цикл Блюстители хаоса

В себя старатель пока не пришел, и я аккуратно снял с него поврежденный шлем. Очень, к слову, неплохой шлем, хоть и обзаведшийся вмятиной и уродливой трещиной. Однако свою главную функцию он выполнил сполна – спас череп хозяина от несовместимой с жизнью травмы. Что интересно, от удара шлем даже не выключился, и, похоже, его оптоэлектронная начинка тоже не особо пострадала. Ну, или функции поврежденных элементов успешно взяли на себя дублирующие системы. В армейских моделях такие схемы повышения надежности снаряжения использовались достаточно широко.

Я бегло осмотрел голову старателя и крови не увидел. Видимо, шлем неплохо распределил удар, а шейные позвонки боевика оказались достаточно прочными. Сильное сотрясение мозга он точно заработал, однако, учитывая все обстоятельства, это он еще очень легко отделался.

Мое внимание привлек едва слышный писк. Исходил он из шлема, и я понял, что в очередной раз проявил себя не с лучшей стороны. Сканер боевика, установленный мной в сторожевой режим, работал в связке со шлемом и все сигналы транслировал хозяину именно через него. Не держи я шлем в руках, об обнаружении противника так бы и не узнал, пока не стало бы слишком поздно. Ну, не работал я раньше вживую с таким снаряжением. Привык к тому, что сканеры подают звуковые или вибрационные сигналы, и не подумал, что имею дело с куда более продвинутым оборудованием, способным сопрягаться с тактическим шлемом.

Быстро надев шлем, я убедился в своей правоте. С такими моделями я встречался только в виртуальных играх, доступ к которым для воспитанников интерната был, мягко говоря, сильно ограничен, так что интерфейс оказался частично знаком, но сходу разобраться во всех деталях, естественно, не получилось. И всё же самое важное от моего внимания не ускользнуло. Над разрушенными цехами химического завода неторопливо летел дрон-разведчик Роя. Зеленый индикатор в правом углу проекционного экрана показывал, что нас он пока не видит. Значит, генератор маскировочного поля раненого боевика продолжал работать и достаточно надежно прикрывал наше убежище от сканеров разведчика. У неподвижного объекта всегда есть преимущество в незаметности перед движущимся противником, особенно если последний использует сканеры в активном режиме.

Мое внимание привлекла мигающая желтым пиктограмма в виде миниатюрного изображения какого-то ручного оружия. Я дал дрону Роя пролететь мимо и дождался, пока он начнет разворот, и только тогда осторожно потянулся за винтовкой. Как только оружие оказалось в моей руке, желтая пиктограмма сменила цвет на зеленый, а на проекционном экране перед моими глазами сформировались рамки виртуального прицела. Летающий разведчик противника теоретически находился в зоне эффективного огня, но стрелять по нему было бы несусветной глупостью. Незаметность сейчас являлась для меня единственной защитой. Даже сбив дрон Роя, что, на самом деле, было далеко не гарантировано, я ничего бы не выиграл. Передать сигнал с координатами моей позиции он успел бы в любом случае, так что следующим актом пьесы неизбежно стал бы либо ракетный удар, либо появление наземных роботов. И то, и другое в сложившихся обстоятельствах не радовало совершенно.

Раненый шевельнулся. Я отвлекся от отслеживания полета дрона и перевел взгляд на боевика. Мне в лицо смотрел ствол небольшого кинетического пистолета. Откуда посланный за мной соглядатай успел его извлечь, я так и не понял. При беглом осмотре я этого оружия не заметил.

- Лежи, идиот! – тихо прошипел я, не обращая внимания на явную угрозу в действиях раненого. – Над нами дрон Роя. Хочешь жить – не дергайся и веди себя смирно. Убьешь меня, и кто тебя будет вытаскивать?

Судя по изменившемуся выражению глаз боевика, он только сейчас понял, кто перед ним находится. В шлеме лица не видно, а остальные детали нужно еще заметить, особенно после контузии и болевого шока от полученной раны. Старатель чуть изменил положение головы, перевел взгляд на раненую ногу и увидел наложенную повязку. Видимо, это послужило для него последней каплей. Человек, оказавший ему медицинскую помощь, сделал это явно не для того, чтобы потом убить или бросить умирать.

- Меня зовут Энрике, - еле слышно представился боевик, убирая пистолет. Чувствовалось, что, несмотря на вколотые аптечкой лекарства, говорить ему удается с большим трудом. – Я из группы Кислого. Майор просил незаметно подстраховать тебя в первом рейде. А получилось, как видишь, наоборот. Вытащишь меня – в долгу не останусь.

Подстраховать, значит? Я усмехнулся про себя, но комментировать слова боевика не стал. Лишь предостерегающе поднял руку, призывая его замолчать и не двигаться. К нам вновь приближался летающий разведчик Роя.

Энрике послушно заткнулся и замер. В этот раз дрон прошел ближе, но нас опять не заметил.

- Нужно уходить, - вновь просипел раненый. – Найди в моем рюкзаке гравикорректор. Умеешь обращаться?

- Не приходилось.

- Ну, тогда придется самому. На живых людях его обычно не используют. Вот только у меня выхода другого нет – без корректора ты меня не дотащишь. Придется конкретно проблеваться.

- Если покинем убежище и начнем двигаться, нас сразу обнаружат, - возразил я, считая, что у Энрике от страха и сильнодействующих препаратов поехала крыша. Однако, как оказалось, ошибся.

- Не ссы. Думаешь, я первый раз в подобной ситуации? Если бы нас Кислый не готовил к таким подлянкам, я б давно червей кормил, если они тут есть, конечно, эти черви.

- Дрон возвращается.

Мы вновь замолчали и замерли, пережидая опасность.

- Доставай всё из рюкзака, - вновь заговорил Энрике, когда я кивнул ему, что риск быть обнаруженными снова невелик. – Только быстро. Времени у нас действительно немного.

Я выложил снаряжение боевика на камни с таким расчетом, чтобы ему были хорошо видны все предметы.

- Так, - нетерпеливо произнес Энрике. Похоже, вколотые аптечкой стимуляторы начали выходить на пик действия и изрядно его взбодрили. – Вот этот длинный цилиндр – «глушилка», генератор помех взрывного действия. Он одноразовый, но создает очень мощный широкополосный импульс, надежно забивающий связь почти на километр вокруг. Время действия три десятых секунды. Вполне достаточно, чтобы плазменный заряд успел поразить цель. Нажми кнопку в торце. Генератор должен установить сопряжение с системой целеуказания шлема, иначе он совершенно бесполезен. Потом дождись, когда дрон улетит подальше и вынеси его из укрытия. Если он хлопнет здесь, мы нахватаемся осколков.

Я нашел нужную кнопку и активировал генератор. На этом приготовления снова пришлось прервать из-за приближения летающего разведчика. Следующие секунд тридцать мы изображали из себя неживые объекты окружающей среды. Дрон Роя пролетел в опасной близости, но нам повезло и на этот раз.

Я убедился, что на проекционном экране появилась пиктограмма еще одного устройства и с максимальной осторожностью высунулся из-за пластобетонной плиты. Для генератора нашлось подходящее место совсем рядом с нашим убежищем. Насколько сильным будет взрыв, я не знал, но надеялся, что довольно крупный обломок, за который я его положил, примет на себя ударную волну и осколки.

- Долго возишься, - недовольно прошипел Энрике. – Смотри сюда! Видишь шар с кучей мелких отверстий по всей поверхности? К сожалению, он у меня единственный, а нам бы не помешал еще десяток. Обычно-то такой есть у каждого бойца группы, а то и не один… Короче, это имитатор. Поверни верхнюю и нижнюю полусферы относительно друг друга по часовой стрелке.

Я выполнил команду Энрике, и шар издал тихий щелчок.