Страница 71 из 74
Развернувшись к демонице, Эрдан задвинул меня себе за спину и выхватил меч.
— Умница, — похвалила Лиллайа. — Подготовился. А теперь убей свою беременную жену и своего ребенка!
— Что? — только и смог проговорить Эрдан.
— Только демон, наделенный силой тьмы, может подарить тебе наследника, — пояснила Лиллайа.
Я отступила на несколько шагов и осторожно достала из ножен тонкий клинок, выкованный по просьбе Эрдана специально для меня.
— Ты решил, что твоя женушка сходила налево, и я не могу тебя в этом винить, но. Но. Но! — она приподняла указательный палец и ткнула в меня. — Так уж вышло, что дитя, что она носит под сердцем, действительно принадлежит тебе.
Эрдан медленно обернулся ко мне. На его лице отразилось такое удивление, что мне даже стало немного обидно. Неужели он вообще не допускал мысли, что я говорю правду?! Хотя возможно он просто не ожидал увидеть меня в боевой стойке с клинком наперевес.
— Беги! Лана, беги! — прохрипел Йоханнес и замычал — черная ветка обвила его голову, запечатав рот.
Но куда мне было бежать? Слишком поздно. Если Эрдан захочет меня убить, скрыться не удастся. Мне ли не знать? В каждую нашу тренировку он, шутя, лишал меня жизни по сто раз. Оставалось надеяться, что любовь ко мне окажется сильнее кристалла.
— Перед тобой дочь Повелителя Демонов, его преемница, единственная носительница дара управлять созданиями Проклятого Леса! — не унималась мстительная женщина.
Я зло на нее зыркнула. Жаль, ей я приказать не могу, а то я бы такого пожелала, что она потом глаза от стыда боялась бы поднять!
— Убей ее! — припечатала Лиллайа.
Я с опаской взглянула на Эрдана, поудобнее перехватывая клинок. С глазами любимого происходили странные метаморфозы: они то наливались тьмой, то вновь сияли алыми огнями. Меч дрожал в сильной руке. Эрдану явно приходилось несладко. Бороться с самим собой гораздо сложнее, чем с обычным противником. Мне срочно нужно было как-то помочь любимому победить свою темную сторону.
— Вот это новость, да? — притворно удивилась я и перенесла вес на другую ногу.
Эрдан тут же сделал шаг в сторону, словно собирался изловить меня, если только я попробую сбежать.
— Тише, дорогой, давай не будем горячиться, — уговаривала я, стараясь не поддаваться панике. — Держи себя в руках! Мы же любим друг друга, да?
— Правый выпад! — прохрипел Эрдан и действительно рубанул справа.
Я отразила удар.
— Левый! — и снова я смогла выставить блок, отмечая, что удары Эрдана и вполовину не так сильны, как на тренировках.
— Пригнись! — воскликнул он и сделал круговой замах.
Избежав нового удара, я отскочила в сторону, тяжело дыша. Силы иссякали. Даже против облегченных атак Эрдана мне долго не продержаться. Заметив мое состояние, любимый размахнулся и с криком всадил свой меч в землю почти по самую рукоять. Его била мелкая дрожь, лицо покрылась каплями пота, но он усердно пытался сдерживать мощь ожившего кристалла.
— Нет, так дело не пойдет! — встряла Лиллайа, и я впервые ощутила непреодолимое желание убивать: Эрдан и без того едва держится, а она новый квест задумала!
— Взгляни, Вит! — Лиллайа ткнула носком сапога коленопреклонного предателя. — Хорош же ваш хваленый хранитель! Он и не думает убивать наследницу Повелителя демонов. Разве это не предательство? Ты разбудил кристалл. Теперь нужно немножечко пошатнуть равновесие. Справишься?
— Да, госпожа! — Вит тут же поднял голову.
Макушка и верхняя половина его лица оказались измазанными черной, проклятой землей, на фоне которой неестественно светлые глаза выглядели белыми пустыми провалами. Похоже в его голове действительно не осталось мозгов — иначе как еще объяснить совершенно невменяемое поведение? О чем я только думала, послушавшись Йоханнеса?! С такими союзниками и врагов не надо!
По локоть зарыв руки в черной земле, Вит закрыл глаза и замычал. От светового столпа отделилась широкая дорожка, которая быстро поползла по земле в его сторону. Добравшись до Вита, она, словно змейка тетриса, сменила направление. И ее следующей целью оказался Эрдан.
— Да блин! — простонала я, отступая еще на несколько шагов.
Эрдан тоже заметил опасность. Опустившись на колени, он вцепился в рукоять, словно собирался врасти в нее и никогда не подниматься, и закрыл глаза.
Полоска света за считанные секунды добралась до любимого и остановилась. Яркое свечение окутало тело Эрдана. Его глаза распахнулись. В них плескалась тьма. Однако он все еще не двигался с места.
— Попробуй… убежать… — вдруг проговорил он.
Я услышала, как заскрипела кожа, обтягивающая рукоять его меча, заметила, как побелели его пальцы. Он все еще боролся!
— Да что ж такое! — от спокойствия Лиллайи не осталось и следа.
Она подскочила к Виту и, схватив его за шиворот, выдернула из земли, поставив перед собой.
— Бесполезное ничтожество! — прошипела она.
— Госпожа, — растерянно проговорил он прежде, чем Лиллайа оттолкнула его, вложив в это движение столько тьмы, что Вита подкинуло, словно тряпичную куклу, и понесло прямиком к искрящемуся столпу.
Яркая вспышка озарила все вокруг, когда прекрасный свет под душераздирающие крики беловолосого правителя сжег принесенную ему жертву.
Я зажмурилась и всего на миг отвернулась, спасая зрение. А когда снова открыла глаза, столп исчез, а передо мной с занесенным для удара клинком стоял Эрдан. От черных провалов глаз по всему лицу расходились темные узоры. Я даже не успела закричать, когда на меня обрушился удар. Черный меч пронзил тело. Не мое.
Испуганно распахнув глаза, я смотрела на широкую, укрытую потрепанным синим плащом спину, из которой торчал клинок Эрдана. Дэйвон раскинул руки в стороны, приняв удар, предназначавшийся мне.
— Нет, — прошептала я, касаясь плеч так похожих на те, которые я обнимала. — Не надо!
Я попыталась направить в тело Дэйвона хоть каплю целительных сил, но перед глазами тут же потемнело. Он почувствовал прикосновение — дернул плечом, сбросив мои ослабевшие руки, и схватил Эрдана за грудки.
— Приди в себя! — зло проговорил он. — Ты никогда себя не простишь!
— Не прощу… — прохрипел Эрдан.
Дэйвон пошатнулся, хватка ослабла, и он рухнул прямо к ногам хранителя. Эрдан медленно наклонился и достал меч из тела брата. Кровавая дорожка сбежала по изуродованной черными узорами щеке.
Эрдан повернулся ко мне. Я попятилась. Неужели даже поступок брата не смог вернуть ему ясность сознания?
— Прости, — тихо произнес Эрдан и поднял меч.
Мне потребовалось всего мгновение, чтобы разгадать его замысел. Эрдан поднес клинок к собственной шее…
…Всего на миг я поверила, что могу его потерять, на крошечное мгновение…
Кровь взорвалась миллионом горячих пузырьков, сердце обдало жаром. Тело вдруг стало легким и невероятно быстрым. Я даже не успела подумать — сработали какие-то глубинные, прежде дремавшие инстинкты. Шаг, оборот — и я уже позади Эрдана. Замах, выпад — и меч Эрдана выбит из мертвой хватки хранителя, а мой, тонкий и легкий, — звоном колокольчика разлетелся на сотню крошечных сверкающих кусочков.
Я с силой толкнула Эрдана, сделала подсечку. Хранитель упал на землю, и я, напрыгнув сверху, зажала коленями обе его руки.
— Совсем с ума сошел?! — заорала я. — Тебе кто разрешил сдаваться?! Решил бросить меня одну?! С ребенком?! Умереть захотел — ну так погоди, я сама тебя убью!!!
— Лана… Теперь ты сильнее меня… — бледные губы Эрдана дрогнули, словно он силился улыбнуться. Черные узоры расползлись уже по всему лицу, изуродовали шею, забрались под одежду.
— И что? У тебя с этим проблемы? Боишься сильных женщин? — говорила я, дрожащими пальцами отстегивая доспех.