Страница 6 из 16
Весь белый, как мельник, Бровко, поднимая облако снега, игриво бросился было наперерез, но Маричка цыкнула на него, и пес виновато притих. Догадался, что у хозяйки сейчас или времени, или настроения нет на игры.
Высоко вскидывая ноги, словно цапля болотом, добралась до хлева. Толкнула дверь и вошла. Там было сизо, как в бане, и чуть ли не теплее, чем в доме. А еще к привычным запахам скота, как прежде, прибавился уже подзабытый, едва ощутимый запах табачного дыма. Кинула взгляд на примятую охапку соломы. Нет, не приснилось ей вчера. Был гость, но уже ушел. Может, даже и проститься хотел, да не дождался — так крепко спала молодая женщина после ночных тревог. Ну, и пусть ему везет. У каждого своя дорога. Пересеклись пути на миг и снова разошлись.
Но мужчина, судя по всему, хозяйственный ночевал, не какой-то проходимец. Прежде чем уйти — не поленился, задал корма скоту. От того, видимо, молодица и проспала, что коровы — сытые — молчали так долго, и не тревожили. Пока не пришло время доиться.
Обмыла вымя и присела у коровы. Красуха довольно замычала, махнула хвостом, чуть не мазнув по лицу и притихла. Молоко набралось за ночь и распирало вымя, причиняя боль так что утренней дойке корова радовалась, словно женщина ласкам.
Тугие струйки громко ударили в ведро и сразу же, как по команде, в хлев сунулась лохматая голова. Знал шельмец, что хозяйка не обделит и обязательно плеснет в миску свежего, тепленького молочка. И даже повизгивал от нетерпения, будто был не здоровенным псом, а маленьким цуциком.
Через полчаса все немалое хозяйство грызло, жевало, хлебало и клевало… размеренно помахивая хвостами.
Маричка довольно поглядывала на скотину и украдкой вздыхала. Все-таки, не легкий труд, самостоятельно за всем этим ухаживать. Но и утеха… Не сидеть же на завалинке, сложа руки, да слезы лить, высматривая на горизонте мужа. Все лучше, когда есть чем занять руки и голову. И вдруг ей так захотелось борща, что даже вкус разомлевшей свеклы и фасоли во рту почувствовала.
— А почему бы и нет? Сварю… — произнесла, решительно тряхнув головой, потому что с тех пор как Андрей пропал, молодица редко подолгу возилась у печи. Одной разве много надо? Кусок паляницы, кружка молока — вот и вся трапеза. А о варениках, блинах и борщах Маричка уже и забывать начала. Не для кого стараться. Но сегодня ладони даже зачесались, как когда-то давно, когда она хотела не только угодить мужу, но и похвастаться умением, показать, что не хуже свекрови сможет стол накрыть. И пусть за нынешним столом не будет никого кроме хозяйки, она тоже заслуживает хоть немного удовольствия и радости… которые уже ой как давно обходят дом Оробцов.
Маричка подхватила ведро и, уже вся мыслями в готовке, чуть не приплясывая от нетерпения, прожогом метнулась в хату.