Страница 43 из 52
— Они были свободны, но бедны. Сильны, но не п-приспособлены к выживанию в новом для них мире. И тогда мой прадед вместе с остальными мужчинами поцеловал молодую жену в лоб и подался на строительство моста в Вирджинии в Большом к-каньоне, том, что близ горы Рашмор. Мост был нужен, чтобы проложить по этим землям железную дорогу. Прадед и ещё тридцать здоровых, взрослых, крепких мужчин покинули племя и любимых, чтобы заработать на лучшую жизнь женам и детям. Они отправились в другое место, вдали от родных лесов и гор, и там без устали работали, отстраивая м-мост в самых опасных участках. Они не боялись высоты и смотрели смерти в лицо с улыбкой, даже когда случилось так, что в один день судьба прибрала четырнадцать из них. Мохоки сорвались с высокой обломленной балки, работая без тросов, и разбились о скалы, оставшись навсегда лежать на дне глубокого каньона. Спуститься туда за их телами в силу высоты и конструкции моста было невозможно, и белые люди уж было подумали, что индейцы, п-потерявшие почти половину своих, уйдут. Но на следующее утро оставшиеся в живых вернулись на мост с презрением к высоте и смерти, и забравшись на ту же высоту, отстроили б-балку, унесшую их соплеменников. Такими они б-были, да…
Мы сидели, потрясённые рассказом и неготовые к тому, что будет дальше.
— Но один из них, мужчина очень крепкий, переломал себе все кости, но выжил в том каньоне. Из-за шума строительных работ и в-ветра, гуляющего по скалам, никто не слышал его стонов, и он медленно умирал там в одиночестве, думая о братьях — и видя их тела, открытые м-мёртвые глаза и костенеющие трупы, и вспоминая свою возлюбленную, что не дождётся мужа. Тогда его воля к жизни пересилила братскую любовь, и он, переждав семь ночей, впился зубами в плоть одного из мохоков и утолил свой голод… С того дня он питался п-плотью, гнилой и уже тающей на костях, отчего его собственные кости быстро срастались, зубы удлинялись и становились острыми, как у волка, а глаза могли ясно видеть даже безлунной ночью. Этот человек перестал таковым быть, превратившись в духа голода — вендиго…
Я поневоле прижалась к Стиву ближе. В горле застыл комок, но я слушала.
— Этот дух высок — почти трёх метров ростом. Носит он на своём изуродованном, окостеневшем лице маску-череп из коровьей обглоданной головы. Рога он украшает б-бусами, вырезанными из жил и костей его съеденных собратьев. Его можно увидеть в лесу любой ночью, когда он пробуждается от снедающего голода. Он то ребёнком плачет, то прикидывается тем, кто вам близок — и порой, блуждая по лесу, вы слышите вдруг голос любимого. Не в-верьте, это вендиго. Он путает вас и хочет съесть. Свистом он оглашает деревья, и каждый, кто вкусил плоти своего собрата, превратится в вендиго…
Вик замолк, не пугая нас в конце громким вскриком. Впрочем, это было ни к чему. Мы и так сидели бледными и напуганными.
— Пойдёмте спать, — кисло предложила вдруг Джесси. — Я что-то не очень теперь хочу сидеть близ леса.
Вик рассмеялся, выключив фонарик, но вдруг нам показалось, что в темноте кто-то заухал и расхохотался. Он поёжился и кивнул:
— Да уж. Пойдёмте отсюда.
До домиков нам было шагать всего ничего — десять минут тихим ходом. Мы забросали костёр и, разбившись по парам, взялись за руки и двинулись по знакомой дорожке. Вдали серебрилось в зарослях Хрустальное озеро, позади шумел лес. Вдруг Джонни остановился.
— Вы слышите? — тихо спросил он. Вик нахмурился.
— Нет, Джон, я не слышу, — ухмыльнулся Бен и обнял крепче Дафну. Но Палмер был неспокоен. Он осмотрелся и встал на месте.
— Вот, опять. Неужели вы глухие?
— Будто бы… — Вик поморщился. — Шаги.
Секунда, другая, и вот мы все услышали тяжёлую поступь. К нам кто-то приближался, и Вик вдруг нахмурился и резко скомандовал:
— Все бегом за мной.
— А что… — Стив непонимающе качнул головой, но Крейн рявкнул:
— Живо!
Он рванул вперёд, и тотчас некто побежал следом. Мы вгляделись в темноту: ночная мгла скрывала личность бегущего, но Дафна увидела первой и завизжала, а следом крикнула и я. На нас надвигалась с мачете, блеснувшим в свете открывшейся луны, тень — огромная, мускулистая, с лицом, скрытым под белой хоккейной маской.
И тогда мы побежали быстрее.
Стив рванул меня следом за собой — я только и услышала что свист клинка и вскрик Бена.
— Нет! — взвыла Дафна, когда парень споткнулся и рухнул на землю. Мачете порезало ему плечо, и теперь он держался за него, поражённо глядя на приближающуюся кровавую легенду Хрустального озера.
— Ч-чёрт! — рыкнул Вик и метнулся не прочь от Бена, а к нему. Моё сердце болезненно пропустило удар, когда он пробежал мимо — и я попыталась ухватить его за рубашку, но он ускользнул между пальцев, и всё, что я сделала… Всё что я сделала — рванулась за ним.
— Нет! — истерично закричала я, когда Стив перехватил меня поперёк живота и удержал. Ноги мои лягнули воздух, и я с отчаянием смотрела, как Вик подбежал к упавшему Бену. Секунда — и возле него оказался также… Палмер. Вместе с Джоном они подхватили паренька, поднимая его с земли, но убийца был уже слишком близко. И тогда в его огромной руке сверкнул топор.
Миг — и он метнул его, целясь точно в Вика. Расцарапывая Стиву руку, я ненавидела его в тот момент, боясь больше всего на свете, что парня чья голова объята пламенем убьют и заберут у меня. Я сделала снова неправильный выбор?!
Но Вик вдруг ловко увернулся, неожиданно ловко — и топор просвистел в паре сантиметров мимо него и вонзился в дерево. Решительно, Джейсон в своей маске надвигался на него. Разорванная, ветхая одежда не скрывала могучего телосложения. От него тянуло водой, ряской и болотной тиной. В руке блеснуло лезвие, но Вик прыгнул к топору, легко вытащил его и, прокрутив в руке, оскалился совсем по-звериному, ничем не уступая противнику — а после метнул своё оружие… и не промахнулся.
Мы все в полном шоке смотрели на то, как топор пронзает череп Джейсона, и маска, раскроенная пополам, заливается чёрной кровью. Могучее тело, покачиваясь, медленно оседает во тьму. Вик застыл как и все мы, не веря сам, что смог, кажется, его убить…
Прошла минута, а маньяк всё не вставал.
— Тогда что, — протянул Джонни, — он помер, что ли?!
— Это мы сейчас узнаем, — решительно сказал Вик и шагнул к Вурхизу, но я всё же извернулась ужом, метнулась под руку — и прыгнула почти на грудь, отговаривая всеми словами делать это. Почему-то мне казалось, что противник лишь притворяется, а приблизившись к нему, Вик схлопочет ножом в лоб. Я не могла этого допустить, даже не глядя в сторону Стива, который скорбной тенью замер за плечом Вика.
И всё же он отодвинул меня в сторону, сил у него было куда больше. Шагнув вперёд, застыл над чем-то и потёр затылок. Холодная от страха, я ждала его вскрика…
— Вы ни за что не поверите, — задумчиво произнёс Вик и вдруг вынул топор, взвесив его в руке и выпрямившись. В свете взошедшей луны мы все увидели вместо тела Джейсона Вурхиза простое сухое бревно…
====== Убийство на Хэллоуин ======
Комментарий к Убийство на Хэллоуин Seasons of the Witch / Donovan
И потрясающе красивый арт с Виком и Лесли: https://vk.com/wall-170410898_1422
Я обещала вам голос Крика. Слушайте с припева, это он: https://vk.com/wall-170410898_1428
Надеюсь, что после сегодняшней главы я останусь жива) Следующую постараюсь дать уже завтра ????
— Ну тихо, тихо…
Вик осторожно обнял меня за плечи и растёр их. Мне было холодно не оттого, что стояла глубокая ночь посреди леса в Нью-Джерси. Дрожь била от осознания, что существо, о котором мы говорили только что как о кровавой легенде… создание тьмы, маньяк, не ведающий упокоения — вдруг объявился и напал на нас. Он напал на нас. Он…
— Успокойся.
Он тихонько прислонил меня к своей груди и перевёл взгляд на Бена.
— На самом деле, ему крепко повезло, — покачала головой Патрисия Мур, тяжко вздыхая и качая головой. Мы расселись возле её домика, кто на скамейку под окном, кто прямо на землю. Дафна, услышав её слова, подняла заплаканное лицо, разогнувшись: до этого она сидела, обняв свои колени, и тихонько перебирала складки юбки.