Страница 22 из 31
7. Стиви

У «Чикаго Рэпторс» серия игр дома, а это значит, что на этой неделе у меня есть свободное от работы время. А еще лучше то, что у «Чикаго Девилз»/«Чикагских Дьяволов» сегодня выходной, так что я наконец-то смогу провести некоторое время с братом.
Правда, сегодня я его еще не видела, так как утром у него была тренировка, после обеда — пресс-конференция, а вечером мы идем в кино. Небольшой момент для единения близнецов. Я осталась дома, свернувшись калачиком на диване в его замечательной квартире, ожидая, когда он вернется с арены.
Я не шучу. Этот многоквартирный дом просто сумасшедший. Его построили около четырех лет назад, а Райан переехал сюда через год после этого, когда его забрали в Чикаго. Он живет не в пентхаусе, лишь на пару уровней ниже, и с его балкона открывается потрясающий вид почти в 180 градусов. Отсюда можно увидеть большую часть Чикаго, включая озеро Мичиган.
Но сегодня вид не такой уж красивый, просто потому что весь день шел проливной дождь. Обычно в свои выходные дни я работаю в приюте, но из-за погоды собаки не выходят на прогулку, поэтому моя помощь им не нужна.
Вместо этого я свернулась калачиком на диване, надев свои самые удобные и уродливые треники. Эти три коротких дорожных путешествий были хорошим способом подготовиться к работе, потому что наша следующая поездка будет намного длиннее. И начнется она в Нэшвилле на следующей неделе. Я уверена, что большинство людей любят останавливаться в Нэшвилле. Однако у меня это вызывает лишь чувство тревоги.
Я выросла прямо за городом, и была благодарна, что смогла выбраться и поступить в Университет Северной Каролины. В Нэшвилле есть что-то такое, что заставляет меня чувствовать себя недостаточно хорошей.
Я не блондинка. Я недостаточно высокая и худая, и недостаточно маленькая и миниатюрная.
По крайней мере, так я чувствовала себя в детстве, и возвращение туда не дает мне покоя с тех пор, как я устроилась на работу в хоккейную команду. Это остановка в расписании НХЛ, в то время как я могла бы избежать родной город, когда работала с НБА.
Райану повезло. Ему не нужно возвращаться туда несколько раз в год на свои игры. Хотя, я уверена, его бы встретили с парадом. Он был местной школьной знаменитостью, а я — его сестрой-близнецом, с которой девушки любезничали, чтобы попытаться приблизиться к звезде баскетбола.
Несмотря на это, у меня все еще есть пара школьных друзей, и, хотя мы не очень близки, зато мы хорошо ладим, чтобы сказать им, что я буду в городе на следующей неделе.
— Эй, Ви! — восклицает Райан, входя через переднюю дверь.
Соскочив с дивана, я смотрю на него широкими, жаждущими глазами.
— Ты купил поесть?
— Никаких «привет»? Никаких «мой самый дорогой брат и самый любимый человек во всем мире, как дела»?
Я сморщила нос от отвращения.
— Отвратительно, нет.
— Да, я принес тебе поесть, — он бросает завернутый в фольгу хот-дог мне на колени. — Но ты же знаешь, что я могу позволить себе кормить тебя на ужин чем-то получше, чем хот-дог из уличного киоска за пять долларов, верно?
— Не осуждай меня. Уличная еда в «Юнайтед-центр» — самая лучшая, —я с нетерпением разворачиваю свой хот-дог и обнаруживаю, что он набит жареным луком и перцем, обмазанным горчицей. Именно так, как я люблю.
— В какое время ты хочешь выйти?
— Куда?
Я разворачиваюсь к нему лицом.
— В кино. Мы ведь хотим попасть на семичасовой сеанс, верно?
— О, черт, Ви. Я совсем забыл, что у нас были планы на вечер, — чувство вины переполняет его лицо. — У меня свидание.
— О, — что является чистым сюрпризом. Потому что мой брат не ходит на свидания.
— Я могу отменить.
— У тебя свидание?
— Да, но я отменю его.
— Нет, не делай этого.
Мой брат не ходит на свидания с тех пор, как живет в Чикаго. Он слишком сосредоточен на баскетболе и своей карьере, чтобы добавлять женщин в свое расписание. На самом деле, Райан практически отказывается встречаться с кем-то, так что, хотя он, вероятно, надеется, что я помогу ему выбраться из этой ситуации, я ни за что не позволю ему остаться холостяком.
Мой брат самый лучший человек, которого я знаю, и он заслуживает счастья, даже если думает, что единственный ответ на этот вопрос — баскетбол. К сожалению, его первое свидание за три года совпадает с единственными планами, которые мы смогли составить за последние недели. Теперь, когда наступил сезон баскетбола и хоккея, мы будем видеться нечасто.
— Могу я загладить свою вину? Мы можем поехать, как только я вернусь с серии выездных игр, — охотно предлагает он.
— Я улетаю в Нэшвилл за день до твоего возвращения, но ты не волнуйся. В конце концов, мы пообщаемся.
Райан заходит за диван и обхватывает меня за плечи.
— Пожалуйста, скажи мне не идти.
— Ты пойдешь. Кто она вообще такая?
— Племянница гендиректора нашей команды, — Райан присаживается на край дивана. — Она собирается на премьеру какого-то большого фильма, и наш генеральный менеджер попросил об одолжении.
— Значит, ты идешь в кино.
Райан засмеялся.
— Очевидно, ей нужен какой-то пиар, и кто может быть лучше, чем прямолинейный, скучный Райан Шей.
— Ты не скучный, Рай.
— Я чертовски скучный, Ви.
— Ну, может, она тебе действительно понравится?
— Не мой типаж. Это строго деловая сделка.
— Какой у тебя может быть типаж, если ты не ходишь на свидания?
— Деньги дяди? Они не должны никого волновать, — Райан быстро покачал головой в знак неодобрения. — Кстати, о свиданиях, скоро будет большой благотворительный вечер, на который мне нужна пара.
— Отлично, пригласи свою подружку-знаменитую кинозвезду, украдшую моего брата.
— Ты ведь пойдешь со мной?
— Конечно. Если у меня не будет полета с хоккейной командой.
— Нет. Это благотворительная организация одного из ваших игроков. «Живой разум Чикаго». Возьми мою карточку и купи платье для этого. Это официальный прием.
Я наклоняю голову, чтобы посмотреть на него, прищурившись.
— У меня есть свои деньги. И, кроме того, я лучше найду что-нибудь из вторых рук.
Райан откидывает голову назад.
— Ни за что. Ви, ты знаешь, я думаю, что твой стиль, основанный на вещах из комиссионных магазинов, великолепен, но ты не можешь надеть на это мероприятие платье из сэконд-хенда.
— Почему?
— Потому что эта комната будет заполнена самыми высокооплачиваемыми спортсменами Чикаго. Ты будешь выделяться на фоне остальных.
Это заявление быстро разрешает нашу дискуссию. Это именно то внимание, которого я не хочу.
— Отлично. Ты можешь купить мне дорогое платье, в котором я буду ходить среди твоих богатых коллег.
По его губам скользит довольная улыбка.
— Возьми чёрную кредитку10, когда будешь уходить, — он сжимает мои плечи, затем быстро выхватывает хот-дог из моих рук и откусывает большой кусок.
— Какого черта?!
— Черт, как вкусно. Надо будет в следующий раз взять себе такой же, — он вытирает горчицу со рта. — Итак, Нэшвилл, да? Ты собираешься сказать Траляя и Труляя11, что возвращаешься в город?
— Если ты имеешь в виду Ханну и Джеки, то я еще не знаю. Еще не решила.
Райан роется в кухонном шкафу в поисках чего-нибудь перекусить.
— Не надо. Эти девочки — зло.
— Они мои подруги.
— Они не твои подруги, Ви. Они злые девчонки.
Я выпустила измученный вздох. Мой брат прав, но они были моими самыми близкими друзьями в старшей школе, независимо от того, насколько сильно я чувствовала себя покинутой в нашей троице.