Оплот

Через пару минут воины стали опускаться на землю. Некоторые были уже без сознания, но продолжали упорно цепляться за соседей.

Основа Лесграда, как древний барахлящий двигатель, постепенно оживала. Процесс шёл слишком медленно и я уже понимал, что мы не успеваем.

— Княжич... — едва слышно прохрипел мой сосед и я увидел, как его лицо изменяется от запредельного усилия, — За Род и предков!

Этот клич неожиданно превратился в первобытный рев, который охватил всю поляну вокруг древа. Дружинники поднимались на ноги и занимали свои места в строю. На их плечи ложились руки тех, кто остался за пределами круга. Что-то менялось в окружающем пространстве. Но понять что именно я не успел, потому что всё вокруг утонуло в яркой изумрудной вспышке.

Глава 16

Я плавал в пустоте и наслаждался чувством полного покоя. Тела не было. Мысли растекались в пространстве и бесследно исчезали. Я бы не смог наверняка сказать о чем думал. Просто ощущал течение фонового процесса. Краем сознания понимал, что он есть, но это был мой максимум.

— Он истощен, — послышался сквозь вату невнятный голос, — Нужно помочь ему вернуться. Я не смогу.

— Я могу попробовать, — неуверенно произнёс ещё кто-то, а мгновением позже на меня обрушились непростительно гадкие волны чужой силы. Они корежили моё сознание и тянули меня куда-то. Я пытался сопротивляться, но держаться было не за что. Наспех созданные якоря ломались под напором грубой силы незнакомцев. С удовлетворением отметил, что им это противостояние тоже даётся нелегко, — Упирается!

Обладатель голоса пыхтел от натуги, словно тащил на себе неподъемную ношу. Я искренне надеялся, что моих сил хватит на то, чтобы остаться в этом...прекрасном...месте...

— Дай-ка я посмотрю, — донесся до моего измученного разума смутно знакомый голос, — Рано вам ещё такие сложные вещи делать...

Моё убежище сильно тряхнуло. Справа всё пространство покраснело и стой стороны пришло ощущение хлесткой пощечины. Только нанесла удар не хрупкая девичья рука, а какое-то весло... Прохор!

— Убирите его от меня, — попытался произнести я и у окружавших меня людей это вызвало целую бурю нездорового ажиотажа.

— Работает! — радостно завопил кто-то, — А ну ещё раз!

— Убери...

Новый удар пробудил зрение. Яркие зелёные и чёрные пятна весело кружились перед глазами. Зелёные стали фоном, а чёрные превратились в довольно скалящиеся физиономии гридней. Дать бы им по этим мордам...

— Ну и напугал же ты нас, княжич, — насильно усаживая меня, проворчал воевода, — Не можно перенапрягаться так! Чуть к предкам не отправился!

Хоровод красок вызывал тошноту. Любое движение давалось через боль. Зрение отставало секунды на три, а меня при этом продолжали беспощадно тормошить и трясти. Гадство...

— Где мы? — вяло пытаясь отбиться от доморощенных медиков, хрипло спросил я.

— В Лесграде, княжич! — удивлённо ответил Прохор, — Где ж ещё-то?!

Сил на то, чтобы качественно уточнить параметры собственного запроса, у меня просто не было. Понятие о множественности миров и нашем конкретном положении в этом многообразие оказалось слишком сложным для моего усталого мозга.

— Солнце есть? — мучительно спросил я.

— О то ж! — прогудел в ответ Прохор и немедленно вытащил моё беспомощное тело под палящие лучи дневного светила.

Из глаз тут же брызнули слезы. Я тихо завыл и попытался уткнуться лицом в густую траву. К счастью, подчинённые правильно истолковали мои жалкие попытки защититься и утащили меня обратно в тень.

Стало легче. Настолько, что я смог счастливо улыбнуться и только после этого провалился в глубокий оздоравливающий сон.

В следующий раз пробуждение было уже вполне нормальным. Вокруг было сумрачно. Пахло сеном и свежим деревом. Издалека доносился приглушенный гул голосов. Спокойный, как морской прибой.

Взгляд упёрся в деревянный потолок, потом скользнул по стене и остановился на небольшом светильнике. В странной конструкции горела самая настоящая свеча. Живой огонь внезапно заставил меня улыбнуться. Мутные обрывки воспоминаний сложились в приятную картинку полной победы.

Впервые за долгое время я мог никуда не бежать и просто насладиться покоем и одиночеством. Можно было без спешки разобраться в хитросплетениях системы зданий нового города. Поковыряться в списках доступных ресурсов и собственных навыках.

Удивительно, но за все мои усилия по героическому возвращению Лесграда в прежнюю точку пространства мне не дали ровным счётом ничего. Дестабилизация подросла на один ранг, но на этом и всё. По большому счету, я действительно использовал для ритуала земную силу статуэток, но видеть такой результат собственных усилий было всё равно немного грустно.

Зато Лесград порадовал сразу в нескольких направлениях. Во-первых, пока я приходил в себя, население города разбилось на пары и заняло все свободные жилища. Если всё пойдёт по плану, то вскоре начнётся взрывной рост подданных.

Во-вторых... Во-вторых поселение обзавелось вторым периметром защиты, в который превратилась система артефактов. Пятёрка статуэток числилась в реестре, как сводный отряд магических существ. Коротко и понятно! Обожаю местную систему!

Что это за существа? Как это всё работает? В каких случаях можно их использовать? Разве это всё важно? Вот тебе, Алёша, значок в системе! Вот тебе две строчки текста! Понимай как хочешь...

Выглядела эта иконка, как отдельный скил, только принадлежал он не мне, а самому городу. Хотя я мог его активировать. Наверное...

Также у меня появилась возможность начать строительство более сложных построек. Открылся следующий ряд в общем окне. Туда сейчас лезть не хотелось. Я как-то уже насытился ролью градостроителя по самое не хочу. Единственным объектом, который меня заинтересовал, стал офис градоправителя. И, о чудо, на эту должность даже можно было назначить отдельную сущность. Только никто из тех, кто был в моем распоряжении, на неё не подходил.

Система выдала скромную подсказку, что требуется дух третьего порядка. Где его брать и что это вообще за порядки такие информации не было. Да и хрен с ними!

Я перевернулся на кровати и блаженно вытянул ноги. Это был лучший момент за последние дни. По всему телу прокатилась волна сладкой истомы и я чуть не застонал от удовольствия. Ещё лучше этот день мог сделать только полноценный ужин в номер.

Об этом напомнил громким ворчанием мой желудок. Также он сообщил, что уже забыл как выглядит нормальная еда и что в последний раз видел затмение, в виде черствой краюхи хлеба, ещё в прошлом столетии.

Подобные аргументы игнорировать было очень сложно. Настолько, что я заставил себя подняться и найти свою одежду. Кто-то предусмотрительно развесил все мои доспехи на специальной стойке. На мне оставалась только рубаха и потертые штаны. Сапоги стояли у кровати.

Я героически отказался от мысли взгромоздить на себя всё своё имущество и решил спуститься в основной зал таверны налегке. Оказалось, что в здании удивительно хорошая шумоизоляция.

Едва я открыл дверь, на меня обрушился рев гуляющей внизу дружины. Гридни вразнобой ревели песни. Складывалось впечатление, что гуляют они уже не первый день. Хотя, может так оно и было...

Моё появление было встречено радостными воплями, от которых вздрогнули стены. Даже павшие в неравном бою с местным алкоголем воины сумели вернуться в строй и поднять кубки за мое здоровье.

— За нашего князя, други! — поднялся из-за переполненного стола Никита, — За главу Рода, который одной своей волей смог наделить своих воинов даром и силой защитить свою землю!

— Здраво! — хором взревели гридни. У меня в руке откуда-то появился деревянный кубок и я без раздумий осушил его до дна. Местное пиво оказалось на удивление приятным.

На душе было легко и спокойно. Ещё один вопрос, беспокоивший меня всё это время, был закрыт. Дружинников за длинным столом было почти два десятка, а Никита выглядел здоровым и полностью довольным жизнью.