Страница 18 из 66
Он тихо выругался, вспоминая девицу и все, что она наговорила. Сумасшедшая женщина. Миллиардер сам бы потрудился сказать, что чувствует к ней. Восхищение? Раздражение?
Желание запереть и подчинить полностью — однозначно.
С последним будут проблемы. Попробуй подчини женщину, которая, оказавшись одна посреди моря без припасов и снаряжения, сумела не только выбраться, но и подружиться с драконом? Причем настолько, что крылатая ящерица готов мстить за ее обиду.
Что вообще произошло? Почему идеально отлаженные чары дали сбой? Где Даяна была все это время? Как продержалась в море совсем одна почти четыре часа?
И где взяла дракона?
Или это тот же самый, которого девушка “победила” месяц назад?
Аншлер вспомнил распахнутые крылья над головой и сделал еще один большой глоток. Закрыл глаза, пережидая приступ болезненной тоски.
“Терпение, — напомнил себе полуэльф. — Все достижимо. Нужно лишь настойчивость и терпение”
Мантра, которую он твердил себе день за днем, годы. Выбираясь из клоаки таврийский трущоб, с самого социального дна, куда его закинуло прихотью судьбы. Строя свою империю. Терпеливо разыскивая и вербуя немногих разумных диббуков по всей стране.
“Ты столько ждал. Потерпи еще, осталось совсем немного.”
С Даяной не будет легко. Диббучка на первый взгляд казалась простой, но выскальзывала из рук, словно кусок мыла. Она была самостоятельной, скрытной и себе на уме. Прямо как сам Аншлер.
Пожалуй, если бы речь шла о деньгах или власти, полуэльф бы только обрадовался. Он не часто встречал достойных противников и ценил их.
Но ставки слишком высоки. Слишком многое зависит от этой излишне своенравной девицы. Ну почему Аншлеру не могла достаться обычная романтичная дуреха?
“Потому что дуры сюда просто не попадают”, — напомнил он себе, залпом допивая виски.
Печати на вратах мира благополучно пропускали паразитических низших сущей, но вставали непреодолимым барьером перед обычными разумными. Преодолеть его могли только по-настоящему выдающиеся личности. И по злой иронии судьбы куда чаще эти личности попадали в мужские тела.
Хотя, возможно, инквизиция просто отлавливает глупеньких диббучек раньше, чем их вычисляет его аналитический отдел. Добраться до документооборота этой опасной организации Анри так и не смог, несмотря на все взятки. Первая попытка закончилась ничем, вторая привлекла столько внимания, что миллиардер больше не рисковал.
Проклятые фанатики!
Виски растекалось по телу, успокаивая взбаламученные нервы. Анри откинулся на спинку кресла, медленно выдохнул.
Он разберется с причиной чуть не случившейся катастрофы и накажет виновных. Но девушка жива, значит, игра продолжается.
— Янсен, горячую ванну в мою каюту!
Глава 13. Кто виноват?
Вроде я сегодня и так достаточно вымокла. Но понежится в горячей воде, смыть с тела морскую соль и остатки пепла — настоящее блаженство.
После получаса расслабухи и душистого мыла (жидкого, в знакомом флакончике с медным диспенсером и гравировкой “Леди Эгмонт”, что особенно приятно) я снова люблю этот мир. И даже готова поговорить с Аншлером нормально, без взаимных обвинений.
Комплект абсолютно нового белья, ожидающий на кровати рядом с моим платьем, окончательно примиряет с реальностью. Даже думать не хочу, где полуэльф достал женское белье посреди моря.
Уже привычно подсушивая магией волосы перед зеркалом, я снова задумываюсь об “изобретении” кондиционера. Или масла для облегчения расчесывания. Да и отдельную марку мыла для волос с вкусными отдушками вывести на рынок не мешает.
Почему не шампуня? Для шампуня нужны ПАВы — поверхностно-активные вещества. Их не получить на коленке с помощью тигля и перегонного куба, тут надо иметь целый химзавод.
Но зачем?
Мыло, особенно жидкое, пенится и моет ничуть не хуже. Его минус только в том, что оно очень капризно к качеству воды. В жесткой вступает в реакцию с солями и оставляет их на волосах некрасивым белесым налетом. В моем мире до изобретения шампуня женщины для мытья головы собирали дождевую воду. Но жителям Арса нет нужды так извращаться, они очищают воду с помощью магических фильтров.
А вот бальзамчик для волос — штука нужная, но чтобы разработать эффективную формулу мне потребуется несколько свободных дней, лаборатория и чтобы никто не трогал.
Мечты…
Аншлер уже ждёт меня у накрытого стола. Он тоже успел сменить летный комбинезон на модный сюртук. Светлые волосы потемнели от капелек влаги.
При моем появлении полуэльф встаёт.
— Я все еще раз обдумал. Полагаю, что речь идет о запланированной диверсии. Кто-то пытался тебя убить.
Да, он умеет огорошить. Застываю в дверях, меряя миллиардера недоверчивым взглядом.
— Почему сразу диверсия? Любые чары со временем теряют стабильность.
— Я буквально утром лично проверял плетение на твоем виндкатчере, и оно было безупречно, — он хмурится. — Давай восстановим всю картину, есть ряд моментов, которые вызывают у меня вопросы…
Вздыхаю.
— А это точно не потерпит полчаса? Я есть хочу.
На самом деле есть я хотела два часа назад. Сейчас я хочу жрать! От запаха жареного мяса мутиться в голове, а слюна скоро начнет капать на пол.
Аншлер понимающе усмехается и отодвигает спинку стула.
Жрать под его насмешливым взглядом неловко. В душе я проклинаю миллиардера, но пилю стейк на крохотные кусочки и жую медленно, то и дело прикладываясь к бокалу с вином.
Боги, как же вкусно! Язык проглотить можно.
— У вас отличный повар.
Миллиардер безразлично пожимает плечами.
— Голод — лучшая приправа.
Сам он едва притронулся к своей порции. Сверлит меня взглядом и барабанит пальцами по столу, словно пытаясь давить на психику.
Но моя психика после сегодняшних приключений ушла в глубокий локдаун. Без зазрения совести расправляюсь со стейком и перехожу к закускам. Кажется, с них полагалось начать, ну да мы не на приеме.
— Наелась? — снова нарушает молчание Аншлер, когда моя тарелка же в третий раз становится девственно-пустой.
— Дай-ка подумать, — я прислушиваюсь к организму. И сообщаю полуэльфу с откровенным злорадством: — Десертик бы. Скажем, шоколадный торт…
Я сегодня заслужила.
Миллиардер поворачивается к стюарду.
— Ты слышал? Десерт для леди Эгмонт.
Он ждет пока стюард не соберет тарелки и не оставит нас одних. И продолжает рассуждать, словно не было перерыва на ужин.
— Итак, есть ряд моментов, которые вызывают вопросы. Я не могу понять, почему диверсант не испортил чары, отвечающие за купол. Если бы ты не уплыла из зоны посадки, мы нашли бы тебя в кратчайшие сроки, даже без маяка.
Хороший вопрос.
— Может, боялся, что такой сбой легче заметить?
Он хмурится, но кивает.
— Пожалуй. Я собирался еще раз по-быстрому проверить снаряжение перед прыжком, но твои капризы не дали мне этим заняться.
Ну здрасьте! Снова я во всем виновата!
— А еще ты мог бы прислушаться к моим словам. И не выталкивать силой за борт!
Он морщится и отводит взгляд.
— Жаль, что ты утопила виндкатчер. По отпечатку ауры можно отследить мага, который испортил чары.
Пожимаю плечами. Даже если бы знала, все равно не стала бы тащить на себе всю эту амуницию.
— Ладно, попробуем хотя бы установить характер диверсии. Был сбой в сигнальном маяке, не раскрылся плот. И, судя по твоим словам о намокшей одежде, не сработала защита от воды.
— Не совсем. Чары защиты сломались позже, когда я опресняла воду.
— Что?!
— Опресняла воду. Мне хотелось пить. В этом костюме жарко, как в горячем цеху.
— Да, верно. Ты же маг… — медленно тянет миллиардер, продолжая сверлить меня странным взглядом. — Кстати, где ты взяла дракона?
— Встретила по дороге. Она была так любезна, что согласилась подвезти.