Страница 72 из 81
Чудны дела твои, Мать-Земля! Главный целитель дворца приедет осматривать горничную графа…
Я уткнулась в тарелку, чувствуя себя лишней.
В этой заботе, скрытой суровой маской.
В боязливой скромности и желании откреститься от лишнего внимания.
Лишнего… я лишняя в этом доме. Здесь есть и хозяин и хозяйка.
— Это не должно повториться. Не выходите больше без сопровождения. Король не всесилен. Инквизиция получила приказ о вашей неприкосновенности, но я не думаю, что они подчинятся. Сегодня Абу Дэйтли не будет — его присутствие потребовалось в университете. У Кэйдис тоже выходной. Отмените все визиты, — граф встал, не дождавшись моего ответа, бросил салфетку на стол и покинул завтрак, — Кэйдис, жду тебя в кхм… кабинете — сказал не оборачиваясь, у самых дверей.
Горничная, всё ещё румяная, затравленно посмотрела на меня.
— Иди, — я улыбнулась ей от всей души, — не заставляй его ждать. Я справлюсь с кофейником сама.
— Спасибо, леди, — книксен и она поспешила уйти.
— Кэйдис! — она обернулась, — ты сегодня прекрасно выглядишь!
Если я правильно поняла происходящее здесь только что — желание к графу вернулось. Ну или пытается вернуться. И адресовано это желание явно не мне.
Поменьше бы Дортконду тщеславия и всем здесь жилось бы значительно легче.
“Ну наконец-то! Давай поскорее. Я там такое нашёл! Ууу! Огроменный фолиант. И всё только про любовную магию! Привороты, заговоры от любовной тоски… в твоём мире они разные: отдельно есть для тех, чей объект любви уже пообщался с некромантами и для живых, — возбуждённый голос услышала, как только вышла из столовой”.
“Чего здесь ждал? Ты же знаешь, что я в столовой была одна?”.
“Ооо! Чтобы ты спокойно доела… сейчас пойдём в лабораторию, тебе долго будет не до еды. Я же говорю, там такооое! Отдельно есть для ведьм, кстати”.
Огромный рыжий кот прекрасно за мной поспевает. Не смотря на мой торопливый шаг.
“Вечером. Мне сейчас нужно уехать”.
“Ты с ума сошла!”.
“Знал бы ты, как часто я это слышу в последнее время”, — усмехнулась.
“Да потому что так и есть! Куда ты собралась? Что творишь? Он же сказал — отменить визиты. Представляешь, что он сделает с тобой, если ослушаешься?”.
Дверь покоев я заперла. Кот тут же уснул прямо у двери, а разгневанный юноша возник из воздуха.
— И это действительно может быть опасно!
“Замолчи!”, — напомнила ему про мыслеречь.
“Шаврик! Да что с тобой происходит?! Ты совсем мозги растеряла? Я не узнаю тебя! Где та целеустремлённая, расчётливая леди? С ней мы могли мир свернуть и прокрутить на хвосте! — обычная лёгкость, небрежность и дурашливость слетели с духа. Сейчас он, вполне осязаемый стоял посреди комнаты широко расставив ноги, скрестив руки на широкой груди. — Ты не она, — покачал головой, — я поставил не на ту ведьму. Не стоило мне приходить на твой призыв”.
“Ну конечно. Нужно было ещё пару веков проболтаться в безвременье! Отвернись!”.
Он послушался.
“Услышь меня, Таша. Тебе ли не знать, единственный мой мотив — ты, — перестал провоцировать и принялся уговаривать, — твоя жизнь и сохранность. Ну и спокойная смерть, конечно. Но мне отчего-то не плевать на тебя, девочка. Поверь сущности, который не первый век живёт и не один мир повидал. Ты поступаешь глупо, безрассудно. В конце-концов, подумай сама: вспомни ту травлю в Итвозе. Неужели ты, такая рассудительная умница, можешь представить, что на приказе вашего короля всё закончилось?”.
Естественно, он меня не убедил.
Я собралась, заверив фамильяра, что это мой последний безрассудный поступок.
“Ты можешь посмотреть, что делает граф?”.
“Он ещё два дня назад активировал на входе в покои и кабинет амулет от нечисти, — Змей обиженно фыркнул, забыл о нравоучениях, — если бы ты меньше думала о своём инженеришке, то знала бы, — а, нет. Не забыл, — мне теперь туда дороги нет”.
Ну ничего. Уверена — им сейчас не до меня.
“И не вздумай за мной идти!”.
Тихо покинула дом. Активировать охранный контур никому не пришло в голову, сам хозяин ведь дома. Да и голова его занята сейчас другими вещами. Пойти направо — мой путь будет виден из его покоев, налево — из кабинета. Вряд ли он там. Быстрым шагом, но не срываясь на бег, до первого перекрёстка, скрыться из виду. Спокойно наняла извозчика. Это оказалось легче, чем я думала.
По правде, сегодняшнее представление — чистый экспромт. Ещё вчера я была готова выехать с Кейдис, а потом усыпить её и сбежать. То, что зелье на графа подействует так быстро и представить не могла. Как и то, насколько сильно его влечение к собственной горничной, как бы он не скрывал это сам от себя.
Сегодня я не рядилась в простолюдинку. Просто выбрала платье попроще, шляпку с вуалью. Не создатель весть что, конечно, но лучше, чем сбегать из дома разряженной в пух и прах.
На сидении напротив забытый кем-то утренний номер келского вестника. А в нём очередная статья об эстесадской плюмерии, которую даже читать не хочется.
Повозка остановилась на тихой улице окраинного квартала. Может и последней в черте города. Заволновавшись я опомнилась — так Крис и планировал.
— Леди, выбирайтесь поскорее, — открыл дверь молодой мужчина в простом сером сюртуке с красным воротником-стойкой — знак городских извозчиков, — извиняйте, вашмилость, рессора лопнула. Демон подери этих каретников, только с ремонта! — он понятливо не смотрел мне в лицо, прикрытое вуалью. — Пересядьте туда, — указал на точно такую же муниципальную карету.
Подхватив подол я двинулась к чёрному экипажу на обочине, как услышала:
— Вашмилость… так это… плату-то вы запамятовали.
Естественно запамятовала! Отсчитала положенные деи и через минуту уже ехала куда нужно. Кучеру и говорить ничего не пришлось. Ещё на расстоянии, тот, спрыгнув с козел, услужливо распахнул для меня дверь. Я даже лица его не увидела. Да и не смотрела.
Вся превратилась в ожидание. Ландо только тронулось, а я уже не могу додумать ни одну мысль целиком.
Долго ли ехать? Да и куда?
Куда бы ни было — я еду к нему.
Разглядывала в мутное, грязное окно, как городские застройки становятся всё реже. Впереди уже виднеется пустошь. В Келсе уже давно нет городской стены. Растущую столицу не сдержит ни один камень.
Экипаж нелепо качнулся и ухо уловило непривычную возню. На козлах. Что там происходит?
Свист хлыста, торопливое перемежение копыт, недовольное ржание, и двойка лошадей меняет направление. Меня швырнуло на сидении от резкого разворота. Бросилась к окну — мы развернулись назад, в Келс.