Демон

Он расстроено встал с кресла, прошелся вдоль стены, заложив руки за спину, потом замер и снова повернулся к нам:

— Мне приказано выполнять все ваши требования, создать вам режим наибольшего благоприятствования, и я, естественно, это сделаю. Но скрепя сердцем: мне не хочется ускорять момент вашей смерти. Я оставляю вас в кабинете. За этим шкафом — комната отдыха. Еду вам будут приносить сюда же. У вас трое суток на разработку плана операции. Кстати, в директории «анализ» есть четыре варианта, рассчитанные вашими же аналитиками. Впрочем, разберетесь сами. Удачи вам, ребята! — он тяжело вздохнул и вышел из комнаты.

Я задумчиво посмотрел на экран и решительно встал:

— Задача понятна? Тогда — за работу. Элен, Гарри. Берете на себя проникновение в систему. Игорь, Гельмут! — сравнительный анализ возможностей наших «Кречетов» и истребителей Циклопов. Вольф и Рикки, — на вас анализ планов из штаба. Яша и Марк — анализ тактики пилотов врага. Я и Ира займемся анализом системы.

Через двое суток план был готов. Вернее, его заготовка. Уставшие, с черными кругами под глазами, с сорванными в спорах голосами мы сидели перед тем же экраном и ждали Ридли. Я прихлебывал горячий чай, чтобы не отключиться. Гельмут гонял анимацию предполагаемой операции, снова и снова перепроверяя его слабые стороны. Наконец, ему это надоело, и он потянулся за очередной, неизвестно какой по счету, но, судя по его лицу, от этого не менее вкусной булочкой с вареньем. В этот момент открылась дверь, и в кабинет зашел полковник:

— Слушаю…

Я встал, подошел к экрану и кивнул Гельмуту, чтобы начинал:

— Конвой Циклопов начинает движение в три семнадцать по общегалактическому времени. Через тридцать две минуты он достигает скорости, необходимой для совершения прыжка. Это значит, что на всю операцию у нас есть всего полчаса. Вот схема перекрытия системы радарами орбитальной крепости. Вот радиус, в котором мы можем начинать атаку, чтобы успеть до их перехода. Как видите, мы должны быть уже в зоне обнаружения их крепости. Засада отпадает однозначно: за время, необходимое для погрузки, четыре истребителя нас однозначно обнаружат, и, даже если мы с ними справимся, то транспорт не покинет орбиты, а справиться с крепостью мы не сможем однозначно. Даже если поднимем весь шестой флот.

— А если спрятаться в каком-нибудь астероиде? — спросил Ридли, нервно потирая руки.

— Ближайший подходящий астероид буде там лет через семьдесят, — вставила Элен.

— Понятно! Давайте дальше! — Ридли помрачнел еще больше.

— Нам нужен какой-нибудь старый, убитый линкор, в который можно было бы засунуть наши «Кречеты». Мы выйдем из гипера вот в этом месте. Как видите, наши курсы не пересекаются. Если с этого места транспорт начнет разворот к крепости, то у нас останется столько же времени, что и до его ухода в гипер, то есть двадцать минут. По нашим прикидкам, если наш линкор будет разваливаться на ходу, фонить на всю систему пошедшим вразнос реактором и пытаться уйти от них на одном двигателе, то его отправятся добивать либо два, либо один истребитель. Они начнут стрельбу сразу же, как только подойдут на дистанцию гарантированного поражения. И при первом же попадании наш линкор взорвется. Мы стартуем из трюма, и под прикрытием обломков его брони наберем скорость. Далее, два «Кречета» атакуют первую пару, и одного из них берут на абордаж. Остальные догонят транспорт. Два «Кречета» возьмут на себя оставшиеся истребители прикрытия, а один — транспорт. Вот, собственно, и все!

— Вы сумасшедшие! Или ненормальные! Ваши машины не смогут набрать такой скорости, как на схеме, настолько быстро. Вас размажет по переборкам! — дослушав меня до конца, почти заорал полковник. — Я летаю уже тридцать лет, и мне не нужно приборов, чтобы это определить…

— Сэр! Это наша проблема! Поверьте, мы выдерживаем перегрузки и побольше. Посмотрите сюда… — Ирина достала из кармана монету в полкредита и разорвала ее пополам. — Мы не пытаемся запудрить вам мозги. Мы пытаемся решить задачу, исходя из наших реальных способностей.

— Хорошо! Вы собьете истребители, возьмете на абордаж один из них — но там вас будет два на два! Так как, скажите мне, два человека с последнего корабля смогут справиться с экипажем транспорта? Там их не двое однозначно!

— Мальчик мой! Ты когда-нибудь сталкивался с Циклопом один на один? Или вообще представляешь, на что они способны? Нет? А я — видел. И представляю. Они чертовски сильны и быстры… Их скафандры прочнее наших; чтобы убить одного этого гада, требуется тяжелое вооружение, куча людей, системы автоматического наведения на цель и Удача… НЕ обольщайтесь — справиться с ними крайне тяжело…

— Мы постараемся, сэр! — пожал я плечами. — Риск, конечно, большой, но что делать?

— А что с эвакуацией захваченных кораблей? Вряд ли вы разберетесь с их управлением сами…

— Мы обдумали и это: через час после начала атаки вы должны будете отправить вот в эту точку два транспорта «Богатырь». В худшем случае мы их просто потеряем. В лучшем, — сможем загнать их транспорт внутрь одного из них и отправить его обратно. Правда, придется отстрелить у него оба двигателя, но, думаю, «яйцеголовые» нас простят…

— Понятно! А что с планами аналитического отдела?

— Вероятность их реализации меньше двух процентов, — ответил Гашек. — А нашего — около сорока.

— Существенная разница! Значит, за мной корабли?

— И грамотные саперы, способные рассчитать взрыв палуб так, чтобы не уничтожить наши «Кречеты»… — уточнил я.

— Тогда можете отсыпаться… — Ридли встал и, взяв у меня кристалл с планом, у самой двери приостановился: — А то на вас смотреть страшно. Кстати, может, вам устроить баньку? У меня этажом ниже есть неплохая… Адмиральская, правда…

— Никогда не парился в адмиральской сауне! — мечтательно протянул совершенно обнаглевший Семенов. — А раз есть возможность, то мы ее не упустим.

Полковник усмехнулся и крикнул уже из коридора:

— Тогда постарайтесь не уснуть. Она будет готова через час. Если вы не против, то и я составлю вам компанию.