Страница 34 из 63
– Я понимаю, о чём вы, – кивнула девушка. – Георгий Петрович не был бойцом, как Солженицын, скорее он был книжным червём, профессором Плейшнером. Но согласитесь, что он сделал всё, чтобы его труды попали в руки честных людей. Если бы советское научное общество было готово принять его дар, возможно, что он стал бы видным учёным и даже академиком. За открытия в биологии и в шифровальном деле, за новое слово в теории эволюции, в конце концов, он заслуживал учёной степени. Думаю, мы не встретим морлоков во плоти, но, как подсказывает логика, они – потомки жителей подземелья, беглых каторжников, вполне возможно, что и сумасшедших. Получив определённую дозу облучения, они превратились в каких-то новых существ.
– А почему мы их не увидим? – возмутился Лёха. – Этих уродов? Денежки-то плачены за ужастики!
– Ужастики ещё будут, не переживайте. Морлоки – скрытное племя; подозреваю, что многие из них отвыкли от света. Не думаю, что встреча с ними выйдет радушной, поэтому обойдёмся без лишних эксцессов, тем более что скоро мы побываем в ещё одной необычной комнате. Но чтобы туда попасть, нужно потрудиться.
Где прячется страх?
Коридор ощутимо пошёл вверх; Мила неутомимо вела за собой группу.
– Совсем скоро мы вновь выйдем на поверхность и переберёмся со Второго Адмиралтейского острова, на котором мы находимся, на Коломенский. Нам предстоит небольшое путешествие по воде через Мойку.
Не успели все удивиться, как сталкер отворила очередную дверь и ступила прямо на маленький плот, к которому была привязана довольно внушительная шлюпка. Крымов с удовольствием выбрался на воздух и отметил, что небо уже совсем прояснилось и ждёт не дождётся рассвета.
На этот раз обошлось без страховочных верёвок, правда, пришлось надеть оранжевые спасательные жилеты, которые выглядели довольно комично поверх жёлтых комбинезонов («Все мы – Асисяи», – пошутил Лёха). Он вместе с Максом сел на вёсла, а Дмитрий расположился на корме.
– Мы совсем рядом с Храповицким мостом и особняком графа Бобринского. Александр Храповицкий был секретарём Екатерины Великой, и поблизости когда-то стоял его дом. Александр Сергеевич Грибоедов упомянул мост в своих записках в связи с ужасным наводнением 1824 года. Подчеркну, что обитатели подземелья, безусловно, сильно страдали от петербургских наводнений, и во время бедствий им приходилось выбираться на поверхность. Скорее всего, энергетические сущности, которых мы наблюдали в Комнате призраков, могли оставаться под землёй в любое время.
– У каждого свои преимущества. – Оказалось, что и Макс может шутить, и все заулыбались.
Водная переправа придала ночному приключению романтические ноты, но, к сожалению, быстро закончилась: молодые люди гребли лихо и споро. Спасательные жилеты оставили возле двери, за которой бушевал оранжево-красный рассвет, и в полной темноте устремились к новым открытиям.
Дмитрий заметил, что, в отличие от туннеля на Васильевском острове, в новом коридоре было больше залов с водой, и следующий объект не стал исключением. Здесь тоже присутствовал небольшой парапет, отделявший зрителей от огромной купели, занимавшей всё пространство. Общее внимание притягивали высоченный потолок и превосходная акустика: самый тихий разговор был слышен во всех углах помещения, как в театре.
Мила заметно понизила голос:
– «Комната страха» – так мы зовём это место. Я требую от всех присутствующих точного выполнения моих команд, потому что любого человека здесь подстерегает опасность.
– Она там, опасность? – Лёха дурашливо-испуганно ткнул пальцем в сторону купели. – Русалка или гигантский спрут?
Гид сохраняла самое серьёзное выражение лица.
– Для начала подойдите поближе к воде и выключите фонари. (Все так и сделали). Теперь посмотрите в глубину…
Дмитрий послушался. Сперва ему показалось, что ничего не происходит, но, когда глаза стали привыкать к абсолютной тьме, он заметил мерцание, словно на поверхность поднимались светящиеся пузыри. Их становилось всё больше и больше, и в глубине появились мелкие вспышки света. Странное сияние не могло охватить весь бассейн, но произведённое им впечатление было сродни волшебству, рождающемуся на твоих глазах. Это фантастически красивое зрелище зачаровало всех.
После паузы в наушниках раздался голос:
– Я вас строго предупреждаю, как только вы почувствуете невыносимый страх, заткните уши и выйдите отсюда.
Крымов не чувствовал никакого беспокойства и с некоторым удивлением переглядывался со своими спутниками: на их лицах он видел потрясение, восхищение, сомнение, но не испуг.
Мила продолжила:
– Снимите на время аудиогарнитуру и просто постойте.
Повесив пластиковый ободок на шею, Дмитрий продолжал наблюдать свечение, которое исторгала удивительная вода: сначала наступило умиротворение и расслабленность, но вскоре откуда-то изнутри в его сердце поползла непонятная тревога. Теперь он уже физически ощущал, что его пульс участился, на лбу выступил пот и по спине пробежали мурашки. Его бросало то в жар, то в холод, и он на самом деле испугался чего-то необъяснимого. Краем сознания он успел заметить, как выбежала из зала Дина, потом заткнул уши Макс, и через мгновение он уже сам очутился в коридоре, обхватив голову и судорожно дыша.
– О-йё! – проорал Лёха, выбегая из жуткой комнаты с криком, похожим на морлоковский.
Последней вышла Мила: она не сняла гарнитуру и одно ухо закрывала рукой. Быстро подойдя к Дине, она обняла её за плечи и только потом обратилась к подавленной группе:
– Придите немного в себя, а я объясню, что вы видели и слышали. По иронии судьбы эффект светящейся воды оказался знаком ихтиологу, который сдал Манычева органам. Он ухитрялся быть одновременно и настоящим профессионалом, и скверным человеком. Сонолюминесценция – вот как это называется. Со дна (кстати, глубину этого бассейна никто не измерял) поднимаются звуковые волны. Проходя через воду, звуковые пузырьки сжимаются и расширяются, провоцируя высокое давление. Да, сонолюминесценция сопровождается и незначительным повышением температуры. Всё заканчивается хлопком и излучением света. Именно поэтому мы наблюдаем свечение в виде живых пузырьков. Явление это крайне редкое и почти неизученное. Представляете, какой экстаз охватил ихтиолога, узнавшего о существовании сонолюминесценции у себя под носом, точнее – под землёй?
Увидев, что Дине стало лучше, Мила отпустила её.
– Это не всё. Отчего же вы испугались? Звуки, которые вместе с пузырьками вырываются на поверхность, не безвредны для человеческой психики. Вероятнее всего, мы чувствуем сверхнизкие частоты, которые недоступны для человеческого уха; на научном жаргоне их называют «голосом моря». А теперь внимание: при частоте один-два Герц у людей появляется сонливость, от пяти до семи Герц возникает дикое чувство страха, а большие амплитуды могут даже повредить мозг.
– Вы чё, совсем с ума посходили? – взревел Лёха. – Опыты на людях ставите?
– Спокойно! – Мила властно подняла руку. – Манычев проверил уровень частот: он не превышает четырёх с половиной Герц и не опасен для здоровья. Просто каждый человек инстинктивно пытается избавиться от опасности и не может долгое время находиться под воздействием «Комнаты страха». Давайте потихоньку пойдём: так вы быстрее восстановитесь. Кроме того, нас ждёт недолгий привал с минимальными удобствами. Надеюсь, вы меня извините, но мимо такой «страшилки» мы пройти не могли.
Неверной походкой экскурсанты потянулись за сталкером.
Распутин и древний морок
– Откуда взялось название «морлоки»? – спросил Крымов. – Как я понял, Манычев так называл всех обитателей подземелья, не относящихся к фауне, включая призраков и Ревуна? Насколько я знаю, самые известные морлоки вышли из-под пера Герберта Уэллса в романе «Машина времени».
Первым откликнулся Макс:
– Во «Вселенной S.T.A.L.K.E.R.» – это мутанты, которых создали учёные для программы «Универсальный солдат».