Страница 5 из 113
Глава 2
Утром следующего дня эльф, который с момента появления на корабле, не показывался из собственной каюты, затребовал себе завтрак и отчёт, который практически сразу предоставил орк.
— Что у нас плохого, Сато? — рыжеволосый представитель одного из самых древних народов пребывал не в самом лучшем настроении, похоже, что вчерашняя прогулка не прошла даром, и Керай Антир, капитан зафрахтованного странными археологами корабля «Красный призрак», страдал от похмелья.
— Груз закреплён, пассажиры сидят, корабль летит. В целом, всё в порядке, — отозвался первый помощник, разгребая бумаги на столе и выставляя на освободившееся место тарелки и кружку с травяным настоем, который должен был помочь капитану.
— В целом? — эльф был настроен скептически. Подтянув к себе бумаги, он начал читать подписанный его вторым помощником договор на фрахт. Ничего необычного он пока не видел: четыре пассажира, доктор, умник, охранник и мальчишка-начальник. Вообще-то, по меркам своего народа, Керай сам был ещё очень молод, но уже больше тридцати лет он жил вдали от затерянных в лесах эльфийских анклавов и был очень доволен этим обстоятельством. К тому же, вот уже почти десять лет, он командовал этим кораблем, лично подбирал команду и прекрасно знал, когда можно закрыть глаза на поведение своих помощников, а когда нет. Вот и сейчас он решил всё-таки переспросить.
— Ну… — орк замялся. Выглядело это, честно говоря, странновато, потому что серокожий гигант был раза в три крупнее своего остроухого начальника, да и вообще такое разделение обязанностей было довольно удивительным, но для остальной команды это было вполне привычным.
— В чём проблема, Сато? — повторил свой вопрос Керай, поднимая взгляд на помощника.
— В последний момент, мы уже собирались отчаливать, мамаша одного из лордов загрузила на борт робота-дворецкого, — повинился помощник, а эльф замер с недонесенной до рта ложкой. О том, что их капитан, хоть и очень слабый, но всё-таки маг знало всего трое: второй помощник гном Дирк, Сатойя и Локар, их механик. Причём если первые двое знали об этом уже давно, ещё с того времени, когда Керай только начинал свой путь в капитаны, то механик, которого они наняли всего несколько лет назад, при первой же встрече попросил своего нового начальника появляться в машинном отделении пореже, на всякий случай. Похоже, вся их братия чуяла тех, кто может хоть как-то навредить их драгоценным механизмам. В принципе, отношение к магам в нынешнем обществе было довольно спокойным, но эльф, в те несколько раз, когда попадал за решетку, успел заметить разницу между обычной камерой и камерой для магов, и, если из первых он с успехом сбегал, то из второй не выбрался бы никогда, поэтому ревностно охранял свою тайну.
— Если кто-нибудь хоть что-нибудь заподозрит, я лично вздёрну тебя и Дирка на хвостовом винте, — недобро глядя на орка проговорил Керай, — Свободен, — он кивнул в сторону выхода и вернулся к еде. Орк молча развернулся и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
— Ну что? — Дирк ждал Сатойю у лестницы на мостик.
— Пообещал повесить, если вскроется, — вздохнул орк, прекрасно зная, что капитан вполне может исполнить угрозу.
— Я тут последил за ним. Ну, за этим роботом, — отмахнулся гном, — Он, похоже, уже не очень работает, так что если что, то всё можно списать на износ и излишнюю влажность. А, вообще, как он?
— Жив. Думаю, скоро появится снаружи, — Сатойя посмотрел вниз за борт и плюнул в пролетающую мимо птицу.
Лизбет проснулась с ватной и гудящей головой. Они летели, и ближайшая неделя, если боги милуют, обойдётся без приключений. Надо было проверить как там Джо и несносный робот. Когда она, переодевшись, выглянула из каюты, то натолкнулась на спину своего охранника, закрывающего собой проход.
— О, Тони, ты наконец всталаааа.. а прекрасный день сегодня, — выкрутился Джо, стоящий рядом.
— Завтракал уже? — хрипло поинтересовалась его сестра.
— Я да, а тебя Реджи не давал будить, — укоризненно заметил лорд.
— Спасибо, — душевно поблагодарила охранника девушка, — Пойду попрошу чего на кухне, твой же цербер не даст.
— Ты зря на него ругаешься, — всю дорогу к носу корабля Джо крутился рядом, — Кто бы мне стирал рубашки, я вот не подумал, а маменька распорядились. Он и тебе...Тони, а ты куда?
— А ты как думаешь? — уперлась взглядом в него девушка, — Хочешь помочь, покарауль дверь.
— Это ужасно, — Джо был шокирован, — А ты подумал... как будешь мыться? — тут до него дошло. Он перестал шептать и поражено спросил, — А мне, что, мыться тоже со всеми!? — Джо был иногда невыносимым, — он дёрнул её за рукав, — Вот скажи, как можно было не заплатить чуть больше.
— Ты можешь пойти ночью, как я собираюсь это делать, — спокойно предложила Джорджу его двоюродная сестра, — Заодно покараулишь, чтобы ко мне никто не вошёл.
— Это унизительно, — сообщил Джордж.
— Унизительно, когда за тобой горшки выносят. Ты уже большой мальчик, братец, ты можешь помыться с кем-то, можешь сам рубашку постирать и даже обойтись одной переменной блюд на обед, — Лизбет освободила свой рукав и стремительно скрылась за дверью, за которой был душ и туалеты. Джордж, совершенно растерянный, остался снаружи.
— Время второго завтрака, сееер! — скрип колёсиков и подобострастные нотки могли принадлежать только одному.
— Саймонс, только ты меня любишь, — сообщил роботу юный лорд и ушел от совершенно недостойного его места — Лизбет иногда была совсем не леди.
— Капитан на мостике! — зычный голос Сатойи разогнал сонную утреннюю леность, блуждающую над палубой, и многие вещи сразу стали делаться несколько быстрее. Трое матросов стремительно полезли по вантам куда-то наверх, ещё двое бросили разглядывать огромные силуэты, виднеющиеся в толще воды под кораблём, и занялись проверкой гарпунных пушек, установленных на носу, даже юнга стал быстрее орудовать шваброй. Никак не поменялись только двое — собственно орк и рулевой, продолжающий невозмутимо держать штурвал. Эльф, поднявшись по ступеням, спокойно встал наверху лестницы и оглядел собственные владения. Сейчас он больше чем вчера напоминал капитана корабля, и, если не брать в расчёт слишком зелёный, совершенно нечеловеческий цвет глаз, то вполне мог сойти за обычного выпускника флотского училища. Его ярко-рыжие, отливающие на солнце красной медью, волосы, были заплетены в косу, и сверху прикрыты платком, который заодно закрывал ещё и острые кончики ушей.
— За время вашего отсутствия никаких происшествий не было, — проговорил Сатойя и подал эльфу подзорную трубу.
— Прекрасно, — судя по тону, хоть и выглядел Керай отлично, а на лице не было даже намёка на вчерашний удар, чувствовал он себя преотвратно. Несколько секунд эльф вглядывался в горизонт, затем вернул трубу помощнику и шагнул в сторону, касаясь штурвала. Корабль послушно шевельнулся, подчиняясь начальственной руке, и сдвинул нос немного левее, — Теперь прямо, — рулевой кивнул, принимая новый курс и находя себе новую метку на горизонте, а Керай отошёл назад и оперся на парапет.
Когда Элизбет вышла, даже ухитрившись умыться в отсутствии мужчин и намочив волосы (она долго проверяла точно ли нет никого раздетого), то время и второго завтрака тоже прошло. Раздумывая, не напрячь ли в очередной раз местного кока, она остановилась у первых ступеней лестницы, ведущей на палубу. Надо было пойти и поменять подмокшие в процессе умывания вещи и намазать волосы, но, судя по голосу Джо-Джо, доносящемуся сверху, в воде опять мелькало что-то огромное, и было обидно проспать, как вчера, морского змея. Может ещё и прыгнет? Девушка огляделась, ловя на себе заинтересованные взгляды матросов, которые отдыхали в общей зале жилой палубы. Новый человек не был, конечно, из ряда вон выходящим событием, но всё-таки хоть какое-то развлечение, кроме вечных костей и карт. Она услышала шепотки, переходящие в смешки, похоже, только что её, вернее его, принялись обсуждать. Без присутствия грозного Реджиналя рядом было неуютно. Сразу захотелось напялить на себя ещё шляпу и пальто, несмотря на то что было довольно тепло. Сделав незаинтересованное лицо, она двинулась к себе. Макассаровое масло. Оно уродовало молодых людей так, что её мать родная не узнает.