Страница 56 из 86
Глава 26
Я хочу попросить об одолжении, — объявляет он на следующее утро.
И здесь я надеялась, что он может немного раскаяться после прошлой ночи. Как совершенно нереально с моей стороны.
— И это что-то настолько большое, что ты даже не можешь требовать этого от меня, как обычно? — я спрашиваю. — Я не могу отдать тебе свою печень, ты же знаешь. У меня есть только одна.
Он проводит рукой по волосам, и они падают вперед. Интересно, знает ли он, что мое сердце немного сжимается при этом маленьком признаке неуверенности. Уже ответ - да. Ладно, Хейс, возьми мою печень. Все, что тебе нужно, твое.
—В эти выходные у моей сестры день рождения, — говорит он. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Менее инвазивно, чем потеря органа, но почти так же болезненно. —Тебе нужен помощник на детский день рождения?
— Нет, — говорит он, вздыхая. —Мне нужно, чтобы ты вела себя так, как будто ты моя девушка. Я сделал это для тебя с твоим бывшим, и теперь мне нужно то же самое.
Мои глаза расширяются. Так широко, что я, наверное, выгляжу как герой комиксов, но не могу остановиться. —Что?
— В какой-то момент мы должны провести проверку слуха. Я нуждаюсь. В тебе.
Я пренебрежительно машу рукой. —Да, я слышала эту часть. Я просто не могу представить, зачем я тебе нужна, когда половина женщин в Лос-Анджелесе умоляют тебя о твоем внимании.
—Я не могу просить кого угодно притворяться моей девушкой. — Он играет с крышкой своей кофейной чашки. —Мне нужен кто-то, кому они действительно поверят, кто-то… впечатляющий.
Это мне еще труднее понять. —Я писатель-неудачник, который бросил аспирантуру, не может вернуть аванс и теперь работает на тебя, что — без обид — как бы достигло дна. Чем я впечатляю?
—Ты привлекательна и умна, а это более редкое сочетание, чем ты думаешь. Хотя было бы лучше, если бы ты не называла все, что связано со мной, «дном», когда ты встречаешься с моей семьей.
Я неуверенно дергаю за плечо. Не то чтобы я не буду этого делать. Просто я не уверена, что он это продумал. Он должен брать знаменитость или хирурга, а не меня. —Что я должна сказать им, чем зарабатываю на жизнь? Они не будут слишком впечатлены, когда узнают, что я провожу утро, избавляясь от женщин, которых ты приводишь домой.
Его глаза сузились. —Это не случалось ни разу почти за два месяца, но ты все еще поднимаешь эту тему. Просто скажи им правду — этой осенью ты получишь книгу.
— Боже мой, — стону я. — Я сказала тебе это по секрету. Надеюсь, ты никому об этом не повторяешь.
Он качает головой. — Серьезно, Тали, какого черта? Сколько людей пишут достаточно хорошо, чтобы в возрасте двадцати трех лет получить значительный прогресс, основываясь на пятидесяти страницах книги? Ты думаешь, что это так стыдно? Попроси всех женщин в этом городе, которые спали с раздутым старым режиссером, получить роль. Я уверен, что они с радостью обменялись бы с тобой источниками позора.
В основном я получила аванс, потому что встречалась с Мэттом, но я полагаю, что он прав.
— Хорошо, — говорю я. —Что я надену?
Его язык скользит по нижней губе. Он смотрит на меня, но в то же время его разум далеко. — Бежевое платье, — говорит он, слегка раздувая ноздри. —Элла будет чертовски ненавидеть это.
—Что не так с бежевым платьем?
Он засовывает руки в карманы. —Ничего такого. Вот почему она будет ненавидеть это. Когда ты в бежевом платье, в целом мире нет ничего плохого.
Я приложила гораздо больше усилий, чтобы появиться в субботу, чем требуется, прервав свой визит к Джонатану и Джемме — восхитительно пухлой и гораздо более активной, чем я предполагала, — чтобы увидеть звездного парикмахера, друга Ава.
Я выхожу с потрясающими бликами — нежной карамелью и золотом, как когда-то я получила от солнца в детстве — мои волосы падают на плечи идеальными волнами.
Я пытаюсь оправдать идею Хейса, что я каким-то образом могу произвести впечатление на Эллу и его отца, но, возможно, я также надеюсь произвести впечатление и на Хейса.
Когда ты в бежевом платье, в целом мире нет ничего плохого.
Раньше мне никто ничего подобного не говорил. Мэтт сказал мне, что я красивая? Конечно. Но с Хейсом это были не просто слова. Так он их произносил, откусывая, как проклятие, за которое он заплатит позже.
—Посмотри на себя, — говорит Дрю поверх видео, пока я готовлюсь, — наносишь настоящий макияж для свидания с боссом.
Наношу консилер под глаза. — Это не свидание.
—Нет, это просто твой босс сказал, что ты самая впечатляющая и горячая женщина, которую он когда-либо встречал, и попросил тебя притвориться его девушкой и познакомиться со всей его семьей. — Это не то, что сказала Хейс, но я уже дважды поправлял Дрю, и она, похоже, полна решимости поверить в свою собственную версию истории. — Я бы убила, чтобы Шестой сказал это. Я просто хочу, чтобы он дал мне какой-нибудь знак, что он думает, понимаешь?
Мне кажется, что Шестой подавал ей множество сигналов о том, что он думает, и она не хочет их видеть. Я чем-то отличался от Мэтта? Он показал мне сотней способов, что он не тот парень. Он отговорил меня идти в школу моей мечты, он убедил меня бросить магистерскую программу. Иногда единственный признак, который вам нужен, это то, что парень заботится о себе больше, чем о вас.
—Я думаю, ты должна найти самого горячего парня и провести с ним четыре замечательных месяца, — говорю я ей. —Просто иди, будь самой лучшей собой, и Шестой будет есть из твоих рук, когда вернется домой. Карандаш для губ или не карандаш для губ?
Она откидывается на спинку стула, постукивая пальцами по груди, как злодейка из водевиля. — О, Тали, ты так глубоко запуталась, если наконец собираешься привлечь внимание к своим аппетитным губам.
Я стону. — Я не. Я просто ненавижу эту женщину, и она как бы его заебала, понимаешь? Я хочу сделать все возможное, чтобы повернуть нож.
—Тогда нанеси карандаш для губ, — говорит она. — Держу пари, что к концу вечеринки они окажутся на его члене.
Он подъезжает к кольцевой дороге перед моим домом и вылезает из машины, снова и снова скользя глазами по мне. Он глотает.
— Из платья вышла рвота, — тихо говорит он. —Это хорошо.
— Ты льстишь себе.
Он подходит ко мне и держит дверь.
— Ты выглядишь потрясающе, — говорит он низким и хриплым голосом. — Я… неважно.
Дверь закрывается, и я решаю отпустить ее. Вся эта ситуация достаточно неловкая и без того, чтобы мы открывались друг другу вдобавок.
—Возможно, нам стоит разобраться в нашей истории, — говорю я ему, когда он забирается внутрь, скручивая мои руки на коленях. Как удачно Джонатан уговорил меня сделать маникюр.
— Ты слишком беспокоишься об этом, — говорит он. —День рождения ребенка. Никто не подключит нас к детектору лжи.
Я поворачиваюсь к нему. Сегодня он не надел куртку и одет в темно-синюю рубашку с расстегнутым воротником и брюки цвета хаки. Его волосы немного взлохмачены, как будто он слишком часто проводил по ним руками. Я никогда не видела никого настолько красивого за всю мою жизнь. Мой взгляд скользит к его шее, и я представляю, как тыкаюсь носом в его кожу, как свинья в поисках трюфелей.
— Я не умею лгать, — говорю я ему. — Иначе я бы все время тебе лгала. Мне нужны только основы.
— Хорошо, — говорит он, выезжая на улицу. —Мой член огромен, и ты не можешь нарадоваться им.
—Да, это звучит как классная фраза, которую сказала бы твоя импозантная девушка. — я закатываю глаза. —Как долго мы вместе? Где мы познакомились? Где было наше первое свидание?