Страница 29 из 108
— Знаешь, Тимофей, я всякого уже успел насмотреться, но такое вижу в первый раз, — задумчиво произнёс Запольский, склонившись надо мной. — Продолжишь настаивать на том, что ты обычный человек?
— А кто ж ещё, — просипел я в перерывах между судорожными вздохами.
— Любое живое существо теряет свою душу поблизости от сработавшей сферы, не говоря уже о том, что у тебя целых костей почти не осталось. А умирать ты, похоже, не собираешься.
— Да уж, ради такого зрелища стоило согласиться на подработку, — хмыкнул Ногогрыз, снова оставив свой пост рулевого. — Слыш, Синг, он встать пытается, прикинь! Это ты ему кости подлатал?
— Делать мне больше нечего, — буркнул в ответ занятый работой эльф. — У него они и сами отлично срастаются. Безо всякой помощи.
— Ну что тут скажешь, — звонко цокнул языком морской гоблин. — Во всей Паутине существует только одна раса, которой свойственна такая отвага, граничащая с безумием… Пожалуй, стоит обратиться к духам за советом. Ты как, приятель, не против небольшого ритуала?
Я в ответ лишь неловко отмахнулся. Меня будто из-под дорожного катка вытащили, и мне в данный момент было глубоко плевать, что он там со мной будет делать. Лишь бы не донимал расспросами. Талия заботливо всунула в мою руку новую Сферу Жизни, после чего ушла общаться с капитаном. Вот уж кто прекрасно в курсе, как работает моя регенерация. Остальные постепенно тоже разбрелись кто куда, оставив нас с морским гоблином наедине.
Старпом несколько минут что-то бормотал себе под нос, периодически капая на меня расплавленным воском от свечи. Но потом нас обдало резким порывом ветра, вызвавшим у шамана невольный возглас.
— Быть не может!
— Что там, уникальный ты наш? — весело поинтересовался Синголло. — Опять своих трав надышался?
Вот кому общение с представительницей женского пола явно пошло на пользу. Эльф приободрился и почти не источал сарказм.
— Духи признали его! — зачастил Ногогрыз. — Представляешь?! Это орк, самый настоящий!
— Больно он хлипковат, но раз твои духи так сказали… Пусть будет орком. Мне лично всё равно, кто он такой. Парень спас всех нас, и этого более, чем достаточно. А что до дурной славы его сородичей, не нам о таком беспокоиться.
Я тоже спорить с шаманом не стал. Нравится меня орком называть — пожалуйста. Главное, что боль понемногу стала стихать, а душа устроилась на положенном ей месте, не делая попыток упорхнуть из тела. В какой-то момент мне даже удалось задремать, привалившись спиной к какому-то ящику, который притащили из трюма. Качка неплохо убаюкивала, а тяжёлый контейнер не давал мне елозить по накреняющейся палубе.
Сон явно пошёл организму на пользу, и когда костяной корабль прибыл в одноимённую бухту Новороссийска, я уже смог подняться на ноги без посторонней помощи. Да, конечности всё ещё подрагивали, двигаясь будто через силу, но это был несомненный прогресс. Ведь пару часов назад они не особо отличались от тех же щупальцев спрута, не имевших костей.
Но теперь в мою сторону никто особо не пялился, ибо нашлось куда более интересное зрелище. Посреди бухты торчала целая флотилия разномастных кораблей впритирку друг к другу. Будто кто-то накидал игрушек в ванну, да так и оставил их плавать всей кучей.
Было их там под сотню, никак не меньше. В наличии имелись и огромные сухохрузы, и танкеры, и даже некогда роскошные круизные суда. Вместе они формировали огромный плавучий комплекс, вокруг которого курсировало несколько военных кораблей, будто голодные акулы вокруг пловцов. Парочка судов из охранения немедленно устремилась к нам навстречу, грозно ощетинившись орудиями, среди которых я к своему удивлению разглядел даже ракетные комплексы.
Опытный Солодухин назвал их «малыми противолодочными кораблями». Глядя на этих красавцев мне остро захотелось покинуть этот плавучий костяк и поскорее оказаться на берегу. Видок у нас, откровенно говоря, ещё тот, начиная от корабля, и заканчивая экипажем. Да и я сам недалеко ушёл. Благо, времени хватило, чтобы переодеться и немного привести себя в порядок. А то я напоминал утопленника не самой первой свежести.
Военный переговорщик к такой «тёплой» встрече оказался полностью готов, и уже вовсю колдовал над портативным радиокомплексом, что вёз с собой в рюкзаке. Вскоре связь была налажена, и нас под конвоем сопроводили в бухту. Без единого выстрела, что не могло не радовать.
Швартоваться пришлось не в порту, а к одному из крайних судов — бывшему морскому тральщику под бортовым номером «901». Как оказалось, это кладбище кораблей было вполне обитаемо, представляя собой что-то вроде плавучего городка. Большинство судов, как я успел рассмотреть, скрепляли толстые металлические цепи, приваренные с обоих концов. Волн посреди естественной гавани почти не наблюдалось, так что в целом вся эта чудовищная конструкция имела право на жизнь. Но смотрелась она всё равно диковато. Как в старом фантастическом фильме, где большая часть планеты ушла под воду. Но здесь весь приморский город был в относительном порядке, не считая нескольких разрушенных зданий.
— Они всё-таки это сделали… — Солод с явным неодобрением покачал головой.
Военный запаковал радиостанцию обратно и спокойно встал у побитого бортового ограждения, пока парусник притирался к тральщику. Компанию истребителю составили оставшиеся в живых люди в чёрном — Волков и Запольский. Оборотень понуро пялился в воду, а вот маг крови выглядел невозмутимо и сосредоточено. Чего не скажешь про несчастную Аннушку, которая выглядела жертвой неудачной вечеринки. В принципе, это не так уж и далеко от истины.
Не все из нас добрались до пункта назначения, но у меня это всё же получилось. Пусть и наперекор всему. Сердце радостно трепетало в груди, стоило только задуматься о том, что конец путешествия уже близок. Столько осталось позади, что страшно вспомнить, но теперь это уже не важно. Остался последний рывок…
А тем временем наш корабль сцепился с тральщиком несколькими канатами, а на его борт нежить забросила костяные сходни. По ним мы и перебрались на борт современного судна, будто по лестнице. Что поделать, если он находился гораздо выше, чем у парусника.
Встречали нас военные моряки, увешанные оружием с ног до головы, которые с опаской следили за каждым нашим движением. А вскоре прибыло и начальство с навороченного судна современной постройки. Понятное дело, что туда на борт таких подозрительных личностей никто бы не пустил. Главным среди делегации оказался самый настоящий контр-адмирал, вызвавший своим представлением непонятную усмешку у Солода.