Страница 47 из 69
18. Возвращение
Придя в сознание, я обнаружила себя лежащей на полу. Киан и Мари склонились надо мной, в четыре руки возвращая к жизни.
— Что это было?! — сорвалось с моих губ.
Я вскочила на ноги, растолкав спасителей, и принялась расхаживать по комнате, обхватив виски ледяными пальцами. То, что я увидела, будоражило, словно десяток энергетических напитков вперемешку с кувшином кофе. Сердце колотилось, грудь щемило от только что пережитого. Пережитого, не иначе: все, что я видела, оставаясь сторонним наблюдателем, словно бы произошло со мной наяву.
— Это все правда? — я повернулась к парочке блондинов, переводя взгляд с одного на другую.
— О чем она? — нахмурилась Мари. — Киан сказал, ты утратила контроль над силой, и ее утекло слишком много. Это не так?
Она не сводила цепкого взгляда с моего лица. Я, удивленно приподняв брови, взглянула на Киана. Тот едва заметно покачал головой.
— Что мне еще за секреты?! — возмутилась Мари, раздраженно откинув с лица прядь волос. — Киан, что произошло с принцессой на самом деле? Если хоть один волос упадет с ее головы…
От ее слов меня передернуло. В голове тут же возник образ связанного Киана.
— Мы уходим, — припечатала девушка, хватая меня за руку. — На сегодня хватит!
— Буду ждать тебя завтра, — устало проговорил Киан, опускаясь на стул, где минуту, — а может час назад? — сидела Мари. — Твою силу нужно приручить, иначе она грозит убить не только тебя…
— Я приду, — пообещала я, пока Мари тянула меня к выходу.
Дверь за нами захлопнулась, отрезая от тяжелых воспоминаний, день за днем разъедающих сердце единственного обитателя башни. Тревога за Киана кошачьими ноготками царапалась внутри. Я лишь раз прикоснулась к его отчаянию, а он живет с этим долгие годы.
— Ой, подожди минутку, я забыла кое-что! — я вырвалась из рук Мари, когда та уже ступила на лестницу, и вернулась к двери.
Когда я вошла, Киан сидел, опустив голову на сложенные на столе руки. Я замерла, почему-то чувствуя себя виноватой. Стоило двери захлопнуться за моей спиной, он поднял голову и вопросительно на меня взглянул. Бушевавшие во мне эмоции никак не хотели обряжаться в слова.
— Прости, я не хотела, — не без усилия проговорила я. — Я сохраню твой секрет.
— Было бы отлично, — усмехнулся он.
— Но почему ты так и не сказал ей? — не удержалась я.
— А зачем? — пожал плечами Киан. — Что я могу ей предложить?
— Кое-что можешь! — упрямо нахмурилась я. — И эта мелочь может оказаться самой важной частью жизни!
— Она — моя ученица, — покачал головой целитель. — Она ни за что не посмотрит на меня иначе, как на наставника. Мне хватит и того, чтобы присматривать за ней и знать, что у нее все хорошо.
— Мне кажется, ты ошибаешься, — начала я, но Киан не дал мне договорить, вскинув руку.
— Захвати завтра на урок тех божественно вкусных печенюшек, — попросил он, широко улыбнувшись. — И прекращай хватать все, что не попадя, когда пользуешься силой.
Я замолчала, сверля Киана взглядом. Он ясно дал понять, что разговор окончен. Но это вовсе не значило, что я не планирую вернуться к этому вопросу чуть позже. На сегодня, думаю, с него достаточно.
— Чтобы завтра был таким же красавчиком, — предупредила я, подражая его беззаботной интонации, и добавила: — Я люблю ягодный чай.
— Намек понял принцесса, — Киан шутливо поклонился и послал мне воздушный поцелуй, вновь становясь похожим на того беловолосого чудика, которого я встретила здесь впервые.
Развернувшись, я поспешила к Мари. С Кианом все ясно. Остается выяснить, что чувствует сама Мари. И сделать ремонт в комнате Эрдана.
«А ведь в воспоминаниях Киана, у него был нормальный цвет глаз!» — осенило меня. Интересно, что заставило их поменять коричневую глубину на угрожающе-яркую красноту? В Северной империи что-то происходило. И мне было жизненно необходимо выяснить — что.
Каждый день на протяжении недели я упорно упражнялась с Кианом. За это время мне удалось выяснить следующее.
Мой дар сильнее, чем у Мари, но совершенно мне неподконтролен. Мари избегает встреч с Кианом, а тот, в свою очередь — разговоров, к которым не расположен. Крастин нипочем не вернет мне Элли до возвращения императора.
Рамка цвета фуксия делает гобелен в спальне Эрдана не таким уж страшным. Прозрачные розовые занавески и ароматические свечи после ванной благотворно влияют на настроение, а топор принцессам не положен — для такого есть придворный столяр.
Печенек много не бывает, а некоторые благовония Киана вызывают приступы смеха и очень помогают справляться с бессонницей. Но при Мари об этом упоминать не стоило…
— Соберись уже! — скомандовал Киан, нависая над распростертой на полу мной. — Нельзя же быть такой бестолочью! Особенно если ты — принцесса.
— Не могу больше, — простонала я, прикрывая глаза.
— Может, вернемся к изначальному плану? — предложил блондин, задумчиво поглаживая нижнюю губу.
— Какому еще плану? — оживилась я, приподнимаясь на локтях.
— Ну, помнишь: мужчина и женщина в постели, он берет ее ноги, — мечтательно начал он, потянувшись к моей ступне, робко выглядывающей из-под платья, но не договорил, огретый старой книгой, удачно оказавшейся под рукой.
— Еще раз заговоришь об этом — я потяну сразу за все бордовые нити! — предупредила я.
— И пострадаешь гораздо больше, чем я, — пожал плечами Киан, обиженно поглаживая ушибленное место, и направился к каминному шкафу. — Я давно научился жить со своими воспоминаниями, а вот ты у нас — чересчур впечатлительная! — он громко рылся на полках, но то, что он искал, все не находилось. — Никак не возьму в толк, зачем пропускать чужую боль через себя, если можно просто исцелять…
— Может, мне тоже нравится мучить себя почем зря, — подразнила я Киана. — Кто-то находит прелесть в недосказанности, боясь признаться любимой в чувствах, а я вот болью чужой балуюсь!
— Шути-шути, — покивал блондин, наконец извлекая с полки и закуривая длинную трубку, подозрительно пованивающую веселительным сбором. — Только, когда вернется Эрдан, тебе несдобровать. Так что лучше не суйся к нему пару дней. Если не будет, где переночевать — приходи, выручу. По-дружески. Правда, кровать всего одна.
Он плюхнулся в кресло и, откинувшись на спинку, наполовину прикрыл глаза, нагловато наблюдая за моей реакцией из-под пушистых ресниц.
— Что ты имеешь в виду? — проигнорировав шуточку насчет ночевки, я поднялась с пола и присела рядом. — Почему мне не следует соваться к Эрдану?
Киан помолчал, разглядывая меня. За время, проведенное с ним, я привыкла к его бесконечным издевкам и подколкам, зато знания, которыми он со мной делился, были бесценными. Вот и сейчас, нащупав что-то интересное, я терпеливо ждала продолжения, внутренне сгорая от любопытства.
— Задача хранителя Северных земель — защищать живое от тьмы, что норовит проглотить кусок побольше, — лениво растягивая слова, ответил Киан. — И защита эта не всегда проходит безболезненно для хранителя. Да ты и сама видела.
Я кивнула, вспоминая, в каком состоянии нашла Эрдана на дороге.
— Такое случалось и раньше? — спросила я, нервно постукивая ноготками по гладкой поверхности стола. — Эрдан пострадал не впервые?
— Нет, конечно! — усмехнулся Киан и, сделав глубокую затяжку, выдохнул струйку сероватого дыма. — Но впервые он оказался так далеко от замка один. Что-то меняется… Сил хранителя уже не хватает…
Он сверлил меня взглядом, словно что-то недоговаривая. Сизый дым расползся по комнате призрачным туманом, размыл очертания мебели. Я встала и, подойдя к окну, распахнула узкую ставню, впуская внутрь морозный воздух.