Страница 27 из 38
«Это безумие! Если так и буду увиливать, он нанижет меня, как на вертел!»
Пришлось отступить ещё дальше.
– Что происходит с Куроганэ? Ещё недавно он красиво пропускал удары мимо себя, а сейчас позорно отходит всё дальше и дальше! Он как будто испугался и решил убегать!
«А я и решил убегать!» — невесело усмехнулся Икки.
Иида забыл одну вещь: отступление — это не поражение, а способ избежать поражения.
Как бы некрасиво оно ни выглядело, цель у него одна — победа.
Тем более Икки ни в коем случае не боялся. Он наблюдал и, анализируя полученную информацию и сопоставляя с уже имеющейся, решал загадку преследующих уколов.
«Если верить комментатору, никто не видит, как гнётся копьё. Иначе он бы не критиковал меня за отход, а восторгался загадочной техникой. В принципе, её механизм понятен…»
— Ну, Куроганэ, ты чего убегаешь? Так победы тебе не видать!
Сверкнула сталь, с шумом рассекая воздух.
И тут Икки поймал себя на том, что таинственный приём занял все его мысли и приковал его взгляд к острию.
«Но это неправильно. Следить нужно не за наконечником, а за руками!»
В тот же миг всё стало на свои места.
Когда Юдай исполнил очередной удар, Икки уловил, как он изменил угол локтей и захват и изменил траекторию полёта.
«Так я и думал! Мне казалось, что копьё гнётся, но оно оставалось прямым, просто очень резко меняло направление!»
Исполнить выпад, резко сместить оружие в сторону и пронзить цель — вот и весь фокус.
Другое дело, что делать всё это нужно очень быстро, чтобы три удара слились в один. Мозг не успеет обработать такой массив информации.
«Выходит, Моробоси-сан впечатал эту технику в плоть, кровь и кости в процессе долгих суровых — на грани человеческих возможностей — тренировок… Его уколам не требуются осознанные команды нервной системы, они убивают врагов на подсознательном уровне. Непосвящённому человеку его техника покажется магией».
Король меча семи звёзд практиковал стиль под названием Хокибоси*.
«Поразительно! Его техника превосходит пределы человеческого организма. И это результат титанических стараний, а не врождённое чувство, как у Курасики-куна. Хм, я даже как-то зауважал Моробоси-сана по-новому. Можно сказать, он мой товарищ на пути боевых искусств, — подумал Икки. — Моробоси-сан даже недостаток колющих атак использовал себе на благо. Я рад, что попал на Фестиваль и вышел на бой против такого рыцаря. Но!.. Одного лишь боя мне будет мало!»
Он раскрыл суть Хокибоси — нападение на уклонившегося, а потому беззащитного противника — и отделил от него чистую технику копья.
Теперь можно было и атаковать!
— Ведь я могу просто не уклоняться!
— ?!
Икки резко изменил стратегию.
Он отбил Торао, летящий ему в горло, и, держа Интэцу в защитной стойке, медленно пошёл на Юдая.
— Гх?!
Тот ответил Санрэнтэем в связке с Хокибоси.
«Ха! Это простой колющий удар!»
Лёд тронулся.
Отмахиваясь мечом, Икки медленно сокращал дистанцию.
– Вы посмотрите! Куроганэ сменил тактику! Он завязал с уворотами и предпринял центральный прорыв! Он уверенно идёт на сближение, отбивая ливень стальных снарядов! Вокруг него рассыпаются фонтаны искр!
Юдай впервые за весь бой заволновался.
Любой другой рыцарь, конечно, мог раскусить механику Хокибоси, но от Санрэнсэя бы не защитился.
Икки спасало его «сёмакё». Проницательный взгляд и Копирование стиля помогли ему в общих чертах считать стиль противника. Тут Юдай сам недосмотрел: слишком увлёкся преследованием.
— Ха-а!
— Моробоси изо всех сил размахивает копьём, но Куроганэ не останавливается! Он движется вперёд! И отбивает все удары!
— Король попал в затруднительное положение. Копьё обладает преимуществом на средней дистанции. Вплотную же его боевая мощь падает минимум наполовину! Чтобы не проиграть, Моробоси должен любой ценой оттеснить Куроганэ!
Как бы Юдай ни ускорялся, Икки просчитывал все выпады и уверенно отражал их.
Сближение было вопросом времени. На расстоянии удара мечом Бездарный практически никогда не ошибался.
И вот настал тот момент, когда осталось сделать всего один шаг. Шаг до победы!
— Чёо-о-о-о-орт!
Юдай отчаянно ударил Санрэнсэем, но ничего не добился.
Копирование стиля сделало своё дело.
Хватка, угол локтей, направление взгляда — Икки подметил все аспекты, молниеносно просчитал траекторию атаки, отбил первый и второй удары и одновременно с третьим сделал последний шаг!
– Куроганэ наконец-то зажал Моробоси на дистанции меча!
— Хоси-и-и-и! Беги-и-и! — закричал кто-то.
Но Юдай не мог.
Санрэнсэй и Хокибоси, сверхскоростные подсознательные техники, исполнялись на чистых рефлексах.
Оставался третий удар, и Король должен был исполнить его.
Рука пошла вперёд.
Икки уже видел траекторию, по которой полетит Торао.
«Я не ошибусь! Отмахнусь от последнего Санрэнсэя и смогу контратаковать, и тогда победа!..»
Но тут…
«Нет, стоп! Дело дрянь!» — молнией мелькнула мысль.
А затем произошло нечто невероятное.
Зажатый Юдай вонзил в плечо Икки Торао и отбросил его прочь.
– Чего-о?! Ч-что это было?! Куроганэ побеждал и-и-и… внезапно был ранен! Моробоси ударил его в плечо и отбросил далеко от себя!
— Не может быть! Онии-сама не мог ошибиться! — растерялась Сидзуку.
Наги же стал белым, как бумага.
— Сидзуку, посмотри на Интэцу! — закричал он, тыча пальцем.
— Н-не может быть!..
– Как?! Как это понимать?! Интэцу, девайс Куроганэ, лишился части клинка! Его как будто откусил огромный зверь!
Воплощение души Икки сильно пострадало.
– Что произошло?! Но ведь не то что сломать, согнуть девайс можно только колоссальной силой!
Иида тоже недоумевал. За всю свою карьеру комментатора рыцарских боев он максимум пять раз видел, как ломаются или трескаются девайсы — сверхплотные скопления магии.
– Исключение может быть только одно! — возбуждённо прокричал Мурото.
— Исключение?
— Да. Присмотритесь к Торао Короля!
Только сейчас все обратили внимание за золотистое свечение, окутавшее копьё. И это означало, что…
– В-выходит, Король незаметно активировал Тигриный укус!
Сильнейшая способность Юдая развеяла даже Кусанаги Императора ураганного меча.
– Н-но почему сейчас?! Куроганэ же не пользовался благородными искусствами… – Голос Ииды сошёл на нет, а сам он округлил глаза. — Н-неужели?..
— Вижу, вы поняли. Да. Тигриный укус не стирает благородные искусства, он развеивает заложенную в них магию. А магия — это не только благородные искусства. Само оружие блейзеров, их девайсы, тоже состоит из магии! Похоже, Моробоси за последний год овладел страшной силой. Если раньше его Тигриный укус стирал заклинания, то есть частицу магических сил блейзера, то сейчас… он растерзывает и пожирает сами девайсы, то есть наиплотнейшую форму воплощения магии!
Даже Тока в далёком Токио сбилась с дыхания.
— Не, ну это уже!..
— Председатель… Судя по всему, у Куроганэ-сана проблемы, да?
— Не то слово.
«Проблемы — это ещё мягко сказано».
Девайс — это душа блейзера. Его разрушение сопряжено с мощной ментальной атакой, от которой легко можно потерять сознание.
Если Тигриный укус умеет пожирать их, то прямое сражение с Юдаем…
«Это всё равно что протянуть ему своё сердце и попросить: “Убей меня”».