Страница 518 из 518
Какое-то время мы лежали в дрейфе, просто сканируя окружающее пространство. Я уже собирался приказать начать разгон для первого прыжка к центру скопления, когда одиночная вспышка гиперперехода известила нас о том, что это место не так уж мертво, как могло показаться на первый взгляд.
Вышедший из гипера корабль в сравнении с нашими линкорами был небольшим, но явно очень быстрым, и к Рою он однозначно не имел никакого отношения.
— Вызов по ближней гиперсвязи, — доложил капитан-лейтенант Хань. — Кодировка очень необычная, как и применяемые частоты. Вычислитель пытается адаптировать алгоритмы приема и передачи к параметрам сигнала.
Искусственные интеллекты кораблей разных миров пытались договориться между собой около десяти минут, пока, наконец, им не удалось сначала согласовать протоколы передачи данных, а потом и обменяться языковыми пакетами для систем автоматического перевода. Над консолью системы связи появилось изображение нашего гостя. Или правильнее было называть его хозяином? Ведь это всё-таки именно мы пришли сюда из другого мира.
Я видел перед собой человека лет пятидесяти с волевым лицом и в незнакомой, но однозначно военной форме. Рядом с ним на кресле сидел здоровенный кот, а точнее, ирбис. Я встречал таких на старых записях, сделанных в довоенных природных заповедниках Земли.
— Рад приветствовать вас в Ядре Миров, — вполне доброжелательно произнес человек. — Моё имя Виктор Вершинин, и я, если угодно, генерал-губернатор этого немного странного места. Сюда нечасто прибывают посетители, но иногда такое случается. Мы всегда рады новым лицам.
— Марк Рич, командующий флотом Союза Колоний Млечного Пути — представился я, прекрасно понимая, что ни о каком Союзе Колоний мой собеседник никогда не слышал. — Я рад встретить человека в этом, как вы выразились, немного странном месте. Вот только семьдесят лет назад именно отсюда в наш мир вторглась орда бездушных механических тварей, чуть не уничтожившая всё живое в галактике. Мы называем эту орду Роем.
— Это название применяют во многих мирах, — кивнул Вершинин. — Впрочем, как и термин «орда». Судя по составу вашего флота, вы пришли сюда, чтобы раз и навсегда обезопасить себя от подобных вторжений.
— Скажем так, это был один из вариантов плана, — ответил я, внимательно следя за реакцией собеседника.
— В таком случае могу вас обрадовать, — на лице Вершинина появилась едва заметная улыбка. — Роя больше нет, а Ядро Миров в данный момент полностью контролируется союзом целого ряда рас, совершенно не стремящихся воевать ни друг с другом, ни с кем-то ещё, но всегда готовых адекватно ответить на любую агрессию извне. В мой мир тоже когда-то приходил Рой, и я хорошо понимаю, что вы чувствуете в данный момент.
— Рой уничтожен?
— Да. И уже достаточно давно.
— Семьдесят лет назад?
— Мне сложно ответить на ваш вопрос. В разных мирах время течет по-разному.
— Хорошо, спрошу иначе. Рой уничтожили вы?
— Нет. Мы лишь слегка подчистили мелкие недоработки, оставленные теми, кто выполнил до нас эту непростую миссию.
— Вы знаете, кто это сделал?
— И да, и нет — пожал плечами Вершинин. — Разгромив Рой, они ушли и уничтожили за собой порталы, ведущие в их мир. Похоже, Ядро Миров плохо влияло на их организмы. Поэтому они очень торопились.
— Это тоже были люди?
— Не только. Мне известно название «Союз Трех Рас»
— И больше ничего?
— Ну, почему ничего? Кое-что мы всё-таки знаем. Например, названия кораблей и даже установленного на них оружия. Вряд ли они о чем-то вам скажут, но есть и имена, которые здесь знают все. Наверное, и вам стоит их услышать. Судя по немногим достоверным источникам, к уничтожению нашего общего врага имели прямое отношение адмирал Лит-та и бригадный генерал Дин.
Конец серии «Блюстители хаоса»
Санкт-Петербург — Москва
Июнь-август 2023 года.
Небольшая справка от автора
Фантастическая вселенная, в которую входит серия «Блюстители хаоса», на данный момент включает в себя ещё три цикла. Читать их можно независимо друг от друга, но некоторые пересечения всё-таки есть. Упомянутый в эпилоге Виктор Вершинин — главный герой серии «Звезд не хватит на всех», а адмирал Лит-та и бригадный генерал Дин — герои цикла «Бригадный генерал», с которого и начиналась эта авторская вселенная.
Читать серии я бы рекомендовал в последовательности их написания, но это именно рекомендация, и не более. Каждая серия — история отдельного мира. В чем-то они похожи, а в чем-то сильно отличаются. Где-то пересекаются имена героев второго плана, названия рас, кораблей и военной техники. Иногда (довольно редко) упоминаются и даже действуют персонажи из других серий, но на общее развитие сюжета и понимание читателем происходящего эти пересечения миров практически не влияют.
Итак, моя рекомендация:
Бригадный генерал
Осколок империи
Звезд не хватит на всех
Блюстители хаоса
А дальше выбор за Вами…