Учeник

В чём нам повезло, так это в том, что их, старших соучеников, оказалось не так уж и много. Нас, учеников первого года обучения в Академии, пришло сюда сорок два, если считать с теми парнями и девушками, что сдали экзамен в Школе Ордена. И это оказался самый большой приём за последние три года.

Как нам из раза в раз повторяли учителя Академии: «Наши стены выпускают только лучших! Чем меньше будет учеников, тем больше они получат ресурсов для развития. Вырастить десять бойцов, что справятся с десятью противниками — легко. Вырастить одного, что справится с десятью — вызов!»

Звучало красиво. Особенно когда мы, ученики Павильона Меча, хором повторяли эти слова.

Второе везение — это то, что за прошедший месяц я ещё не видел ни одного старшего соученика. Когда мы только двигались по дорогам Ордена к городу Меча, они сдавали экзамены за год обучения. И теперь пользовались наградой за него: медитациями в Ущельях Пяти стихий.

Я пока видел только их имена.

Дорожка привела меня к сердцу Академии, главной площади, на которой установлена высокая чёрная Стела. На ней и можно увидеть имена всех учеников Академии.

С этой штукой тоже связана забавная вещь. На второй день после клятвы нам выдали одежды учеников Академии — ярко-синие халаты служителей с украшенными чёрным узором отворотами. В тот же день нас и привели сюда. Чтобы выдать жетоны, которые записывают все наши успехи на тренировочных площадках.

А я решил, что не стоит сообщать о своём жетоне шена и принял тот, что раздавал Ксилим. И после первой же тренировки получил выволочку от старика Урика, главы нашего Павильона Меча за то, что моя награда за тренировку учлась дважды и Стела Достижений не может выбрать, какую запись использовать.

Жетон Академии он отобрал. И даже не взглянул на жетон шена, который я достал. Так что я зря опасался. Каждый в Академии носил на груди точь-в-точь такой же жетон ополченца Древних. Даже Гилай, который, как и я, оставил тот, с которым пришёл на земли Ордена. И это ясно говорило, что фракции Пояса отлично знают о том, что они из себя представляют.

Не знаю уж какова глубина наследия Биот, откуда пришёл Гилай, но возможности Ордена Небесного Меча поражали.

В моём жетоне появилась отдельная строка: Академия Ордена Небесного Меча. И каждая тренировка, каждое наказание и каждое достижение меняли значение этой записи. Что-то подобное я уже видел в Школе, когда каждый учитель вносил заработанные нами баллы в специальный артефакт. Но здесь нужды в учителях не было. Когда мы с Гилаем зашли за ограждение тренировочной площадки, то достаточно было сообщить вслух, что бой рейтинговый, как победителю тут же начислили эти баллы, которые в Академии называли «мечами».

Они так и обозначались в записи жетона — символом крохотного меча и цифрой перед ним. Любой учитель мог лишь взглянуть на нас и узнать, сколько «мечей» у нас есть. И счастье, что в моём жетоне шена они видели только их. А ведь в первый день я носил его в кисете. Но это не помешало ему исправно записать всё, что случилось со мной в формациях Академии.

И вряд ли эта скрытность просто везение. Ведь было ещё и имя. Скорее уж Древние и Стражи позаботились о том, чтобы тайны оставались именно тайнами, которые доступны только избранным. Разделили по фракциям, как сказал бы Гилай.

Как бы там ни было, но теперь у меня на шее жетон шена всегда. И он всё так же продолжает записывать мои победы и поражения. Помнится, я очень недоверчиво отнёсся к этим самым «мечам», которыми нас пообещали награждать в Академии. А всё потому, что когда-то во время обучения в Школе с похожими баллами меня обманули. Всех, кто учился в тот год в той Школе Ордена обманули.

Здесь этого не случилось.

За тренировки, сражения, ответы на уроках и даже за подметание лестницы давали награду. И за лестницу, вполне себе достойно её длины.

А ещё на территории Академии был Павильон Наград, где всегда можно найти служителя Изара или его помощников. В главном зале этого Павильона стояла ещё одна небольшая стела, на которой записаны цены наград. Алхимия, техники, дополнительные уроки, медитации в формациях сбора энергии Неба, лечебные ванны, заказы у мастеров Ордена и прочее.

Но нельзя сказать, что всё в Академии нужно заслужить или заработать. Нет. Каждый день утром и вечером нас ждали тренировки под присмотром старика Урика, уроки от других учителей. Каждые два дня проходил общий урок, на который собирались все ученики этого года обучения. И все уроки вполне мне знакомые.

Нам рассказывали о Зверях, об их повадках и отличиях. О небесных растениях. Об основах алхимии, формаций и вообще всех ремёсел. Старый служитель из нашего Павильона Меча показывал всем ученикам приёмы для любого вида оружия. И прочее, и прочее.

К примеру, каждый месяц нам обещали выдавать лечебные зелья для тела и меридианов, чтобы залечить те раны, что мы получали в тренировках и Возвышении.

И вот на такие вещи можно было потратить заработанные «мечи». Сорвалась техника, оставив шрамы на меридианах? Не хочешь ждать три недели до зелья? Хочешь взять ещё одну технику? Мало одного урока по формациям? Хочешь не лечебное зелье, а зелье Возвышения для Мастера? Всё в твоих силах — заработай «мечи» и потрать их на свои желания.

Я, например, выбрал уроки игры на цине. До моей первой мелодии ещё очень далеко, но я наконец-то хоть немного узнал про свой инструмент. Научился правильно держать пальцы и приблизительно понял, что и как можно дёргать.

Также нам обещали, что скоро мы сможем раз в месяц брать один свиток из Павильона Техник. Без платы «мечами».

Но что такое один свиток для меня? Смешно.

Но это хорошая новость для всех остальных. Потому как всем приходилось выбирать, на что копить, ведь пока мы зарабатывали не так уж и много «мечей». Человеческая техника за тысячу «мечей»? Если бы я решил тратить их на техники, то с моей скоростью их освоения, наверняка так бы и ходил с пустым жетоном.

Безразлично к этой новости отнёсся не только я. Гилай сразу сказал, что его интересует только сила, а не техники и собирался потратить всё на зелья Возвышения. В семье Биот не сильно отличались правила от тех, что я узнал о Саул и Тамим. Отец и дядя следили, чтобы он не пользовался ничем, полагаясь только на свой талант. Но теперь отца у Гилая не было.

Уверен, что Ирая тоже будет копить «мечи» на зелья. Сначала лечения меридианов, затем возвышалки. Это её дело. Но я не собирался использовать зелья Ордена. Вернее, наградные зелья-то не орденского производства. В алхимии они не были лучшими среди фракций этой части Пояса. По оговоркам я понял, что в награду ученикам Академии выдают зелья, добытые на Поле Битвы.

В качестве основного, на что я потрачу «мечи», я решил выбрать заказ у мастеров Ордена. До сих пор я вспоминал, как подвёл меня только что купленный фаньтянь. Оставалось надеяться, что уж кузнецы и, главное, начертатели Ордена сумеют сравниться с отцом Виликор, Винаром. Или хотя бы приблизиться к нему.

Нужно только немного подождать, пока нам не начнут наконец давать дорогие задания. Все эти — одна схватка в день за десять «мечей» победителю, десять «мечей» за прохождение тренировки в формации и прочее несерьёзно, когда только один личный урок фехтования у старика Урика стоит тысячу.

Почему я думал, что такие задания будут? Потому что со мной учится не только Ирая, которая многое знает об Ордене, но и ещё двадцать пять человек, только что закончивших Школу Ордена и с восторгом рассказывавших любому желающему, что вообще можно получить на склонах горы Меча.

Да и Стела.

Ведь каждый «меч» в жетоне записывается на неё. На Стеле любой может прочитать имена учеников и цифры напротив. Рейтинг достижений. Сорок два ученика первого года обучения, тридцать шесть учеников второго года обучения и тридцать восемь учеников третьего года обучения.