Убийство на станции

— Шеф, коллега говорит, что в жилом секторе такое возможно, но Трезора обмануть нельзя. У этого прибора достаточно средств обнаружения и защиты от всяких воздействий. Также есть дублирующие контуры.

Плотников кивнул, сжав губы. Посему выходило, что разработка, если и была таковая, имела другие принципиальные конструктивные особенности. Это подтверждало, что такая разработка велась только в лабораториях станции. Если велась… И кто-то тщательно её скрывал.

Но тут, помимо мотивации, возникает вопрос о характере поражения неизвестным доселе оружием. Если так можно назвать…

Женщины не убиты. Вернее они живут и не живут одновременно.

Николай Иванович на ходу поскрёб пятернёй шею — следствие не предполагало двусмысленных формулировок.

Ладно… Было покушение на их жизнь. Тоже не подходит. Вот как это назвать?!

Преступник повёл себя довольно необычно. Было бы более понятно, если бы он женщин лишил жизни полностью, но для чего их ввергать в какую то «кому», да ещё и в страданиях, по уверению Хромова? Какой в этом смысл?!

Плотников остановился. А не было ли это банальной местью?! И довольно изощрённой!

Это похоже на ещё одну версию… Слабенькую, конечно, но исключать такое нельзя. И такая версия, опять же, не исключает того, что все жертвы неким образом пересекались с преступником. То же Фролова хм… изменяла мужу с Хромовым, а учитывая характер поражения, и возможности её отца, то, возможно, месть была направлена против… Хромова?! Следствие установит их связь, и тогда… полковник в большой опасности. Вряд ли муж Натальи будет спокойно на это всё смотреть.

Нельзя отрицать и месть в отношении женщин. Что там они натворили? Тот же Хромов — мужчина видный, и кто-то из женского персонала станции мог Фролову устранить, как соперницу. А две другие жертвы могли быть для отвода глаз, или для пробы… Фролова подверглась нападению последней.

И вот тут состояние трех жертв и будет определять направление! Если они испытывают муки, то это явно месть. Если что-то другое, то больше подходит первая версия — об эксперименте.

— Шеф, ты чего встал? — осторожно спросил Кеша задумчивого Плотникова, удивлённо мигнув на него фотоэлементами.

— А? — оторвался от мыслей следователь. — Ничего. Каша какая-то в голове. Долго нам ещё шагать?

Стажёр развернулся фотоэлементами вдаль коридора.

— Минуты три, если ты не будешь стоять и тупить.

— Кеша, не наглей, — Плотников слегка хлопнул ладонью по Стажёру. — Может, довезёшь?

— Шеф, у меня не предусмотрено для тебя кресло. Боюсь, что ты свалишься с меня по пути.

Они медленно двинулись по коридору.

— Идиотская станция, — пробурчал Николай Иванович. — Мало того, что на ней происходит хрен знает чего, так ещё и машин для кофебенди в коридорах не предусмотрено.

— Шеф, не бурчи, — Кеша достал манипулятором из своих внутренностей стаканчик с напитком. — Я предусмотрительный, но предупреждаю — это единственный. Больше у меня нет.

— Дружище! Я тебя расцелую! — принимая стаканчик, обрадовался следователь. — Ты прямо вдохнул в меня энергию!

— Ладно, ладно. Не нужно нежностей, — насмешливо отодвинулся от Плотникова Кеша. — На ходу выпьешь, или присядешь?..

Разговор на КП

Когда Плотников с Кешей зашли на командный пункт станции, то застали там трех сотрудников.

Двое мужчин в серых комбинезонах и женщина в небесно-голубом обтягивающем фигуру наряде, как по команде выпрямились и замерли, недоумённо рассматривая следователя и Стажёра.

Скорее всего, их больше удивил Кеша.

— Прометей! — вскрикнул один из сотрудников — высокого роста и широкоплечий капитан, судя по петлицам на комбинезоне. — Откуда посторонние на командном пункте?! Включить охранный комплекс!

— Стоять, Трезор! — это скомандовал Кеша, мгновенно оценив ситуацию, но капитан тут же потянулся к кобуре на поясе.

— Не нужно! — протянул ему Плотников пластиковую карточку удостоверения. — Я старший следователь по особо важным делам. Откомандирован на станцию для проведения расследования. Вот мои документы. Полковник Хромов в курсе моих действий.

Капитан подошёл к Николаю Ивановичу, боязливо косясь на Стажёра, и взглянул на удостоверение. Потом достал мини-сканер и приложил к объёмному штрих-коду, выбитому на пластике. Сканер удовлетворительно пискнул.

Капитан убрал прибор и подобрался, вытягиваясь.

— Прошу прощения, товарищ подполковник юстиции. Мы в курсе, что командир Хромов встречается с вами, но не ожидали вас видеть на КП. Разрешите представиться, заместитель командира станции капитан Оболенский Аркадий Валерьевич.

Плотников снисходительно кивнул, убрал удостоверение и доброжелательно протянул ладонь для рукопожатия.

— Николай Иванович. А это, — он кивнул на Кешу, — мой помощник — комплекс Стажёр. Не удивляйтесь его распорядительности — у него высший уровень интеллекта.

Оболенский уже без страха кивнул Кеше и крепко сжал ладонь следователя. Развернувшись, представил остальных сотрудников на КП: майора ВКС Сенникова — заместителя командира по военным исследованиям и доктора Синичкину, на время «болезни» Марины Скачковой замещающей её по научной работе.

— Очень хорошо, что я застал вас всех вместе, — поздоровавшись, Плотников расположился в свободном кресле у пульта связи станции с Землей, о чём гласила табличка над большим терминалом. — У меня есть ко всем вам вопросы. Надеюсь, что вы не откажетесь на них ответить?

— А где полковник Хромов? — поинтересовался Сенников — небольшого роста седовласый мужчина с умным и сосредоточенным выражением лица. Плотников отметил его взгляд — цепкий, властный и подозрительный.

— Он отдыхает у меня в каюте, — Николай Иванович жестом пальцев попросил Кешу связаться с Марией. А Прометей уже вывел на экран монитора охранной системы изображение, на котором полковник мирно спал на койке Плотникова. На столике стояли три пустых стаканчика. — Разбудить?

— Не нужно, — мотнул головой майор. — Хромов не спал почти трое суток. Аркадий Валерьевич хорошо справляется со своими обязанностями.

Плотников взглянул на спящего полковника и вынул свой планшет, попросив закрыть бронедверь на КП.

— Начнём беседу. Я так понимаю, что вы в курсе того, что произошло на станции?

— Весь персонал в курсе, — ответил за всех капитан. — Командир отдал распоряжение базовому интеллектупрерывать все исходящие со станции сообщения. И это несколько нервирует наших родственников на Земле.

— Я понимаю, — согласился Плотников. — Поэтому хочу максимально быстро найти причину происшествия. Поступим следующим образом — я буду спрашивать, а вы постарайтесь отвечать правдиво. Честно говоря, у меня уже есть несколько версий и они не в пользу экипажа станции. Кеша, сделай так, чтобы наша здесь беседа не записывалась на сервера Прометея. Все-таки, тайну следствия ещё никто не отменял. И отключите интеллект Трезора и интеллект сервера центрального поста.

— Коллега в курсе, шеф, — отозвался Стажёр. — Можете начинать беседу.

— Итак, первый вопрос, — начал было Николай Иванович, но тут Синичкина громко фыркнула. Следователь, нахмурившись, посмотрел в её сторону. — Что-то не так, доктор?

Она сложила губы в пренебрежительную нить, и всем своим видом показала, что ей неприятен такой разговор, но ответила:

— Вместо того, чтобы искать причину, вы разговоры затеваете. А Наталья Семёновна едва жива.

— И в чем я виноват? — саркастично заметил Плотников. — Вас всех, вообще-то, на станции собрали, чтобы вы работали, вели исследования. А происшествие со Светланой Беляниной, между прочим, произошло в лаборатории медицинского отсека. А это, доктор, ваша зона ответственности. Фролова то мне пока ничего сказать не может.

— Вы на что намекаете?! — взвилась Синичкина, вскакивая. Её угловато-узкая фигура с воинственно-нагловатым видом взрослого подростка совсем не напоминала женскую.

— Я не намекаю, доктор! — повысил голос следователь. — Или вы отрицаете факт нападения на Белянину в лаборатории?