Страница 62 из 86
—Нормальные люди, наверное, не уходят из магазина с семнадцатью коробками печенья, — отвечаю я, подталкивая нашу тележку к кассе.
Девушка на кассе смотрит на Хейса, а затем смотрит на меня, говоря: «Не отпускай его, друг мой». Это наполняет меня совершенно незаслуженной гордостью, и я должна сдерживать себя.
Помнить, что это не реально, жизненно важно.
Мы готовим ужин вместе, когда возвращаемся. Я никогда не представляла его папой, который готовит гриль и помогает мыть посуду. Было безопаснее видеть в нем парня, который не собирается предлагать жизнь, которую я хочу — и он не будет — но вспоминать об этом становится все труднее. Семейное счастье приходит к нему естественным образом… и кажется, что это делает его счастливым.
Мы едим на палубе в двухместном шезлонге, положив тарелки на колени. Справа от меня на маленьком круглом столике с двумя стаканами стоит бутылка Шираза. Легкий бриз дует, когда прибой бьется о берег, а небо из туманно-фиолетового становится чернильно-синим. После ужина мы вдвоем остаемся там же, где и были. Это то, что он должен делать каждую ночь. Какой была бы его жизнь, если бы Элла не ушла? Будет ли он укладывать ребенка в постель прямо сейчас? В любом случае все пошло бы не так, или все действительно зависело от того единственного события, которое заставило его усомниться в своей карьере и отдалиться от нее?
Я кусаю губу.
— Можно вопрос? — Я жду его осторожного кивка, прежде чем продолжить. — На днях Элла сказала кое-что… о том, что что-то пойдет не так, и ты от меня оттолкнешься. Что случилось? Между вами двумя, я имею в виду?
Он смотрит на океан, выглядя таким усталым и грустным, что лучше бы я не спрашивала.
—У меня был пациент, Дилан. Ему было тринадцать. У него была врожденная аномалия, из-за которой его нижняя челюсть была сильно асимметричной, — начинает он.
Он тянется за вином и снова наполняет мой бокал, а затем свой. —Всю свою жизнь над ним издевались и высмеивали, и мы с этим челюстно-лицевым хирургом думали, что мы собираемся все исправить.
Он улыбается мне своей фирменной ухмылкой, только на этот раз я вижу в ней только боль и ненависть к себе.
— Наверное… не получилось? — Я беру свой стакан и делаю глоток, просто чтобы дать ему возможность ответить. Мое сердце разрывается в горле, пока я жду.
Он глотает.
—Нет, — говорит он. —Он умер. Не на столе, а позже той же ночью, когда меня не было. Его дыхательные пути разрушились.
Моя грудь сжимается, когда в горле начинает образовываться ком. Я на мгновение отвожу взгляд, смаргивая слезы.
— А дыхательные пути были частью твоей операции? — спрашиваю я приглушенным, слегка хриплым голосом.
—Это не имеет значения. Он был моим пациентом, и я сказал ему, что с ним все будет в порядке. Я был чертовски уверен в себе. — Он вздрагивает, как будто это только что произошло, рука, ближайшая ко мне, сжимается в кулак.
Даже если бы он никогда не попросил об этом, ему что-то нужно прямо сейчас. Ему нужно напомнить, что он не один, что не все ненавидят его так, как он, кажется, ненавидит себя. Я придвигаюсь ближе, пока моя рука не прижимается к его, и кладу голову ему на плечо. Его сжатый кулак расслабляется.
— И ты ушел?
—Я продержался еще несколько месяцев, прошел обучение в Кливлендской клинике, как и планировал. Потом Элла ушла, а я просто… ушедших. Это все к лучшему. Я зарабатываю в десять раз больше, чем в педиатрии.
Я ненавижу Эллу больше, чем когда-либо. Как она могла сделать это с ним? Неужели она действительно не понимала, насколько виноватым он должен был себя чувствовать? Все, что ей нужно было сделать, это набраться терпения, а она не могла дать ему даже этого.
Мне кажется, он выбрал более безболезненный путь. Чего я не понимаю, так это почему он зашел так далеко в другом направлении.
— Если ты не хочешь, чтобы Элла вернулась, неужели деньги так уж важны? — мягко спрашиваю я.
Он смотрит на меня и отводит взгляд. —Я полагаю, что нет. Но впереди у меня было определенное будущее, и вдруг оно исчезло… Мне нужна была новая цель.
Вот только он выбрал цель, которая никогда не сделает его счастливым. Интересно, осознает ли он это. Интересно, приходило ли ему когда-нибудь в голову, что у него может быть такая жизнь с кем-то: волнами, разбивающимися во тьме в нескольких ярдах, с женщиной, с которой он может поделиться вещами, с женщиной, которая хочет дать ему все.
Наши голые икры соприкасаются друг с другом — от гладкого до менее гладкого. Я представляю, как скользну своими ногами по его ногам, взглянув на него, чтобы оценить его реакцию. Приземлится ли его рука на мое бедро, чтобы усадить меня к себе на колени? Перекатит ли он меня под собой, прижимая своим весом к сиденью?
Неужели мы все испортим?
Ставлю вино на стол и поднимаюсь на ноги. —Мне пора ложиться спать. Завтра большой день.
Его глаза бегают по мне на одно долгое мгновение, поднимаясь от бедер к груди и, наконец, останавливаясь на моих губах. —Ах, да, очередь в Starbucks. Я вижу, где ты хотела бы отдохнуть для этого.
Я бегу обратно в свою комнату, уверенная, что едва избежала худшей ошибки в своей жизни. Но затем я лежу без сна, корчась на простынях, желая хоть раз перестать быть такой чертовски ответственной.