Учeник

Но спрашивать, конечно же, не стал. Если есть, я сам это увижу. По печатям в пустоте.

Высокие ворота при нашем приближении распахнулись сами. Павильон встретил нас прохладой и тишиной. Высокие и толстые колонны поддерживали крышу. Всё пространство между ними, от стены до стены занимали стеллажи, полки которых были разделены на квадратные ячейки шириной в локоть. И в каждой из ячеек лежал свиток.

Служитель негромко произнёс:

— Внимание, ученики.

Этого хватило, чтобы все без исключения замерли и обернулись к нему.

Он поднял руку, указывая на дальнюю от нас стену, с одним единственным окном:

— Когда исчезнет последний луч, освещающий этот зал, ваше время закончится.

Вслед за остальными я бросил взгляд на узкое окно, в котором было видно заходящее за склон солнце.

— Выбирайте.

Зашуршали халаты ринувшихся в глубину зала учеников.

Я же просто шагнул к ближайшему от входа стеллажу и принялся читать описание техники на небольшой табличке под одним из свитков.

Шипы Бересклета

Дистанционная техника

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Дерево.

Судя по описанию самой техники, что-то вроде моих Ледяных шипов, только под стихию дерева. Не моё. Да и слабовато. Я шагнул дальше.

Путь Тумана

Техника передвижения

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Воздух.

Это очень походило на технику, что использовал Сареф Тамим — только он расплывался облаком пыли, а здесь туманом. Но ранг маловат, а стихия снова не та.

Ярость Огня

Оружейная техника

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Огонь.

Мне даже читать было неприятно. Оружейная техника, которая выплёскивала в тело противника не только духовную силу, но и стихию. И огонь начинал въедаться в рану, сжигая тело. Очень и очень мне знакомо. Когда-то из-за чего-то очень похожего я едва не лишился руки и долгие месяцы был вынужден омывать узлы меридианов водой, вымывая из их ущелий следы чужой стихии. Разве что ранг мне кажется низковат для подобного описания. Хотя, может быть, передо мной не более чем преувеличение.

И снова не моё.

Так я и шёл вдоль полок, быстро окидывая взглядом описание того, что на них лежало. Все вокруг занимались тем же самым. Меня, если честно, раздражало то, как здесь всё организовано. Почему всё лежит беспорядочно? Хуже, чем тот беспорядок у меня в кисете, когда я был завален трофеями моих врагов.

Но у меня хотя бы имелось оправдание — у меня не было тогда времени и сил заниматься наведением порядка. Но Ордену-то десятки лет. За это время можно было бы сложить человеческие техники отдельно, земные отдельно? Можно было покрасить полки в разные цвета, обозначающие стихию техники?

Тогда хватило бы одного взгляда, чтобы понять, на какие полки вообще нужно тратить время.

Странно всё это.

Я покачал головой и шагнул, наверное, в сотый раз. И замер на месте.

Стихийный Доспех

Защитная техника

Ранг: Духовный. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Бесстихийная.

Чего?!

Не веря себе, наклонился ближе, перечитав описание. Духовная, бесстихийная.

Используя свою духовную силу, идущий создаёт материальное проявление своей стихии и покрывает ей тело. Ослабляет направленные на идущего техники, содержащие чужую стихию.

Выпрямившись, я задумался. Выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Духовная техника? Духовная техника, которая подходит любому идущему? Духовная техника, что подходит любому идущему и которую можно взять? Техника, что превращает духовную силу в стихию? Я что-то о таком и не слышал. И не читал.

Я так же не слышал, чтобы в Академии было два Павильона Техник. Значит, ученики всех годов обучения получают их в одном месте. Здесь. Значит, только треть этих техник предназначена для нас, младших. На остальные нам не хватит сил. Пусть у меня их столько, сколько найдётся не у каждого, но можно ли расчитывать, что духовную технику возьмёт тот, что проучился в Академии только три месяца?

Может, это какая-то проверка?

Я оглянулся, не заметив рядом служителя, не заметив в воздухе печатей невидимок. Но всё равно шагнул в сторону. Ну его к дарсу. Будь эта техника для стихии воды, я бы ещё попытался. Всё что мог, из воспоминаний неведомого идущего, я уже взял. Теперь и Поступь, и Панцирь, и Коготь не могут мне больше ничего дать. Возможно, новые знания другого идущего в новой технике духовного уровня могли бы помочь мне глубже понять свою стихию, сродниться с ней сильней. Но явно таких знаний не могла дать мне бесстихийная техника.

Я не успел отойти даже на десяток шагов, как позади меня раздалось приглушённое восклицание. Ещё один ученик обнаружил Стихийный Доспех. Я остановился, не стесняясь, обернулся.

Парень не просто мне знаком, он ещё и мой соученик по Павильону меча. Хахпет. Сдал экзамен в Школе и получил право обучаться в Академии. Не дурак позвенеть мечами, но не сильно умён. Что он тут же мне и доказал в очередной раз, без раздумий ухватив свиток.

Вернее попытавшись. Перед его пальцами возникла серая плёнка, которая не позволила ему даже коснуться свитка. Шёпотом выругавшись, Хахпет стиснул зубы так, что на скулах вспухли желваки.

Пальцы его окутало едва заметное свечение. Едва заметное только мне. Не так уж и много идущих с талантом внешнего взгляда Мастера. Впрочем, и без того понятно, что в преграду нужно вливать духовную силу. И так много, что мне это становится заметно.

Я двинулся дальше, просматривая ближайшие полки этого ряда, откуда мог видеть Хахпета. Прошло всего ничего, а он уже выглядел не лучшим образом. Крепко сжатые губы побелели, по лицу катится пот, дышит так часто, будто полдня бежал. Я поднял голову от очередного свитка как раз вовремя, чтобы увидеть, как глаза Хахпета закатились и он грохнулся на пол.

Спустя три вдоха возле него уже стояли два незнакомых послушника. Пусть и послушники Академии, но всего лишь Воины. Слуги. Они подхватили Хахпета и молча утащили его к выходу.

Я же, бросив взгляд на окно, торопливо двинулся дальше. Всё не то. Невольно я шагал всё быстрей, подгоняемый опускающимся солнцем. Теперь я глядел только на два места в описании — уровень техники и стихия.

Человеческая, огонь.

Не то.

Земная, камень.

Не то.

Земная, вода.

Я замер, вчитался внимательней в описание.

Семь Клинков

Оружейная техника

Ранг: Земной. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Вода.

Вливаемая в технику сила неба выплёскивается из оружия, преобразуясь обращением в его копии, наносящие удары врагу со всех сторон.

Первое созвездие: одна копия.

Третье созвездие: семь копий.

Выглядит неплохо. Жаль, что это не водное подобие Ярости Огня, которую я нашёл в начале Павильона. Вода, проникающая в раны врага и отравляющая его тело…

Хотя, даже с этим справляется моя синяя пыль, которая сыпется с оружия при использовании Звёздного Клинка.

Не то.

Но место нужно запомнить.

И я шагнул дальше.

Не то.

Духовная…

Я замер вчитываясь. Огонь. Пожал плечами и двинулся левей на шаг.

Не то.

Не то.

Не то.

Земная, вода.

Кровавые Плети