Страница 17 из 83
Глава 9
— Проклятье… Я окончательно запутался! — Джонсон зажмурился и потер виски. — Можете повторить еще раз? И — умоляю — чуть помедленнее!
Пожалуй, мы с Кеннеди действительно слишком увлеклись: тараторили, перебивали друг друга, дергались — а перед этим еще и вломились в кабинет без стука. Хотя оба прекрасно знали, что господин президент терпеть не может, когда его беспокоят до завтрака.
Впрочем — ничего удивительного: в нас плескалось почти три литра кофе на двоих — и это не считая магических способов взбодриться и целой ночи по уши в архивных документах. Телефон в гостиной резиденции не трещал чуть ли не каждые пятнадцать минут, и мы по очереди вскакивали и бежали ответить на звонок из Пентагона, из налоговой службы, из Капитолия и еще черт знает откуда. Где-то около шести утра Кеннеди отключился прямо на ковре у камина, и мне пришлось продолжить в одиночку до самого рассвета. И когда крепкий орешек головоломки с немцами, мафиози, фальшивыми транспортными накладными и документами подставных фирм, наконец, с треском раскололся — нам обоим уже было плевать на чей-то там завтрак.
— Повторить? Да, разумеется, господин президент. — Я выдохнул и заставил себя говорить чуть помедленнее. — Отто фон Браун. Его семья перебралась в Штаты в двадцать четвертом, а сам он родился здесь. Пару лет назад закончил Вустерский Политехнический в Массачусетсе. Учился неплохо, но какими-то особыми дарованиями не блистал… В общем, самый обычный парень. — Я усмехнулся и покачал головой. — Конечно, если не считать его увлечения историей Священной Римской Империи и идеями о германском превосходстве.
— Не удивлюсь, если у парня на стене висит портрет Бисмарка… У нас в Гарварде была парочка таких же клоунов, — пояснил Кеннеди. — Те еще придурки — но в целом безобидные… По крайней мере, если не говорить лишнего про мамочку кайзера.
— Избавь меня от подробностей, Бобби. — Джонсон поморщился и с явным раздражением посмотрел на меня. — Зачем вы вообще рассказываете мне про этого недоделанного наци? Сколько ему вообще лет? Двадцать пять?.. Не очень-то он похож на важную шишку!
— Ну… Мне, к примеру — чуть меньше восемнадцати, господин президент, — улыбнулся я. — Но в случае с Отто фон Брауном вы абсолютно правы. И мы бы вовсе решили, что Версетти подсунул нам козла отпущения — если бы не одна крохотная деталь. — Я торжествующе опустил на стол пачку бумаг из налоговой службы. — Последние четыре года наш парень проработал личным ассистентом у своего родного дяди — Германа фон Брауна. А вот он, надо сказать, фигура весьма… занимательная.
— Крупный ученый. Физик, инженер-конструктор и еще черт знает кто, — продолжил за меня Кеннеди. — Докторская степень, публикации в самых крутых журналах, лекции чуть ли не по всему миру… В общем — светило.
— Серьезный человек, хоть его разработки и не слишком-то известный в широких кругах. Главным образом потому, что люди даже вроде нас с вами ни черта не понимают в фундаментальной науке. — Я на мгновение задумался, вспоминая прошедшую ночь. Нет, конечно же, я пробовал почитать кое-какие статьи фон Брауна и…
— Хватит! — простонал Джонсон. — Не сомневаюсь, что он действительно умный человек и талантливый ученый. Но какое это вообще имеет отношение к нашим делам?
— Самое прямое, господин президент. Конечно, раздобыть нужные списки у Пентагона непросто. Я бы даже сказал, почти невозможно… Даже для того, кто вот-вот займет ваше кресло. — Я покосился на Кеннеди. — Но мы почти уверены, что в середине пятидесятых доктор фон Браун участвовал в работе над проектом “Чародей”. Тогда военные пытались разработать…
— Я уже читал отчет — так что хватит лекций. — Джонсон раздраженно махнул рукой. — Переходите сразу к делу, джентльмены.
— Прямых доказательств у нас нет — но вряд ли фон Браун просто так перебрался из своего уютного уютного дома в Берлине в штат Нью-Мексико. — Кеннеди бросил взгляд на лежавший перед ним лист бумаги. — Если парни из миграционной службы не врут — с пятьдесят четвертого по пятьдесят шестой фон Браун жил в Альбукерке… Совсем рядом с Лос-Аламосом, не правда ли?
— И еще кое-что, господин президент. Последние пару недель уже известный вам дон Версетти активно занимался кое-какими перевозками. Электротехническое оборудование и все в таком духе. — Я постучал пальцем по одной из папок на столе. — Младшему фон Брауну зачем-то понадобилось, чтобы железки проехали через всю страну, не привлекая внимания федералов и транспортной полиции. Формально они поступали на плановое техническое обслуживание в одну компанию, но…
— Но какому идиоту понадобится в тайне перевозить трансформаторы и прочее дерьмо? — проворчал Кеннеди. — И кстати, обладателем изрядного пакета акций этих самых “Бостонских силовых машин” оказался наш доктор… Вы верите в такие совпадения, господин президент? Я — нет.
— Фон Браун?.. — Джонсон потер подбородок. — То есть, вы хотите сказать?..
— Подумайте сами, джентльмены. — Я пожал плечами. — Плотина Гувера на реке Колорадо — одна из самых мощных электростанций в Соединенных Штатах, если не самая мощная. Несколько сотен мегаватт — вполне достаточно, чтобы разнести Белый дом. И когда генеральный прокурор устроил в Вашингтоне охоту на ведьм, одному фон Брауну срочно понадобилось вывезти оттуда целую кучу железок на склад фирмы, которая принадлежит второму.
— Я уже отправил парочку парней в Бостон — проверить контору. И заодно тех, кто занимался перевозками… — Кеннеди кровожадно ухмыльнулся. — Кажется, скоро кто-то загремит за решетку.
— Но нам это едва ли поможет, — вздохнул я. — Мы слишком долго возились со столичной шушерой. Скорее всего, игрушка Рейха уже на пути в Европу — если только каким-нибудь чудом не застряла в порту или на каком-нибудь складе, до которого еще не добрались федералы… На вашем месте я бы не рассчитывал на такую удачу. — Я покачал головой и улыбнулся. — В каком-то смысле мы сами себе навредили: прищемили нашим “друзьям” хвост так, что они решили поскорее удрать.
— Во всем есть свои плюсы, — мрачно ухмыльнулся Кеннеди. — Крысы бегут с корабля. Но минус в том, что достать их за океаном будет сложнее.
— А сам фон Браун? — Джонсон подался вперед и облокотился на стол. — Вы знаете, где он… оба они?
— Младший не появлялся дома с конца октября, — отозвался я. — А его дядюшка сегодня ночью купил билет на круизный лайнер “Олимпик”, который отплыл из Нью-Йорка в семь утра.