджи)… только затем, чтобы Куэс метнула один-единственный пламенный сгусток, поставивший жирную точку в сражении: трёх выживших полусожжённых противников добила так… впечатлившая его поначалу Демоническая Кошка…

От обилия «впечатлений», по сравнению с которыми клетка с голодными тиграми нервно «сосёт», «баронет» впал в странное состояние: он нормально общался, передвигался вместе со всеми, вежливо отказался сам принимать участие в «стрельбах» по обнаруженному противнику (потому что сам не знал, в кого запустит заклятием в таком окружении), даже смеялся и довольно неплохо шутил под конец «лёгкой прогулки» — в общем, по всем параметра, «отошёл» от шока и принял ситуацию… но это было как маска: сам парень наблюдал за собой как будто издалека, как если бы играл в игру от первого лица — с примерно таким же уровнем эффекта присутствия. Уже потом он обнаружил, что всё-таки сбил ноги на чёртовых камнях, мышцы болят и отказываются сгибаться, да и с шеей что-то не то — продуло, что ли? Но физиологические проблемы были просто мелкой ерундой — право слово, на следующий день он уже оправился (ну, более-менее), спокойно собрался и ничем не выказывал «душевный трепет» по дороге к международному рейсу. И только когда Япония осталась далеко внизу… Чёрт!

Аудитория была заполнена едва ли на треть — студенты диффузно расползались кто куда, причём большая часть оттянулась на «галёрку» и, кажется, вообще решила добить сладкого утреннего сна. Джингуджи нашлась почти сразу — роскошная чёрная шевелюра редкой длины сама по себе была как маяк, а уж если рядом бушевала рыжая вьющаяся волна…

— Рад снова видеть вас, леди. — маг-аристократ отвесил донельзя протокольный, выверенный поклон.

— Рада снова видеть вас, Малькольм-сан. — ответно поклонилась Джингуджи на японский манер (с другой стороны, не делать же ей книксен, привстав за партой?). Алекс ждал вопроса вроде «а чего так официально?». Не дождался. С другой стороны, расстались они совершенно нормально, а некоторая напряжённость в середине «прогулки» была вполне прощена — из-за обстоятельств… ну и ладно. Ему с Куэс детей не крестить — это уж определённо: выходить из такого «туземного лобби» — бред… пожалуй, передумай носящая полумесяц и реши выйти за Алекса, он бы её ещё и отговаривал — ну его к чёрту, работать лично в таком регионе! А то папа… тоже кое-что рассказал. Например, почему на Филиппинах работают сборщики из японского клана экзорцистов или почему не стоит соваться в джунгли Вьетнама без очень большой нужды…

— Не в курсе, из-за чего такое странное расписание? — максимально индифферентно поинтересовался «баронет».

— Чего… а, почему мы тут? — Джингуджи оторвалась от планшета, с которого что-то читала. — Сейчас будут полоскать мозги, конечно же.

— Полоскать… мозги? — парень даже помотал головой, пытаясь понять. — В каком смысле?