Страница 18 из 86
— То, что ты думаешь, что этого достаточно, — говорит он, — многое объясняет.
Мои губы поджимаются, когда я скрещиваю руки на груди. — Как и тот факт, что ты думаешь, что его нет.
Он бросает на меня прищуренный взгляд, прежде чем вернуться к дороге. — Послушай, ты продолжаешь заниматься своим борющимся актерским делом, а я буду продолжать зарабатывать миллионы долларов в год, и если наша ситуация каким-то образом изменится, тогда ты можешь свободно судить меня.
—Я не актриса, борющаяся или какая-то другая, — отвечаю я. — Но мне жаль, если тебе показалось, что я осуждаю тебя.
Он ничего не говорит на это, и я предполагаю, что, возможно, он был прав. Я судила его. И если не считать того факта, что он пьет больше, чем следует, и, кажется, получает удовольствие от секса с почти незнакомцами... Я не могу больше сказать, что моя критика кажется особенно оправданной. Мне тоже не очень нравится делать что-то по-своему.
Следующие несколько пациентов, которых он видит, неудобно разбросаны по всему городу — от Холмби-Хиллз до Бель-Эйр, от Пасифик-Пэлисейдс до Манхэттен-Бич. Они не совсем такие, как Шеннен, но разделяют с ней полное отсутствие границ и самоуважения: мужья кричат на своих жен, как будто нас нет рядом, буйные дети кричат и бросают футбольный мяч над головой, в то время как их мать прижимает иглу. всего в сантиметрах от ее глаза, пациенты целовались со своими бойфрендами, как будто нас там и не было.
На нашей последней остановке дня, прежде чем я встречусь с пациенткой... я встречаю ее собак. Они выбегают из дома как раз в тот момент, когда я вылезаю из машины, так быстро и настолько крупнее меня на задних лапах, что меня отбрасывает назад, прежде чем я даже успеваю осознать, что произошло, и ударяюсь головой о окно с грохотом. слышимый стук.
И так же быстро появляется Хейс, прикрывающий меня своей крупной фигурой, словно ангел-мститель. Я моргаю, глядя на него, пока он помогает мне выпрямиться. Мы никогда раньше не стояли так близко, и я ловлю себя на том, что смотрю ему в глаза — на крошечные зеленые пятнышки. В его прекрасный рот. На складке, где иногда, редко появляется ямочка.
—У тебя все нормально? — спрашивает он, стиснув челюсти от беспокойства. Наверное, просто беспокоится, что я собираюсь подать жалобу на небезопасное рабочее место, но тем не менее беспокоится.
Я киваю. Вероятно, это адреналин, от которого мне становится тепло и немного кружится голова.
Он поворачивается к пациенту. Мышца на его щеке напрягается.
— Женевьева, ты можешь сделать так, чтобы на этот раз они не появлялись в комнате? — спросил он. —Я действительно не хочу пропустить, когда буду делать тебе укол.
—О, я стараюсь, — говорит она, — но они просто хотят быть рядом со своей мамой.
Что для меня звучит как «нет», и определенно кажется таковым, когда она ведет нас в дом, не пытаясь удержать собак от преследования. Хейс держится рядом со мной всю дорогу, его рука на моей спине, как будто он готов к очередному прыжку, и его челюсть сжата так сильно, что я боюсь, что он вот-вот сломает коренной зуб.
Когда все готово, Хейс поднимает подбородок вверх. Как только он прижимает иглу к ее правой скуле, самая крупная из собак врывается в комнату к ним двоим. В панике я прыгаю на его пути, но тут же падаю на пол.
—Вы должны были привести Джонатана, — упрекает Женевьева, когда Хейс наклоняется, чтобы помочь мне подняться. Я думала, что уже видела его злым, но это была бледная имитация того, что я вижу сейчас. Его глаза темны, как ночь, и еще более зловещи.
—Я не смогу этого сделать, пока вы не закроете дверь, — говорит Хейс, его голос настолько отрывистый, что едва ли можно назвать цивилизованным.
— Но я не могу, — говорит Женевьева. —Им грустно, если они не видят меня.
Хейс начинает собирать вещи.
— Я не собираюсь заставлять своего помощника проходить через это, — говорит он. — И для тебя — это тоже небезопасно.
Хейс кладет руку мне на спину и выводит нас из дома. Я не уверена, сердится ли он на нее, на меня, на собак... или, возможно, на всех троих. Но когда он забирается на водительское сиденье, становится очевидно, что он чем-то очень зол.
— Прости, — говорю я ему.
— Я не злюсь на тебя, — говорит он, стиснув зубы. —Я злюсь на себя. Мне не следовало ставить тебя в такое положение. Ты вдвое меньше Джонатана.
Меня расстраивают эти маленькие моменты, когда он оказывается не таким ужасным, как я думала. Я заставляю смеяться. —Я ошеломлена тем, что вас беспокоит чей-то дискомфорт, кроме вашего собственного.
Его плечи немного опускаются, и я чувствую, что только что сделал дешевый выстрел. Прежде чем я успеваю извиниться, он пожимает плечами. — Меня это тоже удивляет.
Мы молчим большую часть пути домой. Только когда я напрягаюсь при виде историй с лицами Мэтта над нами, он, кажется, снова меня замечает.
—Ты в порядке? — спрашивает Хейс, глядя на меня.
— Да, — говорю я, хотя и не уверена, что это правда. Дело не в том, что я скучаю по Мэтту или даже сожалею о том, что все кончено. Просто его вид напоминает мне, что доверять кому-либо, кроме себя, — плохая идея, и я ловлю себя на этом странном побуждении доверять Хейсу из всех людей.
Когда я наконец падаю в постель той ночью, измученная, мне снится книга, но никого из моих персонажей там нет. Это я стою в бальном зале замка. Стены задрапированы бордовым бархатом, с потолка свисают канделябры, а пиршество, накрытое на столе, не похоже ни на что, что я видела в реальной жизни.
За мной стоит мужчина. Я не могу его видеть, но я знаю, что он высокий и опасный. —Оглянись вокруг, — говорит он. Его голос низкий и соблазнительный. От этого звука мои соски сжимаются, и по рукам бегут мурашки. —Выбирай все, что хочешь, и оно твое.
Я точно знаю, кто он такой, и что за все, что он предлагает, придется платить, но я не отдаляюсь от него так, как должна. Сейчас он неприлично близко — лацканы его пиджака касаются моей голой спины, его дыхание на моей шее, — но я остаюсь совершенно неподвижной, побуждая его остаться там, где он есть… или придвинуться еще ближе.
Когда я просыпаюсь, мои трусики влажные, прилипшие к моей коже. Я болезненно возбуждена, как я почти забыла, что это возможно. И я ненавижу это, потому что мужчиной во сне был, совершенно очевидно, Хейс.
Я переворачиваюсь на живот и зарываю лицо в подушку. Просто тот глупый инцидент с Женевьевой залез в мой мозг, хотя на самом деле этого не должно было быть. Да, было жарко, как он пытался защитить меня от собак. Быть защищенной кем-то на голову выше и на фут шире, казалось примитивным. Но я не собираюсь превращаться в еще одну жалкую женщину, фетишизирующую опыт Хейса Флинна. По крайней мере, потому что я знаю, насколько недолгим это будет.