Страница 25 из 40
Она помнит былое. Но вспоминать в дни печалей минувшее счастье — это ведь всё равно что лизать мёд с крапивы.
— Я не считаю, что ты миссис Джастис, — отзывается Артур.
— Ещё бы! — Анджела язвит. — Тут уж что-нибудь одно: либо я убила Генри, либо же я миссис Джастис. И в смерти Генри, кстати, обвинили нас обоих.
Артур ничуть не хотел, чтобы Генри погиб, и всё же винит себя: нельзя было проявлять слабость.
— Вот только не надо валить с больной головы на здоровую! — злится он. — Это ты, ты хладнокровная убийца! Это ты обрекла ребёнка на смерть. Знаешь, у меня с тех пор не было ни одной счастливой минуты.
— У меня тоже, — вырывается у Анджелы. — Но я, Артур, как и ты, никого не убивала.
Как бы ей хотелось вернуть дни, когда она и Артур играли вместе с Генри! Во время жмурок Артур будто бы нарочно ловил скорей её. А она уворачивалась и звонко смеялась, когда наконец ему удавалось поймать.
— Извини, но мне в это верится слабо, — говорит Артур.
«Ты прекрасна, Анджела, — думает он. — Я и сам страдаю, оттого что должен делать тебе больно. Но своего решения я не изменю. Я должен быть суровым и не поддаваться твоим чарам. Тебе не смягчить меня своим ангельским личиком и мелодичным голосом».
— Кто бы сомневался! — Анджела смотрит, не зная, плакать ей или злиться.
— Ты убийца, — взгляд Артура полон отчаяния, страшной муки. Всего лишь два слова, но каждое будто выпило литр его крови.
— Конечно, лучшая защита, как известно, — это нападение! А если ты действительно так думаешь, ты совсем меня не знаешь, — произносит Анджела и думает: «Не страшно, что так считает этот мистер Джастис. Страшно, что так считаешь ты».
Артур любит Анджелу. Отелло ведь тоже не смог разлюбить Дездемону. И заподозрил он её всего лишь в измене. Только вот любовь нимало не помешала ему убить.
Ведь каждый, кто на свете жил,
Любимых убивал,
Один — жестокостью, другой —
Отравою похвал,
Коварным поцелуем — трус,
А смелый — наповал[6].
— Извини, — говорит Артур, — но мне трудно поверить в такое совпадение.
— Ну конечно же! — язвительно восклицает Анджела.
«Ты ведь видел Генри, — думает она. — У него твои глаза. Были».
— Я говорю, — продолжает Артур, — что если бы не племянник, наследство получил бы я, и что же происходит на следующий день? Генри погибает. Ничего у нас не выйдет, Анджела. Я бы хотел, чтобы наши отношения могли быть прежними, но это невозможно.
— А быть может, — спрашивает Анджела, — ты мистер Джастис, если видишь во всех преступников?
— Прекрати городить вздор! — возмущается Артур, борясь с желанием заткнуть ей рот поцелуем.
— А ты не вздор городишь? — отвечает Анджела. — Знаешь, странно, что я полюбила такого, как ты. Если я и могла желать Генри смерти, то из-за тебя.
— Вот в том, что наш роман был ошибкой, я с тобою полностью согласен!
«Чарльз Саймон, может, негодяй, — хочет сказать Анджела. — Но он меня не подводил. Он не разбивал моего сердца. Не бросал тогда, когда больше всего был нужен. Рядом с ним ощущаешь себя под защитой. А ты? Помнишь, четыре года назад? Я любила тебя, я тебя очень любила. Я просто жизни без тебя не представляла. Я тебя боготворила. И что я нашла в твоём сердце? Мне казалось, что ты меня тоже любишь. Мечтала, как мы с тобой будем счастливы. Оказалось, что ты беден и не можешь содержать семью, поэтому просить моей руки ты не решаешься. Считаешь, видите ли, подлостью жениться, не имея за душою ни гроша. А раньше подумать об этом что, было нельзя? Зачем ты признавался мне в любви, зачем ухаживал? Может, правда рассчитывал, что я позволю Генри претворить в жизнь его опасную затею? Тогда ты получишь наследство, которого тебя лишило рождение племянника. Может, ты вправду лишь притворялся, что любишь меня? Может, ты меня просто-напросто использовал? Нет, нет, скорее уж я поверю, что ты мистер Джастис. Только ныть ты и мог, нет чтобы вести себя как настоящий мужчина! Чарльз Саймон решает проблемы, хоть и за счёт окружающих. Действует, а не хнычет! Но почему я всё-таки люблю тебя?»
Вдруг при мысли о грозящей им опасности злость и обида в душе Анджелы тают. Остаётся лишь любовь. Любовь и вместе с нею беспокойство о том, кого так сильно любишь:
— Артур! — кричит Анджела.
— Да? — отзывается он.
— Береги себя.
— Я надеюсь, что ты будешь вести себя разумно.