Страница 28 из 38
К счастью, на этот раз всё обошлось. Но больше подставлять Интэцу нельзя.
«Куроганэ-куну больше нечем ответить. Он совершенно утратил инициативу!»
Тока и Каната в Токио, Сидзуку, Наги и остальные в Осаке — все испугались грозного благородного искусства.
Все, кроме Икки. Он испугался самого Юдая.
«Это страшный человек!»
Конечно, в теории могущественный Тигриный укус позволял своему владельцу выиграть турнир на нём одном, однако Юдай так не поступил.
Он не позволил силе затмить разум и скрупулёзно составил масштабный план.
Санрэнсэем он подманит Икки на расстояние удара и, воспользовавшись изъяном колющих ударов, обрушит на него Хокибоси. Икки подумает, что его поимели, а изъян Санрэнсэя — это ловушка, расставленная ради Хокибоси, коронного приёма. Но затем он — способный рыцарь, тяжёлым трудом добывший путёвку на Фестиваль — поймёт: Хокибоси не так страшен, как кажется на первый взгляд, его можно отбить, если не уклоняться.
Икки на самом деле выстроил такую цепочку мыслей и с затаённым торжеством атаковал Юдая… то есть стал играть по его сценарию.
Но Хокибоси не был коронным приёмом. Юдай отвёл ему единственную роль — быть наживкой, на которую клюнет противник и попытается отбить Торао катаной.
А он тем временем активирует Тигриный укус и атакует девайс, слабое место любого блейзера!
«Я полагал, что владелец такой силы должен быть более… прямолинейным, а не строить хитрые планы и подбираться к слепой зоне врага. Хорошо, что я провёл параллель между благородными искусствами и девайсами и вовремя отступил, а то уже проиграл бы».
— Вот досада. Ещё бы немного, и я сожрал бы твою тупую железку.
— Кх!..
Волнения как не бывало. Юдай стоял в расслабленной позе и, дерзко улыбаясь, смотрел на раненного в плечо Икки.
«Вот теперь я уяснил. Моробоси Юдай только кажется грубоватым, так-то он страшно умный. Каждое его действие было нитью, опутывающей меня. Я думал, что бью по брешам в обороне, но на самом деле всё сильнее и сильнее увязал в его сетях».
Юдай самым тщательным образом составлял многоуровневые планы.
«Так далеко…»
Разделявшие их пять метров сейчас казались непреодолимой дистанцией.
«Вот насколько простирается зона поражения Короля, лучшего рыцаря-ученика Японии?»
— Ой, как скверно, — пробормотал Наги.
Оба участника вновь отскочили друг от друга и оказались в тупиковой ситуации.
Из-за Тигриного укуса Икки больше не мог отбивать Торао катаной, то есть остался без контрмер.
Зрители не подозревали о существовании Хокибоси, но Бездарный, очевидно, бегал по арене не просто так.
Он дважды ставил Короля в, казалось бы, безвыходное положение, и дважды тот вырывался на свободу. Он атаковал и ещё ни разу не задел противника.
Юдай Моробоси правил балом.
Сидзуку хмуро кивнула и негромко спросила:
— Неужели он так и будет играться с онии-самой?
— С чего ты взяла?
Сидзуку резко обернулась и увидела высокую женщину в деловом костюме.
— Директриса…
Куроно Сингудзи подошла к ним и, затянувшись сигаретой, объяснила:
— Конечно, со стороны кажется, что Моробоси с ним играет. И он действительно с самого начала перехватил инициативу. Однако поединок складывается совсем не так, как он планировал. Сдаётся мне, он только внешне выглядит спокойным.
— Что вы хотите сказать?
— Моробоси соорудил многоуровневую ловушку, где отвёл Тигриному укусу роль жирной точки. То есть он считал, что к этому моменту уже победит. Но что мы имеем? Бой продолжается. Куроганэ вовремя осознал, что Моробоси изначально целился в Интэцу, и защитил его собой.
«Второй раз этот ход не пройдёт. Икки больше не станет принимать удары Торао на Интэцу», — имела она в виду.
— То есть смекалка Икки рассекла все хитросплетения сети, в которую его с первой секунды матча заманивал Моробоси, — подытожил Наги.
Получается, всё вернулось к началу… Нет, Юдай раскрыл слишком много карт и остался в проигрыше.
— Ко всему прочему, обводить людей вокруг пальца не один Моробоси горазд, — добавила Куроно.
Безусловно, Икки её не слышал, но — вот совпадение! — думал о том же самом.
— Чего-то такого я и ждал от Короля, Моробоси-сан. Ты не перестаёшь удивлять меня.
— Только не вздумай звать меня трусом. Бить в слабые места — стандартная схема.
— Конечно, не буду. Знаешь… мне и самому такой стиль по душе. — Икки поднял голову и озорно, как мальчишка-сорванец, улыбнулся. — На этот раз моя очередь удивлять.
Он и сам превосходно умел водить противников за нос с помощью боевых искусств.
«Мне гордость не позволит проиграть в этом противостоянии “обманщиков”. Я должен как минимум ошарашить тебя, Моробоси-сан!»
Икки уже придумал, каким финтом обставит Юдая и закончит бой.
– Ого-о! Куроганэ провоцирует Моробоси! Король показал ему, на какой высоте расположен семизвёздный пик, но он не сломался! Не дрогнул!
— Красава, Куроганэ! Отличный настрой! Не смей проигрывать!
— Икки-кун! Не сдавайся!
Зрители подбадривали его.
Юдай же серьёзно задумался.
«Блефует? Нет, он не такой. Но тогда что?.. От Хокибоси ему защищаться нечем. Отбивать Тигриный укус девайсом — самоубийство, проще просто сдаться. А Итто Шура по сравнению с Кусанаги так вообще будет мне на один зуб. Да и временное ограничение у неё».
Он даже представить не мог, что давало Икки такую уверенность, и поэтому…
«Я сгораю от нетерпения!» — задорно улыбнулся он.
— Ха, ну давай, попробуй!
«Покажи, до чего я не додумался! Я же почувствую себя проигравшим, если не увижу его!»
Юдай расслабил плечи и направил остриё копья на Икки.
— Только не прибегай к какой-нибудь банальщине. Мы, осакцы, терпеть её не можем.
— О, я уверен, тебе будет весело, — ответил Икки, пригнулся и напружинился. — Ну… погнали!
Распрямившись, он стрелой полетел к Юдаю.
– И Куроганэ бросается в атаку! К-как быстро! Точно так же, как и в самом начале матча! Семизвёздный пик уже дважды отразил его! Это третья попытка! Говорят, третий раз счастливый, и сейчас мы увидим, так ли это! — закричал Иида.
Зрители тоже заволновались. Им не терпелось узнать, что такого приготовил Бездарный.
– Нет, он, безусловно, быстр, но это уже было! — возразил Мурото, профессиональный рыцарь-маг.
Икки по-прежнему пёр напролом, как кабан.
Юдай скривился.
«Ты не учишься на своих ошибках. Опять пошёл в лобовую? Даже без Итто Шуры? Я же тебе показал, что через Хокибоси так просто не пробиться. Третий раз на те же грабли. Где твоя изобретательность?!»
— Куроганэ, я тебя предупредил! Будет банальщина, я тебя просто так не оставлюу-у!
Он ринулся навстречу и нанёс колющий «преследующий» удар.
— Растерзай и пожри! Тигриный уку-у-у-ус!!!
Заряженный антимагической способностью Торао превратился в неостановимую вспышку света.
Икки… как и до этого, отскочил вправо. С точки зрения Юдая — влево.
Наконечник вытянулся в ту сторону и вонзился парню в горло.
И… Икки растворился, будто призрак.
«А?!»
От изумления Юдай потерял дар речи, но через мгновение увидел, как настоящий Икки заходит с другой стороны.
«Ч-чего-о?!»
– Какая досадная оплошность! Моробоси промахивается! Это серьёзная ошибка! Серьёзная базовая ошибка!
Иида ошибался. Это не Юдай сглупил, а Икки красиво сыграл.
Наги и Сидзуку сразу узнали одну из изобретённых им техник.