Турнир

Глава 4

Я оглядел коротко стриженый затылок, худые плечи, босые ноги, которые даже не замечали скорлупы от орехов, что тут и там валялась на мостовой.

И покачал головой.

Конечно же, нет. Не для этого.

Спросил:

— А родные у тебя есть?

Плечи дрогнули, но Аледо тут же уверенно ответила:

— Ага. Полно, господин.

Я потёр бровь. Что, Леград, нравится ли тебе, когда тебя потчуют полуправдой по твоему любимому рецепту?

Родных у Аледо Саул наверняка полно. Даже после Бедствия. Вот только я спрашиваю совсем не об этом.

Над ней появилась ещё одна печать Указа. Свежего, моего, с кучей быстро вписанных символов, а затем я задал более точный вопрос:

— Мать есть? — помедлив, спросил и то, в чём был уверен. — Отец?

Аледо на миг обернулась, с улыбкой снова заявила:

— Ага.

Едва она отвернулась, как я вновь потёр бровь и скривился. Если про Домара я и сам всё знал — ещё помнил, как выгорел его контракт в моем кисете, да и саму печать контракта, такую же выгоревшую, совсем недавно видел над головой Аледо, то на то, что её мать жива — всё же надеялся.

Я не сталкивался с ней, не знал какая она женщина. Знал только, что Домар любил её. Впрочем, Кардо тоже любил Орму. Что это меняет?

С одной стороны — ничего. Я не жалею о сделанном. С другой стороны — всё.

Теперь я точно знаю, что не сумею просто оставить горсть духовных камней Аледо и уйти через северные ворота. Братьев и сестёр...

Я задал новый вопрос:

— А братья и сёстры у тебя есть?

— Ага, полно.

Плохой вопрос. Недовольный собой, я спросил так, чтобы получить точный ответ:

— В этом городе, родные?

— Ага.

Я довольно кивнул. Ложь.

А через миг удивлённо хмыкнул. Аледо сорвалась с места, рванула влево, проскочила под лотком торговца, заставив его завопить от негодования, змеёй втиснулась в узкую щель между домами и пропала.

Ловко.

Прошлый я, Мастер, наверное, использовал бы Рывок, чтобы оказаться на крыше и оттуда проследить, куда она бежит.

Сегодняшний я, Предводитель, шагнул в сторону, чтобы меня не толкнули спешащие по своим делам люди и прикрыл глаза, продолжая «видеть» Аледо.

Это не было боевой медитацией. Вернее, это было что-то очень похожее на неё, что-то, что, возможно, выросло из неё, стало её продолжением, её развитием. Это точно не было ощущением моей стихии, но в чём-то всё же очень её напоминало.

Я закрыл глаза, но всё равно словно продолжал видеть то, что находилось передо мной.

Людей, лотки торговцев, дома, улицу, ведущую к северным воротам.

Волна ощущения уползала всё дальше и дальше, открывая мне то, что лежало впереди. И не только впереди.

Я видел и то, что осталось за спиной, я видел людей в соседних домах, пыль на крышах, крыс в темноте за решёткой подвала, узкую щель между домами, по которой сбежала Аледо.

Безглазые Предводители, почему вы не смогли меня найти с такими способностями?

Я всё так же видел Аледо, которая уже находилась шагах в семидесяти от меня. Скрытая от моих глаз двумя рядами домов, между прочим.

— Господин, господин! Не желаете засахаренный боярышник? Господин!

Я открыл глаза, заставив разносчика поперхнуться от моего взгляда, и повернулся.

Туда.

Она выскочила точно на меня, ойкнула, попыталась рвануть обратно и замерла, не в силах сделать и шага.

Духовная сила, которая не легла на её плечи тяжестью, а сковала тело оковами, остановившись на расстоянии волоска от её кожи. Почти Массив, верно?

Несколько вдохов я учился управлять этой уловкой точней, а затем оставил духовные оковы лишь на её ногах, вернув ей в остальном свободу. Иначе она бы и дышала с трудом.

Она тут же с умом использовала эту свободу:

— Стра...

Хорошо, я успел залепить ей рот Указом молчания.

Посмотрев на испуганно ощупывающую шею Аледо, я вздохнул:

— Я не сделаю тебе ничего плохого. Я чту добродетели идущих. Как ты уже поняла, у меня высокое Возвышение и я невольно оценил и твоё, обнаружив, что у тебя неплохой потенциал, — спохватившись, спросил. — Ты знаешь, что такое потенциал?

Помедлив, Аледо кивнула. Ну и хорошо, видимо, училась она на совесть, получше, чем получалось у некоторых собирателей кизяка и камней. Поэтому я продолжил придумывать на ходу. На самом деле, я, хоть и стал уже Предводителем, хоть и знал немало лечебных техник и что-то даже понимал в ранах, совершенно не знал, куда там глядеть в теле идущего, чтобы оценить его потенциал.

Силу оценить мог. Понять опасность мог. А вот с остальным у меня плохо. Тем более, когда дело касалось всего лишь Закалки. Что тут, вообще, можно понять? Но мне на самом деле совершенно безразлично, может ли Аледо достичь значимых вершин на пути к Небу. Здесь и сейчас мне нужно лишь одно.

— Я из Ордена Небесного Меча. Мы праведный Орден, который принимает к себе всех и неустанно ищет новых учеников. Ты можешь стать одним из таких учеников. Давай, ты дашь обещание, что не будешь больше звать стражу, и мы спокойно поговорим. Договорились?

Аледо подумала и кивнула. Я развеял Указ. Сделал я это, готовый, что она обманет. Но нет, она и не подумала кричать. Вместо этого спросила:

— И как ты это докажешь?

Я пожал плечами:

— Доказать что? Что я из Ордена? Могу сменить дорожную одежду на орденскую, но что тебе она скажет? Тем более что она...

Я едва успел прикусить себе язык. Хотел сказать, что она выглядит совсем не так, как привычные ей одеяния Ордена Поющих Мечей. Она не должна знать, что я знаю, кто она и откуда.

— ...она без украшений, гербов и прочего. Просто однотонный халат с полосой на рукаве, которая указывает на то, где именно я служу в Ордене.

Аледо кивнула:

— Ладно. Тогда докажите, что не задумали ничего дурного?

Теперь я развёл руками:

— Как? Лучше сама подумай. Я очень силён, я очень богат.

Она перебила меня:

— А ещё, вы задаёте много странных вопросов, господин.

Я отметил, что она вновь стала вежлива, и кивнул:

— Потому что я могу чувствовать, когда меня обманывают, — и, пользуясь тем, что уж она-то этого не может, соврал. — Если бы у тебя нашлись родители или родные, я бы предложил им отправиться вместе с тобой в земли Ордена.

— Чувствуете, когда вам врут? — Аледо прищурилась и выдохнула: — А докажите!

Я хмыкнул и спросил:

— Как тебя зовут?

— Аори.

— Нет.

— Олая.

— Нет.

— Маро.

— Может, хватит меня проверять?

— А может, нет? — девочка азартно выдохнула. — Аледо.

— А вот это правда, — заметив, как вспыхнули её глаза, спросил. — Убедил?

— Убедили, господин, что вы это и впрямь умеете, — она развела руками. — Но что делать мне, а? Я ведь не умею разбирать лгут или нет.

Я пожал плечами:

— Ничем не могу тебе помочь, тебе предстоит решать самой, лгу я или нет. Я предлагаю тебе отправиться со мной на земли Ордена. Там я передам тебя в Школу, где займутся твоим обучением, отыщут твой талант, помогут раскрыть его. Ты станешь одной из нас, обретёшь свой дом и цель в жизни.

— А кто это вы?

— Орденцы, те, кто состоят в нашем Ордене Небесного Меча. Послушники, служители, попечители и прочие. Кузнецы, алхимики, артефакторы...

Аледо перебила меня:

— Стражники.

— И они тоже. Я сам учился в отделении Меча и сражаться у меня выходит лучше всего. Но это не значит, что я готовлю тебе именно такую судьбу. Таких идущих, взрослых, уже знающих за какую сторону меча держаться, на наши земли и так приходит каждый год с избытком. Поверь, нам есть из кого набирать стражников в Армию Пределов.